как и я, тоже не понимал, про что сейчас говорит Кадм. Но расспрашивать сейчас явно было не самой лучшей идеей.
К моей вящей радости, до мордобития дело не дошло. То ли у конвоира все-таки было что-то между ушей, то ли из-за того, что лифт опять начал замедляться, но нас просто вытолкали с платформы в сторону сдвинувшейся стены. В отличие от верхнего уровня, этот смотрелся менее жизнерадостно.
Белые стены, словно покрытые кафелем, навевали воспоминания о больнице. Пахло здесь примерно так же. Поэтому, когда в коридоре промелькнула каталка с лежащим на ней человеком, я несильно удивился.
— Пошевеливайтесь, — меня, Казмера и Зан грубо толкнули с платформы в сторону карантинного уровня.
Стоило нам сойти с лифта, как стены вновь сошлись, отсекая нас от Кадма и трех охранников, оставшихся вместе с ним. Бедолага, надеюсь до карцера он доберется хотя бы не переломанным.
Конвоир обошел нас и, свернув на первом же повороте, уперся в большой стол, за которым расположилась молодая девушка. Ее пальцы порхали по невидимой клавиатуре, а перед глазами висела голограмма с длинным списком имен и фамилий. Возле некоторых стояли различные пиктограммы, в большинстве черного цвета.
— О, Рик. Новеньких привел? — улыбнулась она, смахивая рукой экран в сторону. Как она узнала человека в зеркальной маске, мне было непонятно. Все эти охранники, которые до этого сопровождали, были для меня совершенно одинаковые.
— Ага. Госпожа Эжен приказала поместить их в карантин на пару дней, — не оглядываясь назад, ткнул пальцем через плечо охранник.
— Секунду, сейчас вызову кого-нибудь, — девушка провела рукой по столу и ожидающе уставилась за наши спины.
Томительно потекли минуты ожидания. Охранник, усевшись на край стола, любезничал с регистратором. Звали ее Агна, и она оказалась на удивление болтливой. Я усадил Зан на скамейку у стены, Каз же просто уселся на пол и прикинулся спящим. Ну, или не прикинулся.
Подумав, я все же остался стоять возле болтающей парочки, пытаясь хоть краем уха услышать что-нибудь полезное. К сожалению, из всего того словесного потока, ничего стоящего узнать не вышло.
Да, мы находились на какой-то базе, что занималась научными разработками. Да, персонала тут хватало, если учесть, сколько имен и фамилий я смог услышать. Единственное, что меня насторожило, так это когда Рик поинтересовался, почему так долго никто не идет.
— Ой, ты же не в курсе! — воскликнула Агна, моментально переключившись на новую тему для разговора. — В районе раскопок пропала одна из команд. Почти тридцать человек. Обнаружили это только тогда, когда они не вернулись в назначенное время. Тут же выслали спасателей. Но нашли только одно обезображенное тело. Его доставили к нам для вскрытия. Профессор уже второй день не выходит из лаборатории.
— А маячки на костюмах? По ним же можно отследить, куда они ушли? — спросил Рик.
— Не нашли. Либо их всех что-то отключило, либо они ушли очень далеко, — пожала плечами девушка.
— А народу-то почему мало? — напомнил про свой первый вопрос охранник, покосившись на меня. Но отгонять не стал.
— Почти все спасатели, которые хоть как-то касались тела, заболели, — произнесла Агна и, понизив тон, едва слышно продолжила. — Говорят, на их скафандрах обнаружены повреждения. Словно что-то очень острое распороло ткань.
— Да уж, надеюсь парни оклемаются, — пробормотал Рик и почесал затылок.
— Да все нормально будет. Профессор быстро их на ноги поставит. Вот пропавших жалко, — шмыгнула носом девушка, и ее глаза влажно заблестели.
— У них запаса кислорода было от силы часов на пятнадцать, так что шансов выжить у них точно нет, — видимо, в слух подумал охранник, но увидев, что Агнес почти плачет, тут же принялся ее успокаивать.
Я же задумчиво присел на лавку, переваривая услышанное. Не нравилась мне подслушанная информация от слова «совсем». Научная база, непонятное исчезновение группы, заболевшие сотрудники. Действительно, что же может пойти не так?
— К черту! — замотав головой, отогнал я от себя мрачные мысли. На меня удивленно все посмотрели. Даже Зан и та, повернув голову взглянула, словно говоря: «Ты в порядке?»
— В порядке, — кивнул я на не заданный вопрос, окончательно озадачив охранника нашим полумолчаливым диалогом.
Впрочем, озадачивался он недолго. Раздался шорох раздвигаемых дверей, и позади Агны появился молодой человек в медицинской униформе темно-зеленого цвета. Выглядел он уставшим, синяки под глазами красноречиво говорили о том, что он давно уже не спал.
— Агна, что случилось? — с трудом удержавшись от зевка, произнес он.
— Госпожа Эжен прислала новых испытуемых, велела разместить в карантине, — при слове «испытуемые» у меня тут же сработал ассоциативный ряд, и в голове прозвучало «подопытные». Ой, как нехорошо.
— Они хоть небуйные? — пробежавшись по нам взглядом, спросил медик.
— Буйный в карцер поехал. Эти вроде в норме. Только девушку посмотрите, мне кажется, она немного не в себе, — дал нам краткую характеристику Рик. Нихрена не понимаю. Такое ощущение, что не в рабство попал, а на работу устраиваться пришел. Впрочем, как охранник передал брелок от наших ошейников, я тоже заметил.
— Ладно, пойдемте, — махнув рукой, позвал нас за собой парень.
Встав со скамейки, помог подняться Зан и легонько пнул Казмера. Тот и вправду заснул. Интересно, я тут один нервничаю?
По привычке попрощавшись с охранником и регистратором, чем заработал их удивленные взгляды, держа за руку Зан, прошел дальше. Казмер, потирая глаза, молча проследовал за нами.
Первый раз мы остановились перед толстой металлической рамкой, по краям которой находились черно-синие цилиндры. Они свободно скользили вверх и вниз, испуская красное свечение.
— Так. Как зовут? — ткнув в меня пальцем, спросил медик.
— Виктор. Это Зан, а это Казмер, — назвавшись сам, представил я своих товарищей.
— Хорошо, Виктор. Можете звать меня Анселем. Теперь встань сюда, — парень указал на едва заметную возвышенность, расположенную прямо по центру под рамкой.
Ансель откуда-то извлек планшет, и стоило мне вступить на площадку, как цилиндры задвигались, сканируя меня. Как перед флюорографией, я задержал воздух в легких, но заметив, что процедура и не собирается заканчиваться, стал спокойно дышать.
— Как себя чувствуете? Как нога? Руками нормально двигаете? — вопросы сыпались один за одним, по мере сканирования. Судя по всему, парень чуть-ли не по винтикам разобрал мой организм, полностью проверяя его.
В общем, процедура заняла чуть больше десяти минут, и я уже начал переживать, что
