Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
– И намного талантливее Грегга. Не все решают связи. У меня, например, их тоже не было. Я из крошечного городка, затерявшегося в глуши Нортумберленда. Никто не ожидал, что я выбьюсь в люди, но я прорвался – как и ты, – гордо рассказывает Сид. – Необязательно все время носить маску. Стажировка – трудное время. Ты же человек, иногда можно проявить слабость, – добавляет он.
– Какую слабость? О чем ты? – Я изо всех сил пытаюсь казаться серьезной и трезвой, однако ничего не выходит.
– Твой образ «Суровой леди» – я на него не купился. Веди себя естественно, – довольно, кстати, сурово советует Райдер.
– Я и так веду себя естественно! Посмотри, как я сегодня выгляжу!
– Не в этом смысле. Выглядишь, конечно… изумительно. Но ты ведь не просто симпатичная девушка в потрясном платье.
– И что же, по-твоему, скрывается под маской? Под пудрой и красной помадой? – Стараюсь выдавать умные и сексуальные фразы, как получается у красивых женщин в кино – голос с придыханием, игривый взгляд, но понимаю, что под действием алкоголя мои слова звучат нелепо.
Сид наклоняется вперед и смотрит мне прямо в глаза.
– Много секретов, – с улыбкой отвечает он.
Мне не смешно. Даже не улыбаюсь.
Сердце срывается на бег, на грудь что-то давит.
Неужели он говорил с Клаудией Келли?
– Просто иногда все кажется бесполезным, – вздыхаю я, возвращаясь к беседе о Марти. – Я не могу конкурировать с ним. С его поведением.
– Послушай, Аманда, ты должна понять, что адвокатура – это одна большая сцена, где каждый играет свою роль, – наставляет Сид. – И зачастую людям дают не те роли, на которые они прослушивались, просто потому, что, по мнению остальных, им подходит другое амплуа.
– Что ты имеешь в виду? – Его объяснения сбили меня с толку.
Сид кивком указывает на Марти, исполняющего странную танцепародию, непонятную мне даже в состоянии опьянения. Его дружки смеются до упаду. Вот вам и роль шута. Затем Сид кивает в сторону Анжелы, занявшей центральное место среди группы мужчины – только глухой, слепой и тупой не поймет, что все они пялятся на ее декольте, ведь она заняла позу, сильно улучшающую «обзор». Ее Сид называет кокеткой. Ищет глазами де Сузу – тот, как обычно, источает харизму, болтая с молодой девушкой.
– У него роль сексуального мужчины в возрасте, – со смехом замечает Сид.
– Так кто же, черт возьми, я?
– Ну, ты стала их головной болью, потому что отказалась подыгрывать, – совершенно прозаичным тоном отвечает Райдер, как будто это всем известно и обсуждалось на собраниях, куда меня не пригласили.
– Чего-чего? – бормочу я.
– Пойми меня правильно, Аманда. Да, тебя взяли на стажировку, потому что ты потенциально отличный барристер. Но как только народ увидел новенькую, сразу окрестил «горячей блондинкой». Твоя внешность, прежняя работа танцовщицей и все такое… люди посчитали, что ты, как и они, любишь флиртовать, обмениваться намеками и трепаться. Де Суза это понял и потому назначил Скайлара твоим наставником – чтобы ты не сбилась с пути. Он увидел в тебе огромные возможности. Не хотел, чтобы тебя отвлекала вся эта мишура.
– Правда?!
– Да, а еще… никому из других наставников жены не позволили бы взять такую ученицу.
Еще полгода назад такое предположение меня бы жутко разозлило, но сейчас все по-другому.
– Однако ты отказалась им подыгрывать, – продолжает Сид. – Усердно трудишься и не хочешь быть частью их «клуба», а они не могут понять, почему. Получается, они просто не знают, что с тобой делать. У тебя нет роли в их постановке, – разъясняет он.
Я молча перевариваю услышанное. Слова Сида прекрасно все объясняют.
– Погоди, – выпаливаю я. – А у тебя какая роль?
Сид улыбается, делает большой глоток пива, ставит бутылку обратно на стойку бара и отвечает:
– Я скиталец.
– Отлично. Значит, мы оба изгои. Выпьем за это! – Мы чокаемся.
Чувствуя щекотные пузырьки во рту, я решаю, что не буду пить больше ничего другого.
Странно, однако понимание того, почему я не вписываюсь в контору, подняло мне настроение. Одновременно с этим я ощущаю и грусть – никогда я не стану одной из них. В голове проигрывается «предвыборная речь» Скайлара, а внутри меня пусто, словно все вокруг не имеет смысла. Марти, эти выходные, законодательство, адвокатура – может, я зря трачу время? Я просто не подхожу. А еще теперь все думают, что я трахалась с Марти.
В чем смысл, черт возьми?
– Пожалуй, мне пора спать, – вздыхаю я.
Хочется оказаться подальше от этих людей.
– Мудрое решение. Я тоже пойду. Провожу тебя, – предлагает Сид.
Я соскальзываю с барного стула (или, скорее, съезжаю с него) и беру сумочку.
Оказывается, наши номера на одном этаже, так что мы вместе тащимся вверх по гигантской лестнице и блуждаем по лабиринту из старинных коридоров, пока не находим нужное крыло здания.
– А, вот и мой. Номер шестьдесят семь, – показываю я на блестящую золотистую табличку на двери.
Сид останавливается и смотрит на меня с улыбкой. Не знаю почему – то ли из-за нашей беседы, то ли из-за алкоголя или его чудесного смокинга (наверное, по всем трем причинам), но сейчас в его присутствии я чувствую себя абсолютно беспомощной. Спешу снова применить страстный взгляд, как после тех его слов насчет симпатии по отношению ко мне, и посмотреть, что будет.
Сид подходит ближе, его лицо совсем рядом с моим. Он касается левой рукой моей щеки.
– Ну, спокойной ночи, Аманда, – шепчет он.
Сид так близко, что его аромат одурманивает. Ощущаю его дыхание на своих губах. Он хочет поцеловать меня, и я тоже этого хочу. Сейчас меня больше ничего не волнует. Даже гнев Скайлара, если он обо всем узнает. Я и так уже обречена. Теперь можно делать что пожелаю.
– Зайдешь? – шепотом предлагаю я.
Глава 11
Как только мы заходим в мой номер, Сид прижимает меня к стене и целует – страстно, напористо, будто мы оба давно этого ждали. Он сжимает руками мое лицо, словно хочет поглотить меня. А я и не против.
Я хочу. Я нуждаюсь в этом.
Кладу руки на его спину, тяну к себе, и мы вдруг перестаем целоваться. Лишь смотрим друг на друга, касаясь носами. Господи, какой же он сексуальный.
– Ты уверена, что хочешь этого? – спрашивает Сид.
Боже, ДА.
Я киваю, улыбнувшись. Не стоит портить момент словами. Меня переполняет желание. Мне нужны его прикосновения. Прямо сейчас.
Сид ведет ладонями вниз по моему телу, одновременно прижимая меня к стене. Чувствую, что он возбудился, и это меня заводит. Я трогаю его лицо, цепляюсь за изумительные волосы и прикусываю его нижнюю губу, а он в ответ сильнее сжимает мои бедра.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
