Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 38
Теперь же Эмили брела по улице и изо всех сил силилась не заплакать от отчаяния. Наконец ей удалось найти нужный дом. Она нажала на кнопку звонка и стала ждать. Несколько секунд все было тихо, а потом залаяла собака.
Наверное, я ошиблась адресом, со страхом подумала Эмили, попятившись.
Дверь распахнулась. На пороге стоял седой мужчина, который держал за ошейник дога с добрыми любопытными глазами.
– Вы кого-то ищете, мисс? – спросил он, оглядывая Эмили с головы до ног. – Заблудились?
– Наверное, да, – нерешительно проговорила она. – Вообще-то мне дали именно этот адрес, но, видимо, я все же ошиблась.
Она сошла с крыльца и побрела по улице. Мужчина с любопытством посмотрел ей вслед. Он оттеснил дога обратно в дом и прикрыл дверь, а потом прокричал:
– А кто вам нужен?! Я здесь всех знаю, может, смогу помочь?!
Эмили вернулась и встала напротив него. Мужчина был одет в поношенный пиджак и старые брюки и производил впечатление не слишком благоприятное. Однако улыбка у него была добродушной, так что Эмили нашла в себе силы улыбнуться ему и спросить:
– Я ищу Марка Смарта. Он американец и…
– Марка? Конечно, я знаю Марка! – воскликнул мужчина. – Вот уж не думал, что кто-то станет его искать здесь!
– Так вы знаете, где он? – обрадовалась Эмили.
– Разумеется, знаю! – хохотнул мужчина и представился, протянув ей руку: – Меня зовут Дуг. Старый Дуг, меня так все называют.
– А я Эмили. Эмили Смарт. – Она назвала свое имя не подумав, но было уже поздно.
Дуг открыл рот от удивления, да так и застыл на пару секунд.
– Будь я неладен… – пробормотал он, придя в себя. – Вот дела! Но вы же не сестра Марка? Потому что, насколько я знаю, нет у него сестры.
– Нет, не сестра, – густо краснея, подтвердила Эмили.
– Тогда, значит, жена?
– Пока да, – выдохнула она, не зная, куда деваться от стыда.
– Что ж, в таком случае милости просим!
Дуг вдруг страшно засуетился. Он побежал обратно к своей двери и распахнул ее. На улицу тут же выбежал жизнерадостный дог и залился счастливым лаем.
– Ко мне, Барри, ко мне! – заорал на него Дуг. – Ну-ка быстро домой!
Эмили попыталась перекричать вопящего мужчину и лающего пса:
– Так где я могу найти Марка?!
Дуг мгновенно закрыл рот, недоуменно заморгал, а потом сказал:
– Как где? Тут конечно же! Он у меня живет!
Эмили вошла в прихожую и сняла плащ, оставшись в длинной юбке и шерстяном кардигане. Ее колотила мелкая дрожь. Эмили озябла, да еще и нервничала.
Дуг, успевший уже поймать пса, закрыл дверь и поёжился: на улице пошел ливень.
– Сегодня будет буря. Точно вам говорю.
– Не сомневаюсь, – пробормотала Эмили, думая о предстоящей встрече с Марком.
– Да вы проходите! Нечего стоять на пороге. Вот здесь у нас гостиная. Камин я недавно разжег. – Дуг открыл дверь за спиной Эмили. – Я сейчас чаю принесу.
Она вошла в комнату, уселась на диван и порывисто вздохнула, стараясь прийти в себя. Барри прыгал рядом, явно радуясь гостье. Дуг с подносом в руках появился через десять минут, которые Эмили показались вечностью.
– Вот чай и булочки, миссис Смарт, – сказал Дуг, расставляя все это на столике. – А вы не возражаете, если я составлю вам компанию?
– Что вы! Буду только рада! – искренне сказала она. – А Марка еще нет?
Дуг бросил на нее сочувственный взгляд.
– Что это я? Все о пустяках да о пустяках. А вам ведь хочется узнать о Марке! Он еще в офисе. Обычно они возвращаются в десятом часу, а сейчас еще только восемь.
– Они? – переспросила Эмили.
Дуг понял, что сболтнул лишнее. Он молча разлил чай по чашкам и только после этого заговорил:
– Они, ну да. Марк и его секретарша. Такая, знаете ли, молодая женщина…
– Я с ней знакома, – холодно сказала Эмили. – Так они… вместе живут?
– Нет, что вы! – поспешил успокоить ее Дуг. – В одном доме, это да. Но в разных комнатах… – Он снова запнулся и потом тихо пробормотал: – Старый дурак, лучше б ты молчал.
– А вы, Дуг, друг Марка? – Эмили решила на время перевести разговор в другое русло, чтобы старик успокоился и перестал нервничать.
Тот обрадовался, что миссис Смарт не собирается дальше его допрашивать. Он с шумом отхлебнул чая и поставил чашку на стол.
– О, я старинный друг Марка! Он мне все равно что родной сын! Мы с его отцом когда-то были неразлейвода. После его смерти я забочусь о Марке, как могу. Когда он учился в колледже, то жил у меня. Теперь-то, конечно, редко здесь бывает. А он ничего обо мне не рассказывал? – с легкой обидой в голосе спросил Дуг.
– Он… нет, не рассказывал. Честно говоря, мы с ним мало разговаривали по душам, – покраснев, призналась Эмили.
Дуг кивнул.
– Я так и понял, что в вашей семейной жизни не все ладно. Хотя он о вас много чего говорил.
– Представляю… – протянула Эмили, покраснев еще сильнее.
– Нет-нет, ничего плохого! – угадав ее мысли, поспешил сказать старик. – По-моему, он очень сильно обижен на вас, но любит крепко.
– Если бы ваши слова были правдой… – Эмили горько вздохнула, и ее рука непроизвольно потянулась к животу. К счастью, Дуг не заметил этот жест.
– Но я правду говорю! Не знаю, что там у вас произошло, но он никак вас забыть не может.
– Что он вам рассказал? – поинтересовалась Эмили.
– Ну, что разводиться вы собираетесь, – нехотя признался Дуг. – Вот только не понимаю я, зачем это вам. Вы ведь тоже его любите, верно? Иначе не примчались бы сюда.
– Я безумно люблю его, – прошептала Эмили чуть слышно, чувствуя, что может довериться этому человеку. – Мы расстались из-за недоразумения. И он не хочет меня слушать.
– Так объясните ему все! – Морщинистая рука с огрубевшей кожей легла на ее ладонь. – Он ведь давно в вас влюблен, вы знаете?
Она лишь кивнула. По ее щекам текли слезы.
– Еще два года назад он рассказывал мне, что встретил женщину своей мечты, и все боялся, что выйдете за кого-нибудь другого.
– Почему вас не было на свадьбе? – спросила Эмили, вытирая слезы.
– Да разве ж я могу оставить этого остолопа? – Дуг с улыбкой кивнул на дога, который спал у камина. – В собачьей гостинице я его оставить не могу, потому что у собаки будет стресс, а любые средства передвижения Барри не выносит – его начинает тошнить. Он ведь без меня пропадет. Ему всего пять лет, а мне кажется, что он всю жизнь со мной живет.
Они помолчали немного. За окном шумел ветер и хлестал дождь. Дуг был прав: разыгралась настоящая буря.
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 38
