В конце ужина молодой человек заговорил о «Броукен Би».
— Я перевожу ранчо и все наследство Джесса на твое имя. — (Девушка недоверчиво посмотрела на него.) — Я уже попросил адвоката разобраться с налоговыми льготами, чтобы вся процедура обошлась нам как можно дешевле, — невозмутимо продолжал он. — Если налоги но завещанию Джесса будут слишком высоки, я оформлю совместное владение, а позже постепенно переведу всю собственность на тебя. Но уже можешь считать себя полноправной владелицей. Доходы от всего имущества, акций и предприятий тоже будут твоими.
Ошарашенная Кейтлин взяла со стола салфетку и стала медленно вытирать губы, думая, как поступить в подобной ситуации. Наконец она положила салфетку на стол и покачала головой.
— Я не могу принять такого подарка.
Рино, казалось, совершенно не слушал ее. С невозмутимым видом он откинулся на своем стуле и, как бы между делом, небрежно положил руку на спинку ее стула.
— Ты единственная законная наследница всего имущества Джесса. Оно принадлежит тебе по праву твоего рождения и по логике вещей.
Кейтлин снова покачала головой и, глядя прямо в глаза сводному брату, сказала:
— Отец всю свою жизнь наживал добро, и он вправе распоряжаться им по своему усмотрению. В завещании недвусмысленно сказано, кому что остается. Кстати, что-то известно о результатах анализа?
— Знаешь, Джесс мог и ошибаться, — мрачно ответил Рино. — Он и дурацкий анализ затеял, только чтобы насолить тебе в очередной раз. Так что плевать мне на его решение. Дочь ты ему или нет, но ты со дня рождения носишь его фамилию. Этим он признал тебя. Так что все, чем он владел, теперь принадлежит тебе, и только тебе.
— Не могу я этого принять, — упрямилась Кейтлин.
— А мне все это не нужно, — отрезал Рино. — Не нужно, понимаешь? У меня есть собственное ранчо и нет никакого желания и права отнимать твою законную собственность.
Кейтлин снова и снова качала головой.
— Твоя щедрость не знает границ. Но по завещанию все должно перейти к тебе. Я ничего не возьму.
Молодой человек склонился к ней, обняв рукой ее плечо.
— Надеюсь, мы не будем ссориться из-за этих пустяков?
Девушка посмотрела на него, пытаясь защитить себя.
— Ты не можешь заставить меня взять то, что я не хочу брать.
Рино еще приблизил свое лицо.
— В этом ты ошибаешься. И я дам тебе то, что я захочу, — намекнул он, и Кейтлин вспыхнула с ног до головы.
Задохнувшись, она отвернулась и, схватив стакан с водой, постаралась прийти в себя. Голова кружилась от мечущихся в ней мыслей.
— Ты будешь десерт сейчас? Или попозже? — Такая внезапная смена темы разговора почему-то взволновала девушку.
— Как хочешь, — выдохнула она, совладав с собой, и поставила стакан на стол.
Рино тихонько засмеялся — так смеются от счастья, — а у нее по спине побежали приятные мурашки.
— Знаешь, у меня такое чувство, что весь мир покорно склоняет голову перед моей волей, — прошептал он ей прямо в ухо, обдав его теплым дыханьем.
Неожиданное цитирование ее собственной мысли заставило Кейтлин внимательнее посмотреть на сводного брата. В глубине ее глаз сверкнули лукавые искорки.
Рино спокойно перевел взгляд с девушки на официанта и жестом подозвал его. Когда тот подлетел к столику, Рино предложил заказать десерт Кейтлин.
Она углубилась в изучение меню, в то же время пытаясь отыскать повод не принимать щедрого подарка от сводного брата. Нежное прикосновение его сильных пальцев к ее плечу вернуло девушку в реальность. Она подняла глаза на Рино и, встретив его полный решимости взгляд, поняла, что речь идет не о судьбе наследства Джесса Бодайна.
После ужина Рино повез Кейтлин в новый многозальный кинотеатр на окраине города. После небольших прений они решили посмотреть психологический детектив. Девушка надеялась, что фильм такого рода отвлечет их друг от друга, однако все вышло иначе. Взаимное влечение главных героев, завершившееся сценой любви, было столь очевидно и сильно, что все усугубилось.
Раньше любовным сценам в кино Кейтлин не сопереживала. Сейчас же она вдруг прониклась чувствами персонажей. Да еще Рино по-хозяйски положил одну руку на спинку ее кресла, а другой рассеянно перебирал ее пальцы.
Выйдя на улицу, девушка чувствовала себя крайне взволнованной, даже взбудораженной. А сводный брат, распаляя ее смятение, обнял спутницу за талию и крепко прижал к своему сильному телу.
Она обрадовалась, когда, сев в машину, оба вынуждены были пристегнуться ремнями и физический контакт стал невозможен. Однако, стоило Рино выбраться на шоссе, он тут же взял руку Кейтлин и нежно сжал ее в своей ладони. Оба были наэлектризованы до предела. Девушку омывало то холодной, то горячей волной чувств.
В последние дни Кейтлин старалась держаться от него подальше, но пришлось признаться себе, что от этого любовь к нему только крепла. Страх и надежда разрывали сердце пополам. Ей хотелось довериться ему! Но при этом она была совершенно уверена, что его увлечение ею скоро пройдет. При мысли об этом становилось невыносимо больно.
Желая и борясь с желанием, Кейтлин с ужасом думала, что, когда они вернутся домой, произойдет то, в чем виновата будет только она. Но, отказавшись поехать с ним в город сегодня, она никогда не испытала бы этого чувства сладкого томления, предвкушения неизвестности. Но и не тряслась бы от страха, сидя в его пикапе, растревоженная безумными прекрасными грезами.
Девушка чувствовала, что Рино ждет момента, когда она ему сдастся, — это читалось в его взгляде, в движениях его пальцев, нежно скользящих по ее ладони. Кейтлин таяла как свечка, сжигаемая огнем желания, такого сильного, что она теряла защитную способность сопротивляться.
Когда пикап подъехал к парадному крыльцу дома, девушка еле сдерживала себя, чтобы не шевелиться и не смотреть неотрывно на сводного брата.
Молча Рино выключил фары, молча выключил мотор и молча вышел из машины. Кейтлин пристально следила, как он обошел пикап, освещенный мягким светом фонариков на веранде, и открыл дверцу с ее стороны машины. Она вышла тоже молча. Молодой человек забрал у нее палочку и привычным уже для него движением обнял за ее талию, помогая подняться к двери.
В доме было тихо и темно. Лишь узкие полоски мягкого света пробивались сквозь щели опущенных на ночь плотных гардин. Они вошли в полуосвещенную прихожую. Здесь Рино остановился и повернулся к девушке.
Помедлив, он снял свою ковбойскую шляпу и бросил на столик у стены. Кейтлин попыталась выбраться из его объятий, но Рино крепко держал ее за талию, притягивая к себе.
— Я хочу тебя, Кейтлин, — хрипло выдохнул он, наклонив голову, и прильнул к ее губам. — Я никогда никого не желал так, как тебя.
Девушка провалилась в чувственное головокружение и, чтобы не упасть, ухватилась за Рино. Его нежный поцелуй лишал ее последних крупинок рассудка. Кейтлин пыталась отворачиваться, чтобы прекратить безумие, но Рино все крепче прижимал ее к себе, не давая опомниться.
