в маске — извечная гарантия зрительского внимания — от человека в железной маске и Зорро до всех супергероев, наряженных в костюмы.
— И лишь когда последнее лицо будет показано, вы поймете, что внимание нельзя есть.
— Да, как в той истории о… — начинает Элис, но прерывает мысль.
Карл обращается к Уиллу.
— Понятно. Незнакомец как архетип.
— И Зеро об этом прекрасно знает, — подтверждает Уилл. — Почему, ты думаешь, во всех его видео отправителем указан ноль? Он играет эту роль с момента первого появления в эфире. Это точно просчитанная маркетинговая стратегия.
— Тогда Синтия Бонсант и Энтони Хист, наверное, единички? Но ваша рекламная акция — она ведь ваша, признайтесь, — кривая, — считает Карл. — Под маской Зеро может скрываться человек, которого давно разоблачили.
— Это один из самых красивых парадоксов в этой истории, он усиливает ее притягательность, — спешит объяснить Элис. — Над чем именно предстоит приподнять завесу тайны? Если чего-то нет, то ты не можешь этого доказать.
— Хочешь обсудить тему идентичности? — спрашивает Уилл Карла. — Это рекламный ролик, а не философский диспут.
— Нет. Но мне будет любопытно посмотреть, сумеете ли вы с его помощью достичь своих целей.
— Мне тоже, — смеется Уилл.
* * *
— Это ведь шутка? — спрашивает Мартен. — Вся мощь американских спецслужб брошена на поиски этого типа. И эта ватага скоморохов лезет туда же? Удачи им!
— У Хиста за плечами достойный внимания жизненный путь, — объясняет Луис. — Еще будучи студентом отделения публицистики, он принял участие в одном из первых сезонов «Большого брата» и вылетел из игры под финал — третьим с конца. После этого он сделал себе имя, работая в разных СМИ, больше за счет внешнего антуража, чем за счет содержания работы.
— О Синтии Бонсант мы узнали вчера вечером из видео Зеро, — говорит второй. — За нее больше говорят ее статьи. Она, кстати, всегда занималась темами, которые сейчас обрели актуальность. Двадцать лет назад она писала очень резонансные вещи для толстых журналов. Интересные, хотя слабо монетизируемые тексты, тематика: права человека, человеческие судьбы отдельных людей. Затем ее карьера пошла под гору из-за семейных обстоятельств. В итоге она скатилась в Daily.
— И эта сладкая парочка возомнила себя сильнее самой могущественной системы сыска и слежки? — удивляется первый агент.
— С ними Чандер Аргавал, он, кстати, птица высокого полета, — замечает третий агент. — Топ-программист и IT-криминалист. Он успел поработать на самых-самых, в том числе и на нас. Каким боком он вошел в эту труппу?
— Спроси у коллег из АНБ, — советует Мартен. — Они же записывают всю электронную коммуникацию по всему миру.
Звонок коллегам, и они узнают, что Аргавал был предусмотрителен.
— Он использует зашифрованные каналы передачи данных, к которым даже АНБ не может подцепиться, — говорит третий агент. — Но вот чего он утаить не может, так это фактов своей биографии. Когда и где он ходил в школу, получал высшее образование и работал, с кем там знакомился, метаданные некоторых фрагментов его коммуникации, преимущественно старой, тех времен, когда он не придавал значения анонимности. Коллеги как раз сейчас собирают на него досье.
— Сообщите мне, если они найдут что-нибудь, — говорит Мартен и тут же добавляет: — Вообще-то нам может быть на руку, если кто-то вроде Аргавала вмешается в эту историю. Нам ничего не стоит установить маленький оповещатель на случай, если этим дуракам и вправду повезет. Может быть, они помогут нам найти Зеро. Кто знает.
* * *
— И как же ты намерен искать Зеро? — спрашивает Син Чандера.
Они сидят за одним столом с Энтони, Джеффом, Чарли, молоденькой онлайн-дизайнершей и практиканткой в просторной то ли чайной, то ли кофейной в офисе Daily. Здесь тоже повсюду висят экраны, с которых по ним палят сводки новостных агентств и веб-сайтов. Кроме этого любой, кто знает — как, может со своего сотового ими управлять и включать тот контент, который его интересует.
— Объединив наши усилия и мощь краудсорсинга, — отвечает Чандер, одаривая ее своей лучезарной улыбкой.
Син охотнее всего затащила бы его сейчас в подсобку, но вместо этого переспрашивает:
— Краудсорсинг?
— Мы поручим работу читательницам и читателям Daily, — со смехом объясняет Энтони. — Это дешевле, приносит лучшие результаты, если организовать правильно, и доставляет участникам намного больше удовольствия, чем банальное чтение или просмотр информации.
— Кимберли и Фрэнсис, — говорит Джефф, глядя на юных дам. — Они вдвоем по распоряжению Энтони уже создали форум для общения участников акции. Фрэнсис, наша практиканта, будет его модерировать.
— Поисковые программы обследуют все входящие сообщения на предмет релевантности, серьезности, солидарности с аргументами за и против и еще нескольких факторов, — объясняет Фрэнсис.
— Ваше видео, надо заметить, сработало на удивление хорошо, — говорит Кимберли самонадеянно-расслабленным тоном, присущим молодым людям, который Син прекрасно знает по Ви и который она в годы своей юности в подобной ситуации ни за что себе не позволила бы. — За неполный час в онлайне у нас уже несколько сотен сообщений.
— И самое приятное в этом то, — добавляет Фрэнсис с улыбкой, предназначенной Энтони, — что они поступили из семнадцати стран мира. Акция работает на глобальном уровне. Прямо как Энтони и хотел.
— И что в тех сообщениях? — интересуется Син.
— Всякая дребедень, — смеется Фрэнсис. — Но есть и кое-что годное. Уже спустя пару минут многие взялись пробивать электронные ящики и IP-адреса, с которых Зеро зарегистрировал аккаунт на YouTube и веб-сайт для Президентского дня. Разумеется, полно мнений за и против. Есть даже парочка типов, которые, по собственному утверждению, участвуют в «Анонимусе», грозят Daily хакерской атакой, если поиски продолжатся.
— Замечательно, — мечтательно произносит Энтони. — Это лишь подогреет интерес к нам.
— Ваши инженеры должны подготовиться на случай, если «Анонимус» на самом деле нападет, — предупреждает Чандер.
— Уже готовятся, — говорит Чарли.
— Но в чем все-таки состоит твоя задача? — спрашивает Син Чандера еще раз.
— В принципе я занимаюсь тем же, чем участники форума. Прочесываю интернет специальными программами. У меня приличный арсенал. Но не только у меня. Я готов поспорить, что несколько первоклассных хакеров тоже включатся в дело, и я заинтригован, на чьей они будут стороне. Скорее всего, за Зеро. Но найдутся и те, кто помогут нам.
— А что вы надеетесь найти?
— Ошибки. Если ты захочешь побродить по интернету анонимно, то можешь, например, использовать сеть Tor или виртуальную частную сеть. Tor, «луковичный» роутер, направляет интернет-трафик через разные серверы, которые маскируют исходный IP-адрес. Но с ним нужно быть осторожным. Во-первых, спецслужбы, похоже, его частично взломали, во-вторых, некоторые типы файлов, например видео, оставляют следы в твоем браузере. Через VPN, виртуальную частную сеть, ты тоже можешь замаскировать свое местоположение, потому что
