Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 39
Герцог отдышался и мельком, чтобы не упускать ни на секунду противников из виду, взглянул на Каролину:
– Чего это они?
– Подрались, – пискнула она, как будто это и без ее объяснения было непонятно.
Николь подбежала к Роду, вытащила носовой платок и осторожно приложила к его носу.
– Все в порядке, – прогнусавил Род, бросая на Стива свирепые взгляды. – Я еще не закончил.
– Нет, закончил! – отрезал Герцог. – Что это вы удумали, господа? Ну поспорили, так взяли бы меня в секунданты да постреляли бы друг в друга из пистолетов. Но бить морды…
Каролина вытерла слезы, которые текли из ее глаз ручьем, и, подойдя к Стиву, опустилась на траву рядом с ним и прижала к своей груди.
– Очень болит? – спросила она с нежностью.
– А ну-ка отойди от этого мерзавца! – скомандовал Род и сделал попытку подняться, однако Альберт был начеку.
Он тут же толкнул приятеля обратно на траву. Стива же удержала Каролина.
– Так из-за чего сыр-бор? – спросила Николь.
– А это ты у своего дружка спроси! – зло посоветовал Род. – Ты только посмотри на них! Обнимаются!
Николь только сейчас с удивлением обнаружила исключительное единодушие подруги и Стива. Они действительно крепко держали друг друга в объятиях.
– Ну так и?.. – Николь нахмурилась.
– Я в него влюбилась! – вдруг сказала Каролина. – И не смотри на меня так, Род! Ты не имеешь никакого права командовать мной!
– Да он просто вешает тебе лапшу на уши! Когда ты успела в него влюбиться? Еще вчера вы с ним даже не разговаривали! Признайся, герой-любовник, ведь ты вздумал совратить мою сестру только из мести?
– Из какой еще мести? – возмутился Стив. – Да я, наверное, слишком сильно тебя стукнул, раз уж у тебя голова отказала!
– Ах из какой мести? – ехидно переспросил Род. – Напомнить тебе про Патрисию, которую я отбил у тебя, когда мы учились в колледже на последнем курсе?
Каролина ахнула и взглянула на Рода с таким изумлением, словно он был оборотнем.
– Патрисия?! – воскликнула она. – Так это именно тот парень, которого ты освободил от влияния этой женщины? В таком случае ему нужно спасибо тебе сказать, а не мстить!
– Да сдалась мне Патрисия! – откликнулся Стив. – Я даже не помнил, как ее звали, пока ты не сказал. Это было просто юношеское увлечение.
– А Патрисия та еще стерва, – продолжила Каролина, которая уже давно мечтала высказать все, что думала, Роду в лицо. – И, если помнишь, братец, она тебя бросила через полгода, даже не задумываясь. И Стив здесь ни при чем!
– Да вы оба спятили! – заорал Род. – Ты не видишь, что он тебя использует?
– Пойдем, Стив. – Каролина поднялась и подала ему руку. – Мне не понравился этот замок с самого начала. Едем отсюда, – Она повернулась к Николь. – И ты права, дорогая: мой брат – идиот.
С этими словами Каролина утащила Стива подальше от Рода. Альберт, открыв рот, смотрел им вслед. Николь молчала, плотно сжав губы.
– Кажется, она только что увела у тебя парня, дорогуша, – подал голос Род.
– Скатертью дорожка, – пробормотала Николь.
– Вы тоже уезжаете? – вдруг забеспокоился Альберт.
– Ни минуты здесь не останусь! – подтвердила Николь.
– Если так, то могу я тебя кое о чем попросить, Род? – произнес Альберт смиренным тоном.
– И о чем же? – спросил тот, поднимаясь на ноги и критически осматривая порванный в бою рукав куртки.
– Раз уж наш отдых все равно оплачен до вечера воскресенья, а вы все решили разъехаться по домам, могу я остаться до конца завтрашнего дня, как и было задумано?
– А тебе это зачем? – удивился Род, оторвавшись от созерцания лохмотьев.
Альберт опустил глаза.
– Мне кажется, что моя история любви от этого только выиграет, – пробормотал он.
10
Род бежал за Николь. Она тащила два тяжелых чемодана к своему автомобилю, надеясь уехать из замка как можно скорее. Однако Род не намерен был сдаваться. Он догнал Николь и встал у нее на пути.
– Пусти! – сказала она, с трудом удерживая чемоданы. – Я хочу уехать.
– Я не понимаю почему? Ведь это прекрасная возможность побыть вдвоем. Все разъехались, остались только Герцог и Джессика. Разве ты не хочешь узнать, как они умудрились внезапно влюбиться друг в друга?
– Альберт уверяет, что был влюблен в нее всю жизнь.
– Так, значит, тебе не интересно узнать историю их любви?
Николь бросила тяжелые чемоданы на землю.
– Я не останусь, Род!
– Но почему?
Он сделал попытку обнять ее, но Николь начала яростно отбиваться.
– Послушай, но ведь все было так хорошо!
– Вот именно! – Николь снова подхватила чемоданы. – Ты почти год третировал меня, а тут вдруг выяснилось, что ты чуть ли не влюбился в мою скромную персону.
– Почему чуть ли? – Род решил пойти до конца в своих признаниях. – Все верно, я влюбился.
Николь захлопнула багажник, куда с трудом впихнула свою поклажу, и повернулась к Роду.
– Мне очень трудно в это поверить, – сказала она серьезно. – Возможно, ты мне тоже немножко нравишься. Совсем чуть-чуть! – поспешила добавить она, заметив торжество в его глазах. – Однако для того, чтобы переспать с тобой, чего ты так страстно желаешь, должны быть более веские причины.
– Да какие еще причины тебе нужны? Мы нравимся друг другу. Есть ли что-то важнее этого?
– Да, есть, Род, – твердо сказала Николь. – Я должна тебе доверять. Мне не нужен просто секс. Я хочу от мужчины большего. А если ты не в состоянии этого понять и не можешь мне дать ничего, кроме обычных наслаждений плоти, то, прости, меня это не устраивает.
– Что-то большее? – переспросил Род. – Что, например?
Николь фыркнула, села за руль и завела мотор. Род кинулся к ней и сунул голову в салон машины через открытое окно.
– Чего ты хочешь, Николь? Скажи мне, я дам тебе все, в чем ты нуждаешься. Просто объясни, что ты имеешь в виду!
Николь смерила его презрительным взглядом.
– Ты ничего не понимаешь! Если бы мне нужен был просто секс, я бы давно уже легла с тобой в постель!
Она нажала на газ, и Род вынужден был отскочить в сторону. Автомобиль Николь, взвизгнув покрышками, помчался по дороге.
– Она требует от меня слишком многого, – покачал головой Род, пытаясь заглушить в себе вновь проснувшееся чувство раскаяния. – Мне же нужно просто выиграть спор!
11
Николь сидела за включенным компьютером и без интереса смотрела на монитор. Сегодня после обеда ее ждали в колледже, где она иногда читала лекции. Ей необходимо было составить список тем, которые она собирается осветить в новом учебном году. Однако в голову ничего не шло.
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 39
