Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 113
И все они – с книгами, конспектами, стоя, на ступенях, на брусчатке площади, привалившись к стенам, на траве, на парапете. Ощущение возбужденного предвкушения и легкомысленной радости последним теплым дням лета. А еще – флер причастности к этому могучему зданию, чтобы охватить взглядом которое приходилось задирать голову.
– Да ну, и обычные есть, – увидев ту же самую картину, явно впечатлился Артем, и невольно искал привычное.
– Приезжие, – с гарантией в голосе отреагировал я.
– Спасибо тебе, Максим, – отчего-то искренне произнес он.
– А?
– На фоне их, я нормальный. – Мельком и явно с довольством оглядел себя княжич.
– То-то же.
– Давай хоть пройдемся, – тронув затылок, шагнул он к зданию.
– Где машина стоит, запомнил?
– Так напротив парадного входа? – Не понял Артем.
– Мы сейчас вообще сбоку. – Хмыкнул я, глядя на чудо архитектуры, обладающее удивительным визуальным эффектом. – Справа.
– Да ну? – скептически огляделся он, и предложение лично в этом убедиться принял, как розыгрыш.
Но, в общем-то, убедились, повздыхали над красотами, полюбовались девушками («– В длинных платьях – местные, запомнил?») и уже с видом бывалым повторили круг по сторонам здания.
– Ощущение, как будто на открытку смотрю, – выдал сложные и противоречивые чувства Артем. – Как ненастоящее. И день такой же ясный, как на фото. Надо внутрь зайти, руками стены и перила потрогать.
– Наша очередь через двадцать минут подойдет, – глянул я на часы. – Вернее, нам уступят место, – уточнил я на вопросительный взгляд. – Но можно и сейчас. Ты, к слову, где жить собрался? Если тебе домой звонить нельзя, то в клановой башне, выходит, тоже не желательно появляться?
– Найду жилье, – отмахнулся Артем. – Я взрослый и самостоятельный мужчина.
– У тебя шнурки развязались. – Обратил я внимание на важное.
– Ага, спасибо, – жестом попросил он подержать свои бумаги и опустился на корточки. – В общем, ерунда. Объявления есть, деньги тоже.
– Ты там только не дай себя обмануть, – уже механически посоветовал я, поймав краем глаза движение в нашу сторону.
Целенаправленное, напряженное и наполненное силой – оттого пропустить его не было никакой возможности.
Резко собравшись, без труда определил и вектор движения угрозы, волноломом движущейся сквозь скопление людей у лестницы главного входа. А затем с невероятным недоумением и искренним удивлением узнал в быстро приближающемся силуэте человека – давным-давно не виденного, уже более трех лет. И тем не менее – забыть которого нельзя да и совсем не хочется.
– Ника? – С удивлением и радостью признал я в остановившейся напротив рыжеволосой девушке старую знакомую.
В изумрудном платье, удивительно ей шедшем, памятная знакомая виделась даже лучшей версией самой себя, которая оставалась в моей памяти. Да и сейчас, запыхавшаяся от быстрого движения, оттого румяная и с глубоким дыханием, слегка поднимающим плечи – была совершенным очарованием. Только вот взгляд ее отчего-то совсем не соответствовал кажущейся радости момента.
– Так, – звонко и сухо произнесла она без малейшей улыбки. – Самойлов.
– Привет, Ника, – вновь улыбнулся я.
– Ты не будешь тут учиться. – Произнесла она строго и с тихой яростью.
– Что? – Признаться, недопонял я, и упустил момент, когда Ника аккуратно и ловко перехватила бумаги из моих рук.
А девушка одним невероятно сильным движением разорвала все документы напополам, после чего гордо и с вызовом подняла подбородок.
– Это были его документы, – указал на шокировано стоящего рядом товарища.
Артем со смятенным непониманием перевел взгляд с разорванных бумаг и патентов на Нику.
– Я, я, – сбилась Ника от взора княжеских очей.
В которых непонимание заклубилось яростью и гневом.
– Хочу еще представить, если вы успели друг друга позабыть, – галантно повел я рукой в сторону товарища. – Наследный княжич Шуйский Артем Евгеньевич. А это у нас, разумеется, Еремеева Ника, – улыбался я доброжелательно. Ника, вам не составит труда передать разорванные документы об образовании и удостоверения личности их владельцу?
– Я, я, я…
– Ох, давайте я вам помогу. Вот так… А теперь, беги, Машенька, – добавил я с искренней заботой, наблюдая, как поднимается тьма Ночи Охоты в глазах урожденного Шуйского.
– Я, я, н-не М-маша… – Пробормотала Ника, одновременно вполне разумно пятясь назад.
Инстинкт самосохранения – великая вещь!
Наконец, она повернулась спиной и опрометью и явно применяя Силу рванула в сторону корпуса.
– М-м-мак-с-сим-м, – провибрировал низким рокотом искаженный голос друга.
Люди с хорошей интуицией поспешили расчистить круг в радиусе двадцати метров.
– Да ну, почти не порвались, – успокаивал я его, вручая документы. – Вот, видишь? Если совместить две половинки…
– М-максим-м…
– Что Максим? – Проворчал я. – Я вообще не понимаю что происходит! Это – не я!
Артем крепко зажмурил глаза и глубоко вздохнул. А когда выдохнул – был прежним, старым, от которого не удаляются спешно люди и не рвут поводки, пытаясь сбежать, случайно оказавшиеся на их руках декоративные собачки.
– Та-ак. Твоя подруга?
– Я ее три года не видел! – Честно ответил я.
– Что ты ей сделал?!
– Ничего! – Попытался припомнить я все свои прегрешения и искренне развел руками. – Она мне жизнь спасла, я ей отослал письмо с благодарностями и ящик мороженого. Она не приняла. Я отправил нашего общего друга Игоря Долгорукого с новым письмом и подарочным тортом. И все!
– Точно?
– Да точно! – Всплеснул я руками. – Ну, я ее еще вроде в реку столкнул…
– Ах, в ре-еку!
– Да не записываю я! И вообще, я столкнул ее до того, как она спасла мне жизнь. – Воззвал я к логике.
– Иногда спасают для того, чтобы лично свернуть шею. – Как-то недобро посмотрел он ниже моего подбородка.
– Ящик мороженого! Торт! – Привел я веские аргументы этого не делать.
И не абы какой торт, а вышедший из под рук лично главы клана и рода Юсуповых. Как говорили знающие люди, за тысячелетия подковерных интриг род достиг настоящего мастерства в создании ядов и токсинов, убивающих медленно и быстро, маскирующихся под болезнь и спящих в ожидании катализатора, наполненных Силой и без малейшего ее следа. Но порою, крайне редко, побочными результатами поиска очередной отравы оказывались настоящие кулинарные шедевры, секреты приготовления которых, впрочем, охранялись столь же строго.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 113
