Выбросив из головы крысу и её крайне скорый и печальный конец, я открыл меню браслета и погрузился в прежнее занятие. Когда гоблины устроили затею с крысой, я находился на страничке с информацией о себе, на которую, признаться, не заглядывал с тех самых пор, как перестало прирастать количество верующих, и пытался осознать то, что там происходило.
[Статус]
Владыка демонов Нотан
Апостол Аллегри
Потенциал развития: ★★☆☆☆
Последователей: 256
Обращено в веру: 121 145
Достижения: нет
Когда-то давно, когда я только начал свой путь по Тельвару, значения напротив последователей и обращённых зияли грустными нулями. Несколько позже у меня появился первый последователь в лице Горта и одиннадцать верующих из числа гоблинов. Когда я поселился в Лаграше, счётчик верующих пошёл вверх и в какой-то момент начал составлять более семидесяти процентов от числа жителей города. Но количество последователей, если сравнивать, за это время почти не увеличилось и остановилось на скромной цифре «29». В неё входили гоблины Горта, сам шаман и… ещё восемь жителей Лаграша. Но о конкретных личностях мне оставалось только догадываться. Входили ли служанки-насильницы в их число? Считалась ли преданность Шарли или домашние питомцы идут вне зачёта? Что на счёт Эртуса и Лаэнвеля? Зрелище изгнанного дракона, конечно, произвело на них неизгладимое впечатление. Но стали ли они моими последователями или начали просто сильно уважать? Хотя, учитывая, как охотно они начали воплощать мои идеи, то всё таки стали. Тем не менее, вопросов было больше, чем ответов. И сегодня, когда я со скуки заглянул в браслет, к числу вопросов добавился ещё один.
Откуда взялись все эти двести с лишним человек?! И кто они?!
Когда мы покинули Брулху, Аллегри что-то сказала про приятный сюрприз. Это он, да? Всё из-за той девочки? Приятно, конечно, что жители так прониклись её исцелением, но… От такого количества последователей было бы намного больше пользы, живи они поближе к Лаграшу. Возможно, в будущем это принесёт какие-то плоды, но прямо сейчас…
Мои, вне всяких сомнений, чрезвычайно важные размышления были бесцеремоннейше прерваны мощным щипком прямо через гамак.
— АЙ! — я подпрыгнул самым не величественным образом. — Ты что творишь, чудовище рыжее? — мрачно спросил я обнаружившуюся у гамака Лони и потёр пострадавший бок.
— Хорош валяться, Владычество. Пойдём в забой, тебе надо кое на что взглянуть, — загадочно сказала она.
— В забой? — удивился я. — Вы что, на золото наткнулись?
Один раз я заглядывал туда, но, конечно же не обнаружил ничего для себя интересного. Из трёх уходящих из комнатушки тоннелей, работы велись лишь в одном. Ещё один из них Горт застолбил за собой и начал там понемногу тренировать своё новое заклинание. Всякий раз он выходил оттуда мокрый с ног до головы, но жутко довольный. Однако, много сил на это дело он не тратил, опасаясь потенциальных неприятностей.
— Золото? Было бы неплохо, конечно, но нет, — хмыкнула гномка. — Сам сейчас увидишь.
По ходу дела она растормошила отдыхавшего на полу гоблина и отправила его к Горту с наказом, чтобы шаман тоже к нам подошёл.
Спуск к концу тоннеля, в котором работала гоблинская бригада, занимал почти десять минут, от чего я не горел желанием тащиться в такую даль по тесному коридору. Но Лони вела себя необычно и, что уж там говорить, интригующе. Так что я не стал отпираться и отправился следом.
Практически всю дорогу тоннель выглядел так, как я его и запомнил. Тесный, едва освещённый. Но к концу пути я заметил, что стало заметно светлее. Впереди брезжил странный малиновый свет и он не походил не отблески от альд или вельд-кристаллов, которые в необработанном виде светились весьма тускло.
— Владыка прийти! — раздался оттуда голос Тука.
— Владыка разобраться! — подхватили другие участники бригады.
Подойдя поближе, я увидел троицу шахтёров поневоле, столпившихся перед пробоиной в стене, из которой и вырывалось это свечение.
— Сначала, когда я почувствовала пустоту впереди, я подумала, что это обычная подземная пещера, — сказала Лони и взглянула на меня. — Но всё оказалось… несколько интереснее. Просто зайди туда и взгляни.
Я внимательно посмотрел на гномку. Чутьё подсказывало мне, что такой свет из-за ерунды не появится. И вообще, ни на что хорошее обычно такой яркий свет под землёй не намекает. Но я не заметил на лице у гномки никакого беспокойства или напряжения, так что кивнул и шагнул в сторону пробоины.
— Владыка!.. — почтительно расступились столпившиеся гоблины.
— Только под ноги смотри! — крикнула вслед гномка.
Протиснувшись через пролом, я оказался на горе осыпавшихся камней и поражённо замер. Дыра вела в относительно небольшую пещеру с трещиной в центре, из которой и било то самое сияние. Осторожно спустившись по насыпи вниз, я огляделся получше и понял, что первое впечатление о пещере оказалось обманчивым. Противоположная стена и правда была совсем недалеко, а вот боковых я не увидел вовсе. Налево и направо, сколько хватало взгляда, пещера уходила куда-то в даль, подсвеченная малиновым свечением из трещины, которая так же тянулась по всей длине природного тоннеля.
У разлома, на самом краю обрыва, торчала парочка гоблинов и таращилась вниз. А те, кого я встретил в коридоре, принялись шумно расширять проход.
— Как тебе? — довольно хмыкнула Лони, спустившись следом за мной.
— Впечатляет, — честно признался я. — А что там, в трещине?
— Без малейшего понятия, — ответ гномки меня сильно удивил. — Я для того и позвала вас со старым, чтоб вы разобрались что мы тут выкопали.
Я не стал упоминать, что в таких вопросах специалист из меня был более чем паршивый, а решил для начала заглянуть в трещину.
Шириной она была метров двадцать. Подойдя к краю, я, на всякий случай, опустился на колено, чтобы случайно не навернуться вниз, и посмотрел на дно. От открывшегося зрелища захватило дух. Разлом был глубок, чертовски глубок. Я даже не пытался прикинуть высоту до светящегося дна, которая явно шла на многие сотни метров. Более того, яркая, практически ослепительная малиновая нить вполне могла искажать представления и глубина могла быть ещё больше, чем казалось отсюда.
Но, что поразило меня ещё больше, там, внизу, на стенах разлома темнели многочисленные ходы. В некоторых местах я даже заметил узкие каменные мосты, что связывали противоположные ходы или просто вели куда-то вдоль стен.
— Что это за фигня? — тихо пробормотал я. — Тут был подземный город или что?
Но, хотя проходы и мосты выглядели весьма загадочно, мой взгляд раз за разом возвращался к сияющей на дне малиновой нити. И чем дольше я на неё смотрел, тем явственнее ощущал странное давление, словно моё тело медленно, но неуклонно сжимали со всех сторон. Однако, при этом, мне совершенно не хотелось отвернуться и отойти от края.
