договор. Нойран обещал ослабить хонтар. А в обмен получал условную власть под надзором склизоидов. — Я замолкаю на минуту, обдумывая, сказать ли Дэйвору о том, что брат до последнего не желал убивать брата. — Он взял с Императора слово не убивать тебя.
Я смотрю на Дэйвора и понимаю, что последние слова он пропускает мимо ушей.
— Он обещал ослабить хонтар? — переспрашивает Дэйвор напряжённо. И чуть задумчиво, добавляет: — Поэтому за тобой были посланы наёмные убийцы. Чтобы без эрны я смог провести ритуал, дающий хонтару Силу. Эрна… — вдруг произносит он и поднимает на меня глаза. — Это он убил Шисиру, да?
Кошусь на Атриса, потом вновь поворачиваюсь к Дэйвору и трясу головой.
— Это была случайность, Дэйв. Шисира оказалась не в том месте и не в то время. Она стала свидетельницей того, как твой брат договаривался с Императором склизоидов и обещала рассказать тебе.
Я делаю недолгую паузу в рассказе, собираясь с мыслями и с силами, чтобы сказать то, что неминуемо причинит Дэйвору боль.
Перевожу дыхание и выпаливаю:
— Нойран обнаружил её. Она попыталась сбежать и напоролась на что-то. Какой-то металлический крюк или штырь… не знаю. Он пробил ей бок насквозь.
— Ты не лжёшь мне, Лирея? Ничего от меня не скрываешь?
Дэйвор, как будто чувствует… Но я не сознаюсь. Качаю головой и добавляю:
— Она умерла на руках у Нойрана. И это она, зная, что умрёт, просила не говорить тебе о своей смерти, чтобы не делать больно. Твой брат, похоже… любил её. И сдержал обещание, сказав, что она сбежала.
Наверное, я поступаю жестоко, говоря всё это хранителю. Но я считаю себя в праве на эту жестокость. Так будет лучше для всех, и в первую очередь для самого Дэйва. И так будет правильно…
После нескольких соединений с сознанием Шисиры, я чувствую себя так, словно я неотъемлемая её часть.
— Дэйв, я так испугалась.
Последние слова я произношу, уже куда-то в грудь Дэйвору.
Выслушав историю моего очередного перемещения, он старается успокоить меня. Гладит по волосам и произносит одно-единственное слово:
— Сожалею.
Отпихиваю его, поднимаю голову и не понимаю, что чувствую сейчас. Боль и отчаяние Шисиры? Или страх за ту судьбу, которая уготована мне рядом с Дэйвором?
Последние мысли и слова его первой эрны были о нём. Умирая, она беспокоилась, что её смерть причинит боль ему.
А он…
Он вообще никак не реагирует на слова о том, что в неё был влюблён Нойран. Дэйвора больше волнует его треклятый хонтар, чем женщина, с которой он спал.
Единственное, что он может сказать, — «сожалею».
— Ты не любил её? — Не могу больше выносить неизвестность.
Этот вопрос терзает мне душу, рвёт её на части. С того самого момента, когда я только узнала о существовании у Дэйвора «бывшей».
Он мог бы сделать вид, что не понимает, о чём я спрашиваю. Но он даже не пытается. Лишь уточняет на всякий случай:
— Шисиру?
— Да, её, — киваю я, впервые чувствуя болезненный укол ревности в области сердца.
Дэйвор долго молчит, а я не тороплю с ответом, чтобы не спугнуть. Я ведь хочу услышать не просто ответ. Хочу услышать правду. Даже если она будет горькой.
— Нет, Лирея, она просто была нужна мне. Для подзарядки.
Это слово, окрашенное безразличием, заставляет меня вздрогнуть. Я понимаю, что именно скрывается за ним. И от того лишь сильнее горечь.
А Дэйвор, будто не замечает и продолжает:
— Шисира была для меня просто источником, чтобы черпать Силы для защиты планеты. Я никогда не любил её. Я вообще никого не любил.
«Никого не любил…» — мысленно повторяю я слова Дэйвора.
Та девушка, первая эрна обожала его. Носила под сердцем его дитя, а он… Он просто использовал её. Как источник…
— Дэйв. — Осторожно протягиваю руку. Хочу коснуться его ладони, но что-то останавливает меня. — А я? Я для тебя тоже всего лишь источник?
Ответ Дэйвора очевиден. Я вижу его в глазах.
Надолго повисшее между нами тягостное молчание лишь подтверждает неприятную догадку.
Я для хранителя не женщина. Я вещь. Источник для подзарядки хонтара.
Вещь, которую он заказал найти и за доставку которой заплатил. Но не женщина.
Не знаю, догадывается ли Дэйвор о моих мыслях. Наверное, да. Потому что вновь тянется ко мне, притягивает настойчиво и смотрит прямо в глаза.
Давит взглядом.
— Не сравнивай себя с ней. Ты — другая, Лирея. Ты — особенная. И ты моя эрна!
— Она тоже твоя эрна. — Глаза начинает щипать, и я, испугавшись неожиданно подступающих слёз, моргаю. — Эрна и больше никто?
— Лирея, не вздумай плакать. — Дэйвор подушечкой большого пальца чертит изогнутую линию под моим нижним веком. — Слёзы — это слабость. Источник Силы хранителя не может быть слабым.
— Источник… Источник! — повторяю я следом за ним и ощущаю невероятный прилив злости, ударивший по вискам. — Ненавижу это слово! И тебя я тоже ненавижу!
Отталкиваю руку Дэйвора от своего лица и отталкиваю его самого. Потому что во мне растёт желание ударить. Влепить пощёчину, чтобы и ему было больно.
— Это хорошо, что ненавидишь, — тихо произносит Дэйвор. — Ты должна понимать, я не человек. Я не смогу полюбить тебя. — Он замолкает на пару мгновений, а после добавляет: — Поверь, лучше тебе ненавидеть меня, чем любить.
— Лучше мне было никогда не встречать тебя! Никогда не знать о твоём существовании!
Я поднимаюсь с пола пещеры, в которой проживает представитель расы ривасов, и в которой мы находим своё временное убежище, и бросаю презрительный взгляд на Дэйвора.
Он говорил, что не хочет потерять меня, и что я нужна ему. Но забыл уточнить в качестве кого. Осознавать это тяжело и почему-то немного больно.
— Простите, мне надо побыть одной и подумать, — сообщаю я тихо, обращаясь ко всем сразу и ни к кому конкретно.
И отворачиваюсь.
Дэйвор даже не пытается остановить или удержать. И никто не пытается. Ни путешественник во времени Атрис, ни Аштар.
Срываюсь с места и бегу, куда глядят глаза.
По проходу. Мимо небольшого пещерного озерца. Мимо свисающих с потолка острых игл сталактитов. Мимо выступающих из-под земли колонн сталагмитов.
Бегу, не останавливаясь и не оборачиваясь, пока не выскакиваю на улицу. Подгоняемая обидой, я и не замечаю, как проношусь насквозь через всю пещеру до другого выхода.
Кажется, он располагается где-то далеко с противоположной стороны острова Отшельника.
— Чёрт! — Очутившись на улице, я замираю и осматриваюсь.
Солнце ещё не в зените, но уже здорово припекает. В пещере было хотя бы прохладно и относительно безопасно.
Может, напрасно я сбежала
