его искать? — с надеждой смотрела на мужчину.
— Его не нужно искать, он намного ближе, чем ты думаешь, но, боюсь, тебя разочаровать. Он не умеет пользоваться своей магией. Это Ирвин.
— Ирвин — тоже маг? — неподдельно поразилась я, так вот почему у него столько книг о магии. — Как так вышло, что магов во всем мире осталось меньше десятка, но двое из них живут в одной и той же деревне?
— Вот этим вопросом и я задался недавно. Раньше мне было безразлично, но после твоего появления, я снова интересуюсь жизнью. И тот факт, что Ирвин тоже приехал в эту деревню довольно странен.
— Вы были знакомы раньше? Кто он? Я заметил, что он не деревенский житель.
— Да, мы были знакомы, но кто он, пусть сам расскажет. Это не моя тайна.
— Понимаю. Как вернёмся, поговорю с ним. Может быть, у него все же получится помочь Верее.
Проговорили еще около часа, в принципе, ни о чем, просто нам обоим не хотелось расставаться. Но завтра в путь, надо выспаться.
— Пойдем спать, — предложила я мужчине.
— Да, идем. Я все приготовил в дорогу, утром продукты возьмем и вперед.
— Хорошо. Спокойной ночи, — пожелала Эдриану и отдала ему его куртку.
— Добрых снов, — ответил мне он.
Глава 23
Первый день обратной дороги прошел довольно быстро, мы выспавшиеся и отдохнувшие легко чувствовали себя в седле. Точнее все это, касается только меня, потому что Эдриан всегда легко себя чувствует.
По пути мы о многом беседовали, Эд спрашивал о моем детстве, я о его службе, грызли орехи и пили компот из сухофруктов. На обед не останавливались, так как плотно позавтракали.
А ночью мне было жутко страшно, где-то неподалеку слышалось рычание и хруст ломающихся веток.
— Эд, — громким шепотом позвала мужчину.
— Спи, он нас не тронет, — ответил он мне.
Я хоть и верила Эдриану, но уснуть так и не смогла, поэтому сегодня ехала в полудреме и почти не разговаривала.
Речку в этот раз я переезжала, сидя на коне, Эдриан сказал, чтобы я не слезал, взял обоих лошадей и повел на другой берег, где мы теперь устроили привал на обед.
Эд развел костер и повесил котелок с водой, остальным занялась я, пока мужчина сушил свои штаны, причем обычным способом, не магией, что меня немного удивило.
— Почему ты не воспользуешься магией?
— Не хочу быть зависимым. Однажды мир уже остался почти без магии.
— Ну да, возможно. Но меня ты в прошлый раз сушил магией.
— Тогда нужно было срочно согреть тебя, иначе ты бы заболел, а сейчас я никуда не спешу.
Я приняла объяснения и продолжила помешивать суп.
Пообедав, мы продолжили путь. Пару раз останавливались, я собирала некоторые травы, которые встречались редко.
А спать сегодня легла поближе к Эдриану.
— Ты как хочешь, но спать я буду здесь, иначе из-за всяких рычащих опять не высплюсь, — сообщила я мужчине, подтягивая свой спальник вплотную к нему.
Эдриан улыбнулся и кивнул.
Где-то около полуночи, по моим ощущениям, снова послышался рык. Этот зверь следует за нами? Примерно полчаса я еще вертелась, стойко пытаясь не обращать на это внимания, и спать дальше, но когда рычание показалось мне еще ближе, не выдержала и притулилась к Эдриану.
Мужчина вздрогнул, просыпаясь.
— Что с тобой? — хрипло спросил он.
— Я боюсь и не могу спать, — ответила я ему, подвигаясь еще ближе.
В этот момент была прижата к мощному телу сильной рукой:
— Так лучше?
— Да, спокойной ночи, — ответила я, лежа на груди мужчины, его тяжелая рука обнимала меня. И стало так спокойно, что никакие звери мне теперь не страшны.
Так я и проспала до рассвета. Было не только не страшно, но еще и тепло, так что выспалась хорошо и проснулась в отличном расположении духа, чего не скажешь об Эдриане.
— Тебе было плохо из-за меня? Ты не выспался? — спросила я его за завтраком.
— Не выспался. Только не из-за того, что было плохо.
— А из-за чего?
Эдриан закончил прием пищи, встал и пошел мыть свою чашку, буркнув под нос:
— Потому что слишком хорошо.
Быстро собрав вещи мы продолжили путь. Через час погода начала меняться, солнце спряталось, небо заволокло тучами, поднялся небольшой ветерок.
Я взяла куртку, что была повязана у меня на талии и надела ее.
— Будет дождь? — спросила у Эдриана, он как — то чувствует погоду, уже не раз убеждалась в этом.
— Будет, но не сильный. В сторону ушел, — и посмотрел вправо.
— Это хорошо. Поскорее бы домой добраться.
— Ты считаешь место, где мы сейчас живем, домом? — Эдриан спрашивал и смотрел очень внимательно.
— Да, — не задумываясь ответила я. — А ты?
— С недавних пор и я тоже.
Как только мы въехали в рощицу, Эдриан вдруг резко остановил своего коня, жестом показывая и мне сделать то же самое, замер и прислушался.
Я тоже остановилась и крутила головой из стороны в сторону, но ничего подозрительного не видела.
Внезапно мой конь заржал, задергался и встал на дыбы. Я совершенно этого не ожидавшая рухнула на землю, а конь рванул с места и умчался вперед. Хорошо, что у меня нога не застряла в стремени и Эдриан успел в последний момент мне воздушную подушку подкинуть, конечно от удара это меня не спасло, но по крайней мере все кости целы.
— Женя, спрячься, — скомандовал Эдриан.
Не успела я ничего спросить, как из рощи выскочили десятка два всадников. Они совершенно ничего не говорили, а просто нападали. Я спряталась за толстым деревом в какой-то кустарник и наблюдала за развернувшейся битвой.
Эдриан отбивал атаки сразу шести всадников, остальные с громкими криками и лязгом оружия скакали вокруг, заменяя побежденных и сразу включаясь в битву. Эд рубил своим огромным мечом налево и направо, умело уклоняясь от ударов и быстро выводя из строя противников одного за другим.
Как же профессионально он ведёт бой, ни одного лишнего движения, каждый удар продуман и вымерен. Он невероятен.
Когда половина бандитов корчились на земле, другая половина, наконец, осознала, что Эд им не по зубам. Раздался свист и команда отходить. Пока все члены банды в кураже битвы расслышали команду, еще трое оказались обездвижены.
Как только опасность миновала, Эдриан закрутился в поисках меня.
— Женя?
— Я здесь, — вышла навстречу мужчине, который с нереальным беспокойством сейчас смотрел на меня.
— Ты в порядке?
— Я да, а ты не ранен?
— Нет, все хорошо. Садись ко мне, уедем отсюда.
Эдриан подал мне руку и рывком усадил на
