Парк культуры и отдыха
– Определенно, мне сюда, – пробормотал коренастый, чуть полноватый мужчина, остановившись у бело-желтой колоннады, служившей входом в парк.
Он огляделся, переминаясь с ноги на ногу и будто сомневаясь, стоит ли ему вообще заходить внутрь. Из-за колоннады доносился многоголосый гомон, слышался отдаленный лязг каруселей и вопли тех, кто решил прокатиться на американских горках. Из громкоговорителей, установленных на фонарных столбах, лилась музыка – какая-то незатейливая попсовая песенка про лето и жаркие объятия. Мужчина сверился с часами, которые извлек из жилетного кармана, потянув за цепочку, обреченно вздохнул и зашагал вперед. Широкая, вымощенная плиткой аллея с обеих сторон была густо засажена деревьями, в их тени стояли лавочки, сверкавшие свежей краской. В парке было не протолкнуться – отдыхающие прогуливались по дорожкам и между деревьями, рядом, со смехом и криками, носились дети. Ручные белки сами спускались за угощением.
Мужчина в последний момент увернулся от желтого электрокара, за рулем которого сидел мальчишка в аквагриме, и снова огляделся. Парк выглядел обычно, но след не мог лгать, а значит, Тайна здесь побывала.
Мужчина, погрузившись в собственные мысли, не замечал, что прохожие провожают его любопытными взглядами. Дело в том, что его волосы, брови и даже ресницы были абсолютно белыми, а глаза – красными, будто налитыми кровью. Конечно, не каждый день на улице можно было встретить альбиноса, кем, собственно, и являлся этот мужчина, но внимание прохожих привлекал не только цвет его кожи и глаз, но и одежда. Выглядел он так, словно отлучился со съемочной площадки какого-нибудь фильма про девятнадцатый век.
– А кто этот дядя? – спросила проходившая мимо девочка, дергая маму за руку. – Он англичанин?
– Это аниматор, – отозвалась женщина. – И не показывай пальцем, я же тебе говорила, что это неприлично!
На мужчине была шелковая белая рубашка с кружевным жабо, элегантный клетчатый жилет, шерстяные брюки со стрелками и остроносые лакированные туфли. Экстравагантный джентльмен то и дело вынимал из кармана жилета круглые часы на цепочке, сверяясь с временем, причем делал это настолько часто, что глаз опытного врача наверняка усмотрел бы в этом движении признаки невроза. Образ завершала старомодная шляпа-котелок с закругленными полями.
В очередной раз взглянув на часы, мужчина свернул с центральной аллеи к небольшому стихийному рынку и остановился возле развала с книгами. Продавец разложил товар прямо на асфальте, подстелив клетчатую клеенку; потрепанные учебники, тома фантастики, женских романов и детективов возвышались шаткими башенками. Торговля шла не слишком бойко, и молодой человек прохаживался вдоль развала со скучающим видом.
– Доброго дня, господин, – обратился альбинос к продавцу. – Позвольте занять немного вашего времени.
– Сиротам не помогаю, на храм не сбрасываюсь. Книжки про Кришну не покупаю, свои девать некуда. Если что-то другое – слушаю! – сказал молодой человек, демонстративно зевая.
– Мне нужна ваша помощь в поисках одной особы. Последний раз ее видели в этом парке не так давно. Вам знакомо это лицо? – Мужчина достал из внутреннего кармана фотографию темноволосой девушки и показал продавцу.
– Впервые вижу! Да я сюда только в выходные на работу прихожу. Лучше поговорите с теми, кто здесь на постоянке. Кафешки, аттракционы… – Парень сделал неопределенный жест рукой. – Может, кто ее и видел.
