к машине, а ее как будто очистили от снега. Или информационная доска возле кабинета словно бы сдвинута.
– Какие-нибудь угрозы?
– Нет. Никаких телефонных звонков. Ничего такого, что бывает обычно в подобных случаях. – Эбигейл посмотрела через гостиную на холодный камин. – Я не думаю, что кто-то может вломиться в мой дом, и я ничего подозрительного здесь не замечала. Но вот на работе… Даже не знаю. Однажды мне показалось, что там все переставлено. Но я не могу это утверждать. – Она пожала плечами.
Лорел не удержалась и сделала еще глоток вина.
– Подумай хорошенько. Были ли у тебя какие-либо отношения с доктором Шарлин Рокс или доктором Шэрон Лэмбер?
Эбигейл расправила плечи.
– Мы все имеем докторские степени. – Она покрутила в руке бокал. – Я никогда не встречалась с Шарлин Рокс, но я встречалась с Шэрон Лэмбер. Каждый год она вместе с женой мэра проводит благотворительный аукцион молодежное ранчо «Темпест», и я координировала пожертвования от Технического института Северного Вашингтона. Так что да, я встречалась с ней несколько раз, но гораздо лучше знаю Тери Биринг.
Лорел нахмурилась.
– Это на тебя не похоже.
Эбигейл снова закатила глаза.
– Одно из требований к преподавателям Технического факультета – работать в двух комитетах в год, и я обнаружила, что благотворительный комитет отнимает у меня меньше времени, чем другие. Университеты больше привыкли к тому, что деньги текут в их пользу, чем наоборот, так что это несложная работа. Я каждый год помогаю с благотворительным аукционом и праздничной благотворительной акцией, вот и все.
Лорел, задумавшись, подняла бокал.
– Ты встречалась с мэром или его детьми?
Эбигейл пожала плечами.
– Возможно, во время подготовки к аукциону в прошлом году. Кроме того, Стивен Биринг составил контракты с компанией «Дип грин гроуэрс» для меня и моих партнеров. Что ж, теперь у меня только один партнер, потому что… ну ты знаешь.
– Да. Знаю. – Один из партнеров Эбигейл по прибыльному бизнесу по выращиванию марихуаны был теперь мертв – ее сводный брат, которого она же и застрелила.
Эбигейл наклонилась к ней.
– Почему ты спрашиваешь? Пожалуйста, скажи мне, что мэр – ваш серийный убийца. Как это было бы восхитительно. Политика и насилие – они действительно идут рука об руку.
– Сомнительно. – Но проверить алиби мэра все-таки будет нужно сразу после получения записи телефонных разговоров его свояченицы. Возможно ли, что у них был роман? Но даже если так, зачем ему убивать доктора Рокс? – Тебе действительно нужна защита, Эбигейл. Настоящая защита, а не просто приезды местных патрульных машин. Позволь мне поместить тебя в безопасное место.
Эбигейл покачала головой.
– Я вооружена и могу позаботиться о себе. Если только ты не захочешь переехать ко мне.
– Нет.
– Хорошо. – Эбигейл допила вино. – Я хотела спросить, поскольку ты ясно заявила, что капитан Риверс тебя не интересует, ты не будешь возражать, если я приглашу его на свидание?
– Опять? – Эта женщина действительно нарциссистка. Но кто еще?
Эбигейл улыбнулась и прищурилась.
– Да. Снова. Мне действительно нравятся его плечи.
– Продолжай, но я думаю, что он, возможно, с кем-то встречается. – Лорел пришлось постараться, чтобы произнести это ровным тоном. Похоже, она привязалась к Геку, и ей не доставило удовольствия видеть его прошлым вечером с бывшей. И особенно ей не понравилось, что они обсуждали ее дело и что некоторые факты попали в новости.
– О боже. – Глаза у Эбигейл заблестели. – Уж не ревность ли я вижу в твоих прекрасных глазах?
Глаза у них были одинаковые.
– Не думаю. – Лорел нахмурилась. – Я хочу, чтобы он был счастлив, а он говорит, что хочет побыть один, так с какой бы стати мне беспокоиться за него?
– Может, он просто не хочет быть с тобой, – протянула Эбигейл. – Это ведь логичный вывод, не так ли?
Очевидно, так.
Глава 14
С кофейником в руке и папками под мышкой Гек направился к кабинету Лорел, но остановился возле затемненной компьютерной комнаты.
– Привет, с понедельником. Я не знал, что тебе нравится, поэтому приготовил фирменное. Овсяно-медовый латте. – Он передал чашку Нестеру; сопровождавший хозяина Эней прошмыгнул между тем в конференц-зал.
Нестер ухмыльнулся и взял кофе; на мониторе позади него запускалась какая-то программа.
– Спасибо, приятель. Мне нравится любой латте, кроме мятного. – Он поежился. – Хуже некуда. Кто только его пьет?
Да практически все.
– Как прошел концерт?
Нестер сделал глоток.
– Превосходно.
– Хорошо. – Гек прошел по коридору в конференц-зал, где Лорел снова сидела на стеклянном столе, разглядывая фотографии на стене. В качестве подозреваемых она добавила мэра, обоих его детей и соседского мальчишку. Был там и еще один мужчина – с густыми рыжими волосами и зелеными глазами. – Моррис Лэмбер? – Фотографию, похоже, распечатали из справочника какого-то колледжа.
– Да, – подтвердила она неожиданно резким тоном.
Он протянул ей чай-латте.
– Хочу объяснить насчет субботнего вечера. – Хотя он вовсе не был обязан что-то ей объяснять.
– Ты не обязан ничего мне объяснять. – Не отрывая взгляда от фотографий, она взяла латте. – Это неправильно, да?
Он посмотрел на доску.
– Здесь все неправильно.
– У нас почти ничего нет. – Лорел вздохнула. Сегодня она надела черные брюки и свитер поверх белой рубашки и выглядела профессионально и элегантно. Вот только сережки у нее были в форме голубых бабочек.
– Красивые серьги. – Почему он вообще обратил на это внимание? Гек сделал глоток своего тройного капучино.
Она не улыбнулась.
– Спасибо. Мне их подарила мама. Предполагается, что они дают свет и защиту.
Так оно и было.
– Я встретился с Рейчел, потому что у нее была информация по этому делу. Ее источник сообщил, что у Шэрон Лэмбер был роман – вполне возможно, с ее зятем. Нашим старым добрым мэром.
Лорел отпила чаю.
– Меня удивляет, что ты снова доверяешь Рейчел после того, как она использовала трагедию с утонувшим ребенком и твой срыв для продвижения своей карьеры.
Сказала, как по яйцам пнула.
– Я ей не доверяю, но я буду использовать ее для получения информации.
Лорел подняла голову; ее удивительные глаза были прикрыты.
– Тогда как она получила информацию для своего подкаста?
– Мне нужно было что-то ей дать, – сказал он, начиная злиться. – Дело в этом? Я имею в виду, ты ревнуешь меня к моей бывшей? – Уже произнося эти слова, он знал, что совершает колоссальную ошибку, но злость еще бушевала в нем.
Лорел моргнула.
– Ревную? Нет. Но я думаю, что ты проявляешь неосмотрительность, предлагая что-либо голодному репортеру, и, возможно, твои эмоции взяли верх над рассудком.
Раздражение переросло в гнев.
– Хватит. Я не нуждаюсь в твоем мнении ни
