Тут вторая Морская Свинка зааплодировала и тоже былавыдворена. «Ура, больше ни одной не осталось! Без морских свинок дело пойдетвеселей!» – подумала Алиса.
– Я бы лучше пошел попил чайку-с, – сказал Шляпа,с опаской глядя на Королеву, все еще читавшую программу концерта.
– Можете идти! – сказал Король, и Шляпа кинулсяпрочь со всех ног, забыв даже надеть свои ботинки.
– А попутно отрубить ему голову! – распорядиласьКоролева, но Шляпы уже и след простыл, так что выполнить ее приказание былозатруднительно.
– Вызвать следующего свидетеля! – сказал Король.Следующий свидетель оказался свидетельницей – это была Повариха Герцогини. Онане выпускала из рук огромной перечницы, и об ее приближении Алиса догадаласьзадолго до того, как Повариха вошла в зал, – так дружно принялись чихатьвсе, кто сидел у входа.
– Давайте показания, – сказал Король.
– Не-а! – сказала Повариха.
Король растерянно поглядел на Белого Кролика, и тот, понизивголос, сказал:
– Надо подвергнуть ее допросу с пристрастием, вашевеличество.
– Ну что ж, надо так надо, – сказал Король безособого энтузиазма. Он скрестил руки на груди, так страшно нахмурился, чтоглаза его превратились в черточки, и сказал СТРАШНЫМ ЗАГРОБНЫМ ГОЛОСОМ:
– Из чего делают пирожки?
– Все больше из перца, – сказала Повариха.
– Из мар-ма-ла-да, – произнес чей-то сонный голос.
– На цепь эту Соню! Придушить эту Соню! Отрубить Сонеголову! Выдворить Соню! Ущипнуть ее! Оторвать ей хвост! – заверещалаКоролева.
Несколько минут в судебном зале царила ужасная суматоха –все пытались поймать и выдворить Соню. А когда кутерьма кончилась, Повариха ужеисчезла.
– И слава богу, – сказал Король, вздохнув сбольшим облегчением. Он вполголоса добавил, обернувшись к Королеве: – Я тебяочень прошу, дорогая, следующего свидетеля допрашивай с пристрастием ты! У менявся кожа на лице заболела!
Алиса с любопытством следила, как Белый Кролик копается всвоих бумажках, – ей было очень интересно, кого же еще могут вызватьсвидетелем. «Пока что у них никаких улик нет», – думала она.
Представьте же себе, как она удивилась, когда Белый Кроликво весь свой пискливый голосишко возгласил:
– Алиса!
Глава 12
в которой Алиса свидетельствует
– Я-а! – крикнула Алиса и вскочила с места.
Второпях она совершенно забыла, как сильно за последнеевремя выросла, и, вскакивая, зацепила краем юбки скамью присяжных. Скамейкаопрокинулась, и все присяжные полетели вверх тормашками на головы публики. Онибеспомощно бились на полу, и Алиса вдруг живо вспомнила, как бились на полузолотые рыбки из аквариума, который она нечаянно опрокинула несколько днейназад.
– Ох, простите, пожалуйста! – с искреннимогорчением крикнула она, поспешно усаживая присяжных на места. Алиса безумноторопилась, так как случай с золотыми рыбками не шел у нее из головы и ейпочему-то казалось, что если присяжных не посадить на место как можно скорее,то они тоже могут погибнуть.
– Судоговорение не может продолжаться, – сказалКороль строго, – пока все присяжные не будут, как подобает, водворены наместо. ВСЕ! – повторил он, сурово глядя на Алису.
Алиса оглянулась на скамью присяжных и обнаружила, чтовпопыхах она так и сунула Тритона Билля на скамью вверх тормашками, и бедняга,не в силах перевернуться, только меланхолически помахивал хвостиком. Онапоскорее схватила его и посадила как следует, хотя и подумала про себя:
«Какое это имеет значение? По-моему, что так, что так –пользы тут от него столько же!»
И действительно, когда все присяжные пришли в себя и,получив обратно свои письменные принадлежности, принялись деловито писать отчето недавнем происшествии, бедняга Билль продолжал сидеть без движения, разинуврот и глядя в потолок.
– Что вам известно, свидетельница, по данномувопросу? – обратился Король к Алисе.
– Ничего, – сказала Алиса.
– И ничего больше? – спросил Король.
– И больше ничего, – ответила Алиса.
– Это чрезвычайно важно! – сказал Король, глядя наприсяжных. Они было уже принялись записывать эти слова на своих досках, но тутвмешался Белый Кролик.
– Ваше величество желали, несомненно, сказатьНЕважно, – произнес он весьма почтительно, хотя грозно нахмурился и сделалКоролю страшную гримасу.
– Да, да, я хотел сказать НЕважно, – торопливопоправился Король. – НЕважно. Важно, неважно, важно, неважно… – забормоталон вполголоса, словно проверяя, какое слово лучше звучит. В результате одниприсяжные записали «Важно», другие – «Неважно».
Алиса прекрасно это видела. «А в общем, тут все неважно!» –подумала она.
В эту минуту Король, который что-то поспешно писал в своейпамятной книге, крикнул:
– Тишина! «Закон номер Сорок Два! – громко прочелон. – Всем лицам ростом больше версты надлежит покинуть зал суда».
И все присутствующие уставились на Алису.
– Я меньше версты! – сказала Алиса.
– Нет, больше! – сказал Король.
– Не меньше двух верст! – вставила Королева.
– Все равно не уйду! – сказала Алиса. – Ивообще это не настоящий закон! Вы его сейчас выдумали!
– Это самый старый закон в книге! – сказал Король.
– Тогда он должен быть Номер Первый! – сказалаАлиса. Король побледнел и торопливо захлопнул книгу.
– Удаляйтесь на совещание! – еле-еле смог онвыговорить, с испугом глядя на присяжных.
– Ваше величество! – крикнул Белый Кролик,поспешно вскочив с места. – Обнаружены новые доказательства! Только чтонайдена вот эта бумага.
– И что в ней есть? – спросила Королева.
– Я ее еще не разворачивал, – сказал БелыйКролик, – но есть… есть предположение, что это письмо от обвиняемого к… к…к кому-то!
– Раз письмо – значит, к кому-то, – сказалКороль, – писать никому пока не в обычае!
– А кому оно адресовано? – заинтересовался кто-тоиз присяжных.
