— Понятно. — Эмилия рассмеялась. — А я уж было решила, что вы с Паулем... — Она весело взглянула на мужчину, потом опять на Тею. — Хотя... Нет, это полная ерунда! Я сразу должна была догадаться. Видите ли, вы не в его вкусе... Гм... Простите, я не знаю вашего имени...
Неужели между любовниками могут существовать такие странные отношения, подумала Тея, пропуская мимо ушей вопрос Эмилии, когда весть о неверности партнера воспринимается чуть ли не с улыбкой?
— Имя мисс Джеферсон — Тея, — ответил за нее Пауль.
— Тея, — промурлыкала Эмилия. — Красивое имя. Ты согласен, милый?
— Абсолютно, — отозвался он.
Она опять рассмеялась.
— Тея, о чем это вы задумались? — с капризной требовательностью избалованной всеобщим вниманием женщины спросила Эмилия. — Вас огорчило, что вы не во вкусе Пауля?
Тея, очнувшись, хмыкнула.
— Вовсе нет. Он тоже не в моем вкусе!
— Правда? А мне казалось, наш Пауль нравится абсолютно всем женщинам. — Эмилия повернулась и с любованием уставилась на него.
Тея почувствовала легкое головокружение. Если бы у нее была волшебная палочка, способная исполнить одно-единственное желание, она, ни секунды не колеблясь, воспользовалась бы ею сейчас для того, чтобы улетучиться отсюда.
— Я посоветовала твоей гостье сменить цвет волос, — пробормотала Эмилия, одарив Пауля легким поцелуем. — Мне кажется, ей следует стать блондинкой.
— Но мне это ни к чему, — поспешно вставила Тея.
— Почему же? — Эмилия удивленно хлопнула закрученными ресницами. — Блондинки имеют у мужчин наибольший успех! Дорогой, ты должен меня поддержать. — Она кокетливо склонила набок свою белокурую голову.
— Я не разделяю твоего мнения, — твердо ответил Пауль.
В первую секунду Эмилия, как это ни странно, не сообразила, как отреагировать на его слова. Но быстро нашлась, по-детски выпятив нижнюю губу и шутливо погрозив ему пальцем.
— Предатель! Я на тебя рассчитывала! Кстати, мы как всегда опаздываем.
— Ты уверена, что хочешь присутствовать на этой вечеринке? — спросил Пауль усталым тоном.
— Абсолютно уверена! — воскликнула Эмилия, оживляясь.
В это мгновение на пороге появилась Молли.
— Простите, что прерываю ваш разговор, но вас, Эмилия, просят к телефону.
Красотка чмокнула Пауля и поспешно вышла.
Он же повернулся к Tee и окинул ее медленным восхищенным взглядом.
— Вы выглядите бледной. У вас не болит голова?
— Нет, все в порядке, спасибо, — пробормотала Тея, смущаясь. Ей хотелось спрыгнуть с этого проклятого тренажера, схватить со скамейки полотенце, которое она принесла с собой, и закрыть им свой обнаженный живот, приплюснутую топом грудь, обтянутые темным эластиком бедра, чтобы Пауль не смотрел на них с такой откровенной...
Она покраснела, когда в мыслях всплыло правильное слово, характеризующее его взгляд, наполненный настолько остро ощущавшейся страстью, что у нее перехватило дух.
Пауль подошел ближе, протянул руку, осторожно коснулся ее голого плеча и прошептал:
— У вас удивительно нежная кожа.
Тея закусила губу. От его прикосновения ее грудь потяжелела, соски напряглись до боли, живот наполнился обжигающей, тягучей жидкостью.
Ей казалось, она не выдержит этой пытки и вот-вот взорвется или бросится ему на шею.
— Представляешь, дорогой, Клара бросила Генри! — воскликнула Эмилия, возвращаясь.
Пауль медленно опустил руку, пламенно взглянув в глаза Теи.
Заметила ли Эмилия то, что он только что касался руки своей гостьи, или нет, Тея не могла определить. Если да, то ей до этого не было совершенно никакого дела. По крайней мере так она себя вела.
— Это кошмар какой-то! Бедный Генри! — воскликнула Эмилия, всплескивая руками.
Пауль перевел на нее взгляд.
— Не понимаю, почему ты из-за этого так суетишься.
— Сегодня они оба явятся на вечеринку к Максу! Причем Клара — с новым бойфрендом! — объявила Эмилия, тараща свои восхитительные глаза. — Представляешь, как будет чувствовать себя Генри?
Пауль с безразличием пожал плечами.
— Не лучше ли ему посидеть дома?
— О чем ты говоришь! На этой вечеринке будет куча репортеров! Он должен на ней присутствовать!
Пауль нахмурился.
— Там будет куча репортеров? А почему я узнаю об этом только сейчас?
Эмилия схватила его за руки.
— Не делай из этого проблемы, дорогой, умоляю тебя! — пропела она ласково, тут же поворачиваясь к Tee. — Тея, можно попросить вас об одном одолжении?
— О каком? — изумленно округлила глаза та.
— Пойдемте с нами на эту вечеринку, а? Там будет весело и интересно, обещаю.
Tee на секунду опешила, но затем категорично замотала в стороны головой, не в силах выдавить из себя ни звука.
— Очень вас прошу! — Эмилия выпустила руки Пауля и прижала ладони к груди.
— Что ты задумала, Эмилия? — требовательно спросил Пауль.
Она повернулась к нему.
— Понимаешь, у Генри не будет спутницы. Если бы Тея согласилась пойти с нами, то могла бы провести этот вечер с ним. — Она посмотрела на Тею с мольбой. — От вас не потребуется ничего особенного. Просто побудете с Генри. Он отличный парень!
— Кто такой Генри? — с трудом заставляя свой язык двигаться, спросила Тея.
— Как? Вы его не знаете? Генри Морис — известный белфастский модельер.
— Послушай, Эмилия, разве твой Генри не в состоянии найти себе другую даму? — раздраженно спросил Пауль.
— Но до начала вечеринки остается пятнадцать минут! — с чувством ответила Эмилия. — О том, что Клара заявится туда с каким-то типом, ему стало известно только что.
Она говорила обо всех этих вещах так просто, как будто в них не было ничего удивительного. А у Теи не умещалось в голове, что какая-то женщина в состоянии, бросив одного бойфренда, вечером этого же дня уже собираться на вечеринку с другим.
— Почему тебя так волнует судьба Генри? — Пауль недовольно скривил губы.
Эмилия пожала плечами.
— Как-никак он был моим мужем. Мы должны до конца своих дней помогать друг другу.
— Не пугайтесь, мисс Джеферсон! — сказал Пауль, поворачиваясь к Tee. — В мире Эмилии вещи, о которых она ведет речь, — обычное явление.
— Ну, так что, Тея? Вы выручите нас? — Эмилия сложила ладони вместе, как будто собиралась помолиться.
— Эмилия, не сходи с ума! — прогремел Пауль. — К кому ты обращаешься со своей идиотской просьбой! Ты только взгляни на нее!
