Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 42
Двери падали, мощные удары крушили стены, крики враговсмешивались с мольбами о помощи, доносившимися с площади. Он попыталсяподняться, но одна из теней повалила его на пол. Внизу раздался глухой треск.
— «Пожар, — пронеслось у Илии в голове. — Ониподожгли дом». — Это ты, — услышал он чьи-то сказанные на финикийскомязыке слова. — Ты — главный. Спрятался в доме женщины, как трус.
Он посмотрел в лицо говорящего. Пламя освещало комнату, онувидел длиннобородого мужчину в доспехах. Да, это были ассирийцы.
— Вы напали на нас ночью? — спросил он в смятении.Но мужчина не ответил. Илия увидел, как в воздухе сверкнул меч. Один из воиноврассек ему кожу на правой руке.
Илия закрыл глаза. В одно мгновение перед ним пронеслисьсцены его жизни. Он снова играл на улицах родного города, впервые отправился вИерусалим, вдыхал запах распиленного дерева в плотницкой, вновь грезил оморских просторах и людях, одетых так, как одеваются только в портовых городах.Бродил по долинам и горам Земли Обетованной, вспоминал, как впервые увиделИезавель. Она казалась совсем девочкой и очаровывала всех. Он вновь былсвидетелем убиения пророков, опять слышал голос Бога, повелевавший ему идти впустыню. Он снова увидел глаза женщины, которая ждала его у ворот Сарепты(жители называли город «Акбар»), и понял, что сразу полюбил ее. Он еще разподнялся на Пятую Гору, воскресил ребенка, и народ принял его как судью имудреца. Он смотрел на небо, где одно созвездие быстро сменяло другое,удивлялся тому, как в одно мгновенье Луна прошла четыре фазы, ощущал холод ижару, осень и весну, снова был под дождем и вспышками молний. Облака без концаменяли свои очертания, реки неизменно несли воды по одному и тому же руслу. Онвновь пережил день, когда заметил первые ассирийские шатры. Увидел ангелов,огненный меч на пути в Израиль, буквы на табличках, пережил бессонницу, и…
…снова оказался в настоящем и думал о том, что происходитвнизу. Нужно во что бы то ни стало спасти вдову и ее сына.
— Пожар! — крикнул он ассирийским воинам. —Горит дом! Ему не было страшно. Вдова и ее сын — вот все, что его волновало…Кто-то толкнул его, он упал и почувствовал вкус земли во рту. Он поцеловалземлю и сказал, что очень ее любит. Еще он сказал ей, что сделал все, что былов его силах, чтобы избежать войны. Он попытался высвободиться, но кто-то уперсяногой ему в шею.
"Наверное, она убежала, — подумал он. — Онине тронули бы беззащитную женщину».
Глубокое спокойствие овладело его сердцем. Может быть,Господь понял, что он не тот, кто Ему нужен, и нашел другого пророка, чтобыискупить грех Израиля, И вот пришла смерть, мучительная, как он и ожидал. Илиясмирился со своей судьбой и стал ждать смертельного удара. Прошло несколькосекунд. По-прежнему раздавались крики, из раны в руке хлестала кровь, асмертельного удара все не было. — Скажи им, чтобы меня поскорееубили! — крикнул он, зная, что хотя бы один из ассирийцев понимает егоязык.
Никто не обратил внимания на его слова. Они горячо спорили очем-то. Затем его снова принялись пинать ногами, и Илия, к своему ужасу,почувствовал, что к нему возвращается желание жить.
"Я не могу больше цепляться за жизнь, — в отчаянииподумал он. — Ведь мне уже не удастся выбраться из дома». Но мир,казалось, навсегда погрузился в хаос криков, шума и пыли. Может быть, Господьсделал то же, что и для Исайи, остановив время в разгар сражения? Он услышалкрики женщины. Превозмогая себя, он сумел оттолкнуть одного из воинов и встатьна ноги, но в тот же миг его снова повалили наземь. Ассириец пнул его ногой вголову, и он потерял сознание.
Спустя несколько минут он очнулся. Ассирийцы вытащили его издома и бросили посреди дороги. Он с трудом поднял голову. Все дома в округепылали.
— В доме — невинная и беззащитная женщина! Спасите ее!Крики, беготня, хаос. Он попытался подняться, но его опять сбили с ног.«Господи, Ты можешь делать со мной все что угодно, ибо я посвятил Тебе своюжизнь и смерть, — молился Илия. — Но спаси ту, что приютиламеня!" Кто-то схватил его за руки и приподнял над землей. — Иди,посмотри, — сказал ассирийский предводитель, знавший его язык. — Тыэто заслужил. Два стражника схватили его и толкнули к двери. Пламя быстропоглощало дом, озаряя все вокруг. Со всех сторон слышались крики: плакалребенок, молили о прощении старики, женщины в отчаянии звали своих детей. Но онслышал лишь мольбы той, что приютила его…
— Что вы делаете? Там женщина и ребенок!
— Она пыталась спрятать наместника Акбара.
— Я не наместник Акбара! Это страшная ошибка! Ассириецподтолкнул его к двери. Крыша горящего дома обрушилась, завалив вдову. Из-подобломков Илия видел лишь ее едва шевелящуюся руку. Вдова умоляла, чтобы ей недали сгореть заживо.
— Почему вы меня пощадили, а ее нет? — взмолилсяон. — Тебя мы тоже не пощадим. Мы хотим, чтобы ты страдал как можнодольше. Наш главный предводитель погиб позорной смертью, забитый камнями передстенами города. Он пришел к вам с миром, а вы осудили его на смерть. Теперь таже участь ждет тебя.
Илия отчаянно боролся, чтобы освободиться, но стражникиувели его. Они вышли на улицы Акбара и окунулись в адское пекло. По лицамвоинов градом лился пот, некоторые из них, казалось, были потрясеныпроисходящим. Илия бился в руках стражников и взывал к небесам, но и ассирийцы,и Господь хранили молчание.
Они пришли на площадь. Почти весь город был охваченпламенем. Треск огня смешивался с воплями людей. «Хорошо еще, что есть смерть».
Сколько раз он думал об этом после того дня, проведенного вконюшне!
На земле лежало множество трупов воинов Акбара, на которыхпочти не было доспехов. Он увидел, как люди бегут врассыпную, не понимая, кудабегут, чего ищут. Они бежали, чувствуя, что нужно что-то делать, чтобыпротивостоять смерти и разрушению.
"Зачем они это делают? — думал Илия. —Неужели они не понимают, что город в руках врага и им некуда бежать?» Всепроизошло очень быстро. Ассирийцы, воспользовавшись огромным численнымпревосходством, сумели сберечь в сражении свои силы. Защитники Акбара былиуничтожены почти без боя.
На середине площади они остановились. Илию поставили наколени и связали ему руки. Он больше не слышал криков вдовы. Может быть, еесмерть была быстрой и она избежала медленной пытки сожжения заживо. Она была в рукахБога. И прижимала к груди ребенка.
Ассирийские воины тащили пленника с изуродованным от побоевлицом. Но Илия узнал в нем военачальника. — Слава Акбару! — кричалтот. — Слава Финикии и ее воинам, которые при свете дня сражаются сврагом! Смерть трусам, которые нападают в темноте ночи!
Ознакомительная версия. Доступно 9 страниц из 42
