скачку по службе, а потом понял, что он сам это всё не потянул бы. Брют особенно хорошо чувствовал Рой, основу Стражи.
– Да, сейчас по дороге нарисую, – ответил Зябликов.
– В смысле по дороге? – возмутился Брют. – Ты уже должен быть со знаком!
– Да сейчас всё будет, не переживай! – Зябликов быстро зашарил по карманам в поисках маркера.
– Столетница придёт? – спросил Волчков.
Брют мрачно кивнул.
– Тебе хоть одна столетница нравится? – уточнил Зябликов, всё пытаясь найти маркер.
Брют неопределённо пожал плечами:
– Не встречал ещё нормальных. Все блаженные и отбитые.
Волчков переглянулся с Зябликовым и улыбнулся.
Шура появилась из соседнего здания. Брют именно так её и представлял. Молодая женщина, выглядит явно не на свой возраст, легко принять за подростка. Узенькая джинсовка едва доходит до талии. Брюки, застрявшие на бёдрах и обтягивающие худенькие ножки. Чёрные балетки со сбитыми носами и совершенно не сочетающиеся ни с чем носки. Под джинсовкой пряталась футболка со стразами. В общем, Шура собрала в себе все триггеры, которые так бесили Брюта. Причёска её ему тоже не понравилась.
– Привет, мальчики!
За одно такое обращение хотелось прибить.
Но Волчков и Зябликов не разделяли неприязни Брюта к Шуре и радостно помахали в знак приветствия.
– Говорят, у вас нечисть одурела. – Шура улыбнулась. – Чем могу помочь?
Брют мысленно досчитал до трёх, сделал непроницаемое лицо и сказал:
– Появился всякий-разный, который может вселиться сразу в несколько тел. Так как мы все единый рой, то, если в кого-то из Стражи нечисть вселится, можно ставить крест на всей организации. Нужен тот, кто будет страховать.
– Я это уже спрашивала, но повторюсь. – Шура смотрела на Брюта сверху вниз. – А чего вы знатков не попросите? Выкинуть нечисть из чужого тела может не только столетница или Стража.
– Мы не привлекаем к такому людей. – Брюту понадобилось всё его самообладание, чтобы не наброситься на Шуру. – Знатки способны устранить нечисть куда ниже рангом. И не стоит забывать, что любое сильное колдовство сжигает человека. А знатки прежде всего люди.
Шура ничего не ответила. Подошёл Як.
– Ну что, готовы поставить на место очередную выскочку? – Босс улыбался.
Команда синхронно кивнула.
Традиционно вся ерунда с нечистью творилась где-то на окраинах города, куда люди приезжали по большей части отдохнуть и поспать. Оживлённый центр давно перестал привлекать кикимор и аук. Во-первых, их там проще всего засечь, а во-вторых, концентрация знающих гораздо больше, чем в спальном районе.
На этот раз неспокойно было на западе, недалеко от железной дороги. Здесь затеяли реконструкцию старого здания, проще говоря, одно снесли, другое строят. И как оказалось, снесли облюбованную местной хтонью будку.
– Кого мы ожидаем увидеть? – спросил Як, когда Стража подходила к месту.
– Лихорадку-знобею, – ответил Брют.
– И ради этого меня вызвали? – возмутилась Шура. – Сами не можете справиться с какой-то болячкой? Могу подсказать народное средство.
– Если бы всё было так просто, – холодно заметил Як, – мы бы не обращались к столетницам. Вроде Брют вначале объяснял, что к чему.
Шура раздражённо дёрнула плечом.
– Сама по себе знобея не то чтобы какая-то шибко опасная тварь, – продолжил Як. – Но если ей подсказать, то сожрёт тебя лихорадка. Ничего сделать не сможешь. А этой подсказали, как разом несколько тел сжирать.
– Какое извращение, – пробормотала под нос Шура.
