— Пожалуй. — Вики выпрямилась и постаралась не думать о поцелуях.
— Я говорил ему, что Сьюзи всего лишь использует его. — Люк открыл глаза. — Я так думал, но сейчас не уверен. Возможно, я в ней ошибался. — Люк махнул рукой в сторону Вики. — Ты только подумай, как я ошибался в тебе.
— Во мне? — Вики взяла из коробки еще один кусок пиццы. — Ты имеешь в виду то, что я старомодная?
— Нет. В этом я прав. Ты старомодная. — Если бы он знал, что она думает, он, наверно, этого бы не сказал.
— Я?!
— Послушай, я же не говорю, что мне это не нравится. Это как раз то, что мне в тебе нравится. Одна из миллиона черт, какие мне нравятся в тебе.
Их взгляды встретились. Глаза и лицо Люка светились восхищением. У Вики в животе что-то оборвалось. Неужели Джина права? Люк зашел слишком далеко? А ответный взрыв восторга показывает, что и она не отстала?
— Тогда в чем ты ошибался? — Она перевела взгляд на пиццу.
Люк пожал плечами.
— Я думал, что ты еще одна светская пустышка, которой нужен муж с подходящим происхождением, подходящей профессией, подходящим банковским счетом. Боже, как я ошибался!
— Только насчет пустышки. — Вики оделась в броню. — В остальном ты прав.
— Что? — Люк поднял голову, чтобы посмотреть на нее.
— Да, ты прав. — Вики старалась сохранить невозмутимый вид. — Мне нужны эти качества. В муже. — Вики положила уже холодный кусок пиццы и посмотрела ему в лицо. — Мне нужен муж, у которого подходящее происхождение и подходящая профессия. Поэтому я и наняла тебя.
— Знаю. — Люк моргнул. — Но теперь ты, конечно, не ждешь, что я это сделаю.
— Почему? — Вики нервно засмеялась. — Нет, конечно, не сейчас. Это было бы немного… странно. Но рано или поздно мне надо будет найти мужа.
Люк закрыл глаза. Когда он открыл их, Вики увидела такой зеленый холод, какой не могла и вообразить.
— А как же мы? Неужели ты считаешь, что у наших отношений нет будущего?
В данный момент она не могла представить будущего без него. Но это неважно. — Да.
— Не верю. — Люк уставился на нее.
— Прости, — с несчастным видом пробормотала Вики. — Я думала, ты понимаешь ситуацию.
— Скажи мне, Вики, что, по-твоему, мы здесь делали? Я играл роль мальчика-игрушки в твоих экспериментах?
— Нет, конечно, нет. — Вики поморщилась от его резкого тона. — Я думала, у нас… мимолетный роман.
— Мимолетный? — Люк вскочил. — Для тебя это мимолетный роман?
— Да, — ответила Вики. Она тоже встала и посмотрела ему в глаза. — Так оно и есть. И тебе не стоит удивляться. Ты знаешь мое положение. Родители…
— Я не говорю о твоих родителях. Я говорю о тебе и обо мне.
— Это то же самое. — Она сглотнула. — Я ничего не могу поделать. Я должна в первую очередь думать о своей семье. Я не могу поступить иначе. Ты сам всегда говоришь о семейных ценностях. В моей семье это ценность.
— Вот как? — Люк схватил пиджак. — Ну, если это единственное, о чем заботится твоя семья, тогда я не хочу в этом участвовать.
— Люк…
— И если ты надеешься, что я найду тебе мужа, то тебе не повезло. Я этим заниматься не буду. — Он бросился к двери и рывком распахнул ее.
— …и потом она сказала, что это мимолетный роман, — закончил Люк. Он сидел в кресле в кабинете Барни и чувствовал себя таким несчастным и подавленным, как никогда в жизни. — Не надо было связываться с ней…
— Не знаю, Люк. — Барни сидел за столом, подпирая рукой щеку. — По-моему, она не сделала ничего ужасного.
— Я надеялся, ты будешь на моей стороне. — Люк с негодованием посмотрел на друга.
— Я на твоей стороне. Только, по-моему, ты был слишком жесток с Вики. Ведь она не сказала, что безразлична к тебе, правда?
— Нет. — Этого она не говорила. И смотрела на него так, что сомнений не оставалось: у нее к нему такие же чувства, как и у него к ней.
— Ведь она не сказала, что не хочет будущего с тобой. Она сказала, что не может.
— Да, это правда, но…
— Ты же знал, когда все начиналось. Она заранее предупредила. — И Барни еще больше помрачнел. — Не то что Сьюзи.
Люк решил, что Барни хватит своих несчастий, и вернулся к себе в кабинет. Может быть, Барни прав: Вики заранее предупредила, какой мужчина ей нужен. Он считал, что она изменила свои требования, что она относится к нему так же, как он к ней. А вышло, что какие-то социальные преграды для нее важнее, чем он. Он должен был это предвидеть.
На столе его ждало с полдюжины дел. Наверно, если он займется работой, то забудет о Вики и ее безукоризненном муже. А заодно забудет и свое имя!
Он сидел за столом, до одурения мечтая о Вики, злясь на себя и презирая весь мир. В дверь просунулась голова Барни.
— Если Вики тебя шуганула, это еще не повод не подходить к телефону.
— Что? — Люк смотрел на него невидящим взглядом.
— Ты не слышал звонка? — Барни показал большим пальцем на телефон. — Тебе звонят из полиции. Напали на след парня с татуировкой.
— У меня все прекрасно, — уверяла Вики. Она прогуливалась среди искусственных морских клумб и сравнивала показания на табличках с теми, которые держала в руках. — Признаюсь, я немного расстроена этой историей. Но в остальном у меня все прекрасно.
Ложь номер три тысячи. Она не спала всю ночь. И всю ночь яростно злилась. Поочередно то на Люка, то на себя. Она металась между противоречивыми эмоциями и страдала от пустоты. А это было хуже всего.
— Немного расстроена? — Джину не одурачить. — Вики, ты абсолютно расстроена. Ты по два раза читаешь одни и те же показания. Ты делаешь ошибки, записывая их в блокнот. А несколько минут назад ты почти кричала на одну из этих табличек, потому что сама неправильно прочла температурные данные.
— Каждый может сделать ошибку, — покраснела Вики.
— Но не ты. — Джина положила руку на плечо подруге. — Послушай, Вики, почему бы тебе не оказать всем любезность? Позвони Люку и посмотри, что можно исправить.
— Я ничего не могу исправить. — Вики опустилась в кресло и посмотрела на Джину. — Это неисправимо.
— Почему?
— Джина, ты знаешь, почему! — Она уронила голову на руки. — Это моя вина. Мне не надо было нанимать Люка.
— Правильно, не надо было, но…
— И мне не следовало заводить с ним мимолетный роман. — Вики презирала себя за это. — Не знаю, о чем я думала. Я должна была знать, случайные связи не для меня. — Она сглотнула ком, вставший в горле. — Теперь всем плохо: Люк в ярости, родители разочарованы, а у меня все еще нет мужа. — Она щелчком закрыла блокнот. — И я так огорчена, что не могу сосредоточиться на своих растениях. — И вдобавок она каменела от ужаса при мысли, что пустоту, которая осталась после ухода Люка, ей никогда не заполнить.
