Сергей, как всегда по дороге на работу заехал в местный магазин. Ежедневный утренний список покупок состоял из одной позиции: пак минеральной воды. Бутылку для себя и пять для ребят, работающих на солнцепеке.
Он зашел в магазин и услышал, как Клавдия Никитична делилась вчерашними событиями:
— Девушку жалко. Погибла на месте. А я, значит, увидела — Ритка — соседка моя под машину попала. Я бегом к Семеновне. Забегаю, кричу, что Ритка погибла. Ой, девки, а крови-то сколько с нее вылилось. Я и не знала, что в человеке столько крови.
— Ой, бедная, девочка.
Сердобольный голос из оживленной очереди вернул его из ступора.
— Что ж это происходит-то? А?
— Выйти на улицу страшно.
— Средь бела дня под машину попасть можно.
— А если дитё какое? Ой-ё-ёй.
— А вы, бабоньки, держите своих детей рядом с собой — заметил подвыпивший мужчина. — Держите их за ручки.
— А вы бы меньше пьяными за руль садились — «бабоньки» нашли крайнего (не в очереди, в обвинениях).
— А я чего. Я не сажусь. Вон у бати велик взял, и то чуть Борис не повязал.
Сергей уже не слушал и не слышал. Он на негнущихся ногах вышел из магазина, добрел до машины, никак не мог понять почему она не открывается, потом все же понял, что надо нажать на брелоке кнопку для разблокировки дверей, сел в нее и поехал.
Как добрался до дома бабушки Риты, он не помнил, не осознавал и не контролировал. Он трясущимися руками открыл калитку и вошел во двор. Куда дальше идти он не знал, не понимал не отдавал себе отчет. Понимал, что нужно найти Надежду Семеновну и узнать где Рита, позволят ли ему с ней попрощаться.
— Серёж, Серёж, ты куда?
Он повернул голову в сторону её голоса, стараясь дольше сохранить в памяти нежные нотки.
Звук шёл из сада.
«Как это хорошо — поймал он себя на мысли. — Ей хорошо в яблоневых и персиковых деревьях».
— Серёжа, что с тобой? — голос стал тревожным — Серёж, я здесь.
И она вышла из зарослей, раздвигая малиновые кусты.
— Рита. Рита.
— У тебя такой вид…
Он кинулся к ней, не замечая колючего крыжовника и кустиков клубники.
— Серёжа, ты чего?
Он схватил её, поднял, обнял, прижал к себе.
— Рита.
— Серёжа, — пискнула она — ты раздавишь меня. Бабушка простит раздавленную клубнику, но меня — нет.
Он не отпускал, а прижимал ещё крепче.
— Серёж, ты чего?
— Я думал, ты умерла.
— С чего ты взял?
— Клавдия Никитична в магазине… сказала.
— С кровавыми подробностями — со знанием дела добавила Рита.
— Да.
— Серёж, мне, конечно, очень нравится быть в твоих объятиях, но мне кажется, я сейчас задохнусь, мне нечем дышать.
Он ослабил хватку, внимательно заглянул в её лицо, осознавая каждое слово, сказанное только что. Осознал, поставил на землю, прямёхонько на кустик клубники, отчего сразу запахло вкусной ароматной ягодой. И ответил:
— Нечем дышать.
И прильнул к ее губам.
То, что ждало их впереди, могли представить только влюблённые люди. Рита не понимала, как она попала в эту ситуацию. Ведь она ещё не узнала, где жена Сергея, а уже утонула в его объятиях. Не ожидая спасения, Рита попыталась выскользнуть из его рук. Но когда она услышала голос бабушки, вообще почувствовала себя несовершеннолетней десятиклассницей, которая была застукана с полуголым мальчишкой.
— Ритуля, солнышко моё, пойдём завтракать.
Рита прижалась к дереву, вытаращила глаза, попыталась отстраниться от Сергея. Быстро присела на корточки, потянув мужчину за собой.
— Тише — шепотом попросила Рита.
Оказавшись за зарослями кустов, она целомудренно расправила складки сарафана.
— Мы прячемся? — шепотом уточнил Сергей.
— Сидим тихо — хитро улыбаясь и прикрывая рот ладонью, шептала Рита.
Они как застуканные за обнимашками детсадовцы, прятались от взрослых. При этом угроза быть пойманными доводила их до смеха.
— Бабушка увидит. — И спросила, срывая ягоду с кустика — клубничку хочешь?
— Хочу. Разве ты не поняла? — развеселился Сергей.
— Я имею в виду ягодку съесть.
Она оторвала хвостик от клубники, положила ее ему в рот. Воспользовавшись тишиной, Рита быстро спросила:
— Ты развелся?
Он отрицательно помотал головой, прожевал клубнику и серьезно прошептал ей в шею:
— Я чуть не умер.
Рита удивилась. Он опять улыбнулся. Она так мило удивлялась, ему это нравилось. Сначала у нее округлялись глаза, они становились огромными, потом брови ползли вверх, и если уж совсем удивительное удивление, мог отрыться рот. Он заметил, что настроение её сильно испортилось.
— Там в магазине — постарался объяснить он — я подумал ты…
Он не смог это повторить.
Рита тяжело вздохнула и пояснила:
— Это не я. Оксана попала под машину.
— Так — он чуть не подскочил, Рита схватила его и потянула вниз, напомнив, что они еще прячутся от бабушки — Так, — тише сказал он — я не понял, все же кто-то погиб?!
— Да, — шепотом протянула Рита — Оксана, подруга моя, Царёва. Одноклассница.
— Сначала Анна, потом Оксана. Тебя ничто не смущает?
— Смущает. У Оксаны остался ребёнок. Ромочка. И Ромка пропал.
— Ромка, Ромочка, роман, — помотал он головой.
— Ну я тоже так думала. Много однокоренных слов. В общем, не важно. Вчера она погибла возле дома Васьки Карманова. В полиции говорят, что это несчастный случай.
— А ты, значит, думаешь иначе.
— Конечно, — чуть обидевшись, заявила Рита — автомобиль Васьки угнали. И на нем сбили Оксану. Водитель скрылся.
— Машину не найдут — задумался Сергей и пояснил — камер в деревне нет, только у меня на ферме и во дворе. Если машина была только в этой части деревни, то под камеры не попала.
Рита подумала, нужно ли говорить Сереже про рубашку и своё вчерашнее падение на улице Промышленной. Решила, что не станет его расстраивать по пустякам. У него и так сегодня много потрясений.
— А ты приехал бабушке соболезнования…?
— Не шути так — рявкнул он на нее.
Рита насупилась, покосилась на Сергея, взяла палочку под ногами и стала рисовать на земле закорючки. Долго молчать она не могла, поэтому, даже обидевшись, стала делиться своими догадками:
— Я думаю, Оксану и Аню убили по одной причине.
Рита с опаской взглянула на него и решила всей правды не говорить.
— Когда-нибудь полиция докопается до истины.
— Надеюсь, ты мешать им в этом не будешь — шепотом возмутился Сергей.
— А когда я кому мешала? — в тон ему возмутилась Рита.
На крыльце опять показалась бабушка, позвала:
— Рита, пойдем завтракать, а то время уже обедать, а мы еще не завтракали. И хахаля своего пригласи — с