Рабочих нигде не было видно, как и других людей. Но Стража на всякий случай поставила охранный знак, чтобы никто лишний не совался.
Шура оглядывалась по сторонам, явно нервничая.
– Что? Первый раз? – улыбнулся Зябликов.
– Я уже третий круг столетница, – фыркнула Шура.
Брют медленно двигался по стройке. Уже успели сделать новый фундамент и наварить прутья для каркаса. Где-то внутри этой конструкции сидел сгорбленный человек и истошно кашлял.
– Эй! – крикнула ему Шура. – Вы лихорадку не видели?
– Ты чего голосишь?! – осадил её Брют.
Человек поднял отёкшее от соплей лицо и что-то хотел сказать, но слова с бульканьем и слюной выплеснулись изо рта и потонули в новом приступе кашля. Человек поднялся, хватаясь за прутья, что-то ещё хотел сказать, но не смог. Его стошнило на бетон зелёной слизью.
– Какая гадость, – поморщился Волчков.
Из-под платформы донёсся кашель. Оттуда выбрался другой человек, выглядел он не лучше первого. Лицо покрылось засохшими корочками, глаза гноились.
– Явились. – Слова булькали в глотке. – Долго я вас ждала. Только двоих сохранила.
Брют огляделся в поисках остальной бригады и очень пожалел об этом. Люди лежали по всему периметру стройки. Их сразу не заметили, потому что тела были серые, словно бетон, которым они залили новый фундамент.
– Хотела армией похвастаться, – сообщила знобея. – Но эти двое самые крепкие оказались.
Як внимательно следил за лихорадкой, которая тащила свои тела к Страже.
– Кто тебя научил? – спросил босс. – У самой мозги соплями заросли, не додумалась бы.
Знобея фыркнула, два тела синхронно дёрнуло и опять стошнило слизью.
– Ты такого не встречал, – гордо заявила лихорадка. – Он из древних.
– Каких древних? – не понял Брют.
Як пожал плечами и посмотрел на Шуру.
– Я тоже не понимаю, о чём речь, – ответила та.
– Потому что вы зашоренные. – Знобее явно не хватало воздуха, чтобы говорить дольше.
Одно тело уже не стояло. Оно осело обратно на бетон и зашлось кашлем. Як посмотрел на рабочего и мысленно попросил Великое древо послать тому быстрое освобождение.
Брют достал уголёк и стал рисовать на асфальте казан. Пара минут, и посудина была готова. Он топнул пару раз рядом, и казан вырос из земли.
– Кипятком тебя выпарим, – сказал стражник, глядя на лихорадку. – Кипятком и отваром!
Знобея харкающе засмеялась. Второе тело тоже клонилось набок, и тварь решила сменить одёжку.
Як заметил движение внутри человеческого тела.
– Будьте готовы, она собирается сменить носителя. Все охранные знаки нарисовали?
– Что? Какие? – спросила Шура.
Можно было буквально услышать, как мысленно Брют снова обозвал Шуру дурой. Даже Як закатил глаза, но ничего не сказал столетнице. А знобее много и не надо было. Шура стояла ближе всего, так что лихорадка оттолкнулась от умершего тела и влетела в столетницу.
– Замри! – рявкнул Як. – Мы её сейчас в воде утопим.
Но Шура не стала слушать приказы начальника Стражи, она испугалась, заверещала и вытолкнула тварь в стоящего рядом Зябликова.
– Стой! – захрипел Брют, чувствуя, что уже поздно. Знобея влетела в тело Зябликова и почувствовала небывалый прилив сил. – Ты что, так и не нарисовал знак?
Зябликов виновато улыбнулся. Знобея ширилась внутри стражника, прощупывая остальной Рой. Невиданная удача – стать частью Стражи.
– Шура, вытащи её обратно, – холодно приказал Як. – Мы не справимся, если она сейчас весь Рой захватит.
Шура помотала головой.
– Я
