class="p1">— Андрей, а что ты мне подаришь на день рождения? — домовой устроился на кухонной табуретке и внимательно наблюдал за моими телодвижениями. Надо признать, что кухню он за время моего сна действительно отмыл до блеска.
Все-таки есть совесть у Степана. Другой бы на его месте оставил бардак, и сделал вид, что здесь всегда так и было. Моя бывшая жена, например, всегда так делала. Особенно, если пробовала свою стряпню и расстраивалась, что опять продукты испортила. А этот нет, порядок навел, посуду помыл. Надо почаще домой в неурочный час возвращаться. Глядишь, так за счет его совести и ремонт в квартире организую.
— Не знаю еще, — пожал я плечами, внимательно следя за туркой, чтобы напиток не залил отмытую до скрипа плиту. — Но что-нибудь хорошее.
— Виталику вот приставку компьютерную подарили, — мечтательно произнес Степан. — Он теперь на телевизоре в машинки играет, я сам видел.
— Еще и сам играл наверняка, когда квартира пустовала, — обличительно сказал я.
— Ну-у, — заерзал на табуретке Степан. — Немножко. Интересно было, как она вообще работает. Да и дюже увлекательно оказалось…
— Кто бы сомневался, — рассмеялся я. — Слушай, а вот у вас домовых какое-нибудь руководство есть? Не знаю, что именно, какой-нибудь совет старейшин, например. Или собрание ветеранов. Кто-то же должен следить, чтобы вы совсем от рук не отбились.
— Чего это отбились сразу! — возмутился Степан. — Я ж не сломал ничего, так, поиграл маленько и положил, как было. Зачем за домовыми следить, если от нас ничего окромя пользы никто не видел?
— Ага, и чипсы периодически пропадают, — я успел подхватить турку в самый ответственный момент, не дав пенке выплеснуться наружу. — А говоришь никакого ущерба.
— Это ради твоего же блага! — наставительно поднял палец вверх Степан. — Чтобы проверить, чем ты свой организм травишь.
Он опять поерзал на табуретке и решил соскочить с неудобной для него темы:
— Так ты не придумал еще? Приставка вот вещь хорошая, и недорогая совсем. Я ценник на коробке видел.
— Зачем тебе эта игрушка? — назидательным тоном спросил я. — Что ты с ней делать будешь? У тебя и телевизора наверняка нет.
— У тебя же есть, — как само собой разумеющееся завил Степан. — Там в комплекте два джойстика идет. Будем вместе в машинки играть.
— Не было печали, — всплеснул я руками, поставив чашку с кофе на стол. — Может, ты еще сюда жить переедешь? С какого такого интереса?
— Все равно следить за тобой положено, — пробурчал Степан, отводя глаза. — Ты можешь представлять опасность для людей.
— Кем положено? — ухватился я за его фразу, но прояснить вопрос мне не дал телефонный звонок. Эдик вышел из тумана, вынул ножик из кармана…
— Господин полковник, — дурашливым тоном пропел я в трубку. — А мы уж тут все глазки проплакали, переживая, где вас носит и чего это вы на звонки не отвечаете…
— Не паясничай, — не поддержал мой тон Эдик. — Что опять стряслось?
— Хотел у тебя спросить, — посерьезнел я. — Ко мне приходили две красавицы, настойчиво интересовались неким бароном. Были посланы очень далеко, но сам факт… Мне стоит переживать?
— Ну если не переживать, то оглядываться точно, — немного помолчав, ответил Эдик. — Ситуация странная и, я бы даже сказал, нетипичная. Этот Альберт внезапно оказался всем нужен. На меня даже через руководство давить пытались. Поэтому не удивлюсь, что сегодняшний визит не последний.
— А что в нем такого уникального? — удивился я. Ни разу не слышал от Эдика, что на него кто-то давил из-за задержанных. Все-таки и госбезопасность структура не из последних, а отдел моего приятеля вообще из разряда неподотчетных подразделений.
— Сам не знаю, — вздохнул в трубку Эдик. — Но учитывая твою любовь влазить во всякие непотребства, не удивлюсь, если он прибыл в город по приглашению кого-то из очень влиятельных персонажей. Неважно, из светских органов власти или нежити. Просто никто не подозревал, что он может нарваться в обычном кабаке на такого сумасшедшего, как ты.
— Здрасьте — приехали! — обиделся я. — Ты еще скажи, что мне не стоило его задерживать и тебе сдавать.
— Так топорно может и не стоило, — ледяным тоном ответил Эдик. — Гораздо эффективнее было организовать за ним наблюдение, посмотреть, с кем он приехал, кто его встречает… Чего я тебе прописные истины объясняю? Ты совсем все забыл на гражданских харчах?
— И вспоминать не хочу, — огрызнулся я. — Мне оно на моей скромной должности и не требуется.
— Ну тогда и не удивляйся, что тебе теперь задают глупые и неудобные вопросы, — не остался в долгу Эдик. — Причем у тебя дома. Тоже, кстати, не самое засекреченное место. Думать обо всем этом надо было раньше, когда ты свой ресторан громил, удаль молодецкую демонстрируя.
— Ну раз ты ничего не знаешь, то тогда ладно, — свернул я разговор. — Просто хотел тебя предупредить.
— Спасибо, — поблагодарил меня Эдик, причем в его голосе не было и намека на усмешку. — Если что, звони. И будь осторожен.
В трубке раздались короткие гудки. Я оглянулся на домового, но Степана на кухне уже не было. Видимо, под шумок он сбежал готовиться к празднованию первого в своей жизни дня рождения. Ну и ладно, не до него мне сейчас…
Если честно, я расстроился. Мой поступок, который еще два дня назад казался мне почти что героическим, оказался со слов Эдика несусветной глупостью. Понятное дело, что сейчас уже ничего не исправить, но я не хочу возвращаться на службу с ее интригами, проблемами и многоходовками. И выслушивать, что надо было поступить тоньше, тоже не хочу.
Это только в кино так бывает, что мальчик с улицы, попав случайно в разборки мафии и спецслужбы, оказывается гениальным тактиком и стратегом тайных операций. Я из взрослой жизни и точно знаю, что подобное лишь красиво рассказанные сказки. А половина детально проработанных операций срывается из-за банальных случайностей. Поэтому единственный верный рецепт успешной жизни любого сотрудника правоохранительных органов — жить всегда «на стрёме».
Такому не учат ни в одних институтах и академиях. Никто не знает, где и когда провидение подбросит тебе сюрприз. Я когда-то давно на курсах слышал историю, как создаваемая почти десятилетие шпионская сеть провалилась, потому что резидента банально отпинала в подворотне толпа пьяных малолеток. И он под наркозом в больнице скорой помощи начал разговаривать на родном языке. А ведь кто-то, наверное, даже орден за поимку шпионов получил.
Но каких бы анекдотов по этому поводу потом не рассказывали, факт остается фактом. Все дело в случайности. Вот только чтобы такие случайности происходили реже, Эдик и его коллеги живут в постоянном напряжении. Не успевая даже выйти на пенсию из-за эпидемии
