живет, — заметил Мафин, не отрываясь от бумаг. — Странно. Мне казалось, что железная дорога от Лазуриса в порт Шартре проходит через Правое ущелье, а здесь схема Левого с расположением зарядов для подрыва, чтобы расчистить путь. Я ездил туда несколько раз, и дорога определенно проходит по Правому. У моего приятеля яхта, он любит острова… О, мэтр, вы держите схему Правого. Зачем бы в прожекте две схемы?
— Вы обнаружили странность, лорд Мафин? — насторожился Гриз.
— Да. Мы обнаружили странность, — мрачно отозвался мэтр, глядя в газетную вырезку. — Здесь восторженная статья об открытии ветки, которая идет от Лазаруса к побережью. Ее построили восемь лет назад. Текст на половину газетной полосы рассказывает о потрясающих способностях инженера Депта и его команды, о трудностях прокладки такого рода путей и о стоическом преодолении… и так далее, и так далее… но в конце небольшой абзац, который я вам зачитаю. "К большому нашему сожалению обвал, который произошел в Правом Малом ущелье накануне инженерных работ, унес жизни трех семейств. Выражаем соболезнования родным и близким погибших".
Жители Лазаруса — это не бессловесные островитяне! Мы отложили свои дела и отбросив всяческие приличия принялись раскладывать по полу материалы о строительстве лазарусской железной дороги.
Действительно, мы обнаружили два набора схем, карт и заметок, для Правого Малого и для Левого. В обеих стопках были уже знакомые нам чертежи черной тушью и черным карандашом, цветные схемы и карты с пометками, сделанными разными руками.
— Похоже, Депт собирался прокладывать дорогу через Левое, но отчего-то изменил планы. Здесь исследование породы, но боюсь, это вне моей компетенции, — проговорил маг.
Я окликнула Максвелла:
— Лорд Мадрон, может быть, это по вашей части?
Максвелл взял несколько листов и углубился в изучение. Наконец, он поднял глаза:
— Я не сведущ в инженерном деле, но некоторые замеры я могу понять. По цифрам выходит, что порода в Левом ущелье намного тверже, чем в Правом.
— Теперь понятно, почему Депт перенес работы в Правое. К тому же, если там произошел обвал и таким образом выполнил часть работ за них, его решение объяснимо. Похоже, тревога оказалась ложной.
Маг принялся складывать материалы назад в папку.
— Должно быть, там красиво, — вздохнула ведьмочка, которая, как все стихийницы, любила природу больше городов.
Лавиния дала волю любопытству и рассматривала схемы различных участков ущелий, где серым обозначены голые скалы, зеленым — леса на склоне, желтым — немногочисленные луга. Внезапно она всхлипнула, глядя на один лист.
— Лавиния, что с тобой?
— Это карта Правого Малого, здесь нарисованы два дома на склоне. Там люди… и они погибли, когда сошел обвал. Когда рисовали карту, они еще были живы, а потом погибли.
— Дорогая моя, это очень горько, я понимаю вас, — пытался успокоить ее Гриз. — Исследования местности производились заранее, а потом сошел обвал… Хм. Нет ли схемы после обвала? Если они работали после обвала, они должны были произвести новые исследования.
Мэтр вновь разложил листы, и мы принялись их перебирать. Мой взгляд возвращался к карте, над которой собиралась плакать Лавиния. Два коричневых значка в виде домиков на зеленом пятне, изображающем растущий на склоне лес. Там жили люди, просыпались утром, любовались на горный пейзаж в одном окне и на лес в другом, гуляли, наслаждаясь природой и свежим воздухом, а в один момент гора содрогнулась и смяла их вместе с домиком, лесом и камнями.
Мафин не участвовал в общей суете, он держал в руках ту схему, которую забрал у мэтра в самом начале.
— Я думаю, нам незачем искать новые схемы. Лавиния, могу я взглянуть на цветную карту? Благодарю вас. Да, господа, не ищите новые схемы. Их не было. Здесь карта с расположением зарядов по краям ущелья, и ландшафт местности точь-в-точь такой, как на цветной с домами.
— Вы уверены? — Гриз с недоумением посмотрел на Мафина.
— Да. Вот эти крестики нарисованы поверх булавочных проколов. Рассчитывая работы втыкают булавки, пересчитывая меняют места, а когда убедятся, что все готово, обозначают крестиками, где расположить заряды. — Он глянул на меня с грустной улыбкой. — Я понимаю скептическое отношение к факультету Всеобщего познания, но о способах прокладывать дорогу в горах и холмах нам рассказывали на курсе "Современные достижения инженерии". Профессор принес образцы карт и схем, показывал следы от булавок и окончательные отметки. Кто же знал, что мне это пригодится…
Мафин положил на пол две схемы рядом. Да, даже такие далекие от картографии люди, как я, видели, что заряды отмечали на карте до обвала.
— Нет-нет, не может быть, — мэтр нервно провел рукой по лбу. — Неужели… неужели обвал произошел не до работ, а вследствие работ? Но на цветной карте явно обозначены дома. Депт должен был работать с этой картой и видеть, что на склоне живут люди. Судя по надписям, не он рисовал эту карту, но он определенно должен был ее видеть. Он должен был видеть дома!
Какая-то мысль билась, на краю сознания, но никак не могла оформиться. Да, не Депт рисовал эту карту, и это почему-то казалось важным. Надписи Депта четкие, будто отпечатанные в типографии черной краской на белом листе. На прочих схемах буквы не такие ровные, а порой надписи и вовсе сделаны курсивом, особенно часто на цветных схемах, будто их делал человек старой школы. А у Депта — как отпечатанные черные на белом…
Кажется, мы с Лавинией заметили это одновременно, потому что крикнули хором:
— Схемы Депта черно-белые!
И я добавила:
— Он пользуется значками там, где другие обозначают различия цветом.
Мы вшестером воззрились на схему Правого Малого ущелья. Похоже, что всех посетила одна и та же мысль, но каждый боялся ошибиться, не имея возможности подтвердить или опровергнуть догадку.
Но, как оказалось, один человек мог, точнее, не совсем человек. Маг поднял глаза на оборотня.
— Лорд Мафин, правильно ли я помню, что оборотни в личине зверя приобретают их физические качества, например, зрение?
— Да, в виде рыси я вижу гораздо лучше ночью, возможно, различаю то, что человеческому глазу невидимо, но цвета для меня тускнеют, а некоторые пропадают совсем. О! Я понял вас. Одну минуту, господа.
