мой брат изволит страдать с похмелья вот в этой скромной спальне. Иди и расшевели его, если хочется. Я в этом больше не участвую.
Он повернулся и побрёл на кухню, раздумывая, что может быть общего у этой девушки с таким прожжённым оболтусом, как Андрей. На первый взгляд Ольга была симпатичной, на второй — очень приятной, на третий она, возможно, открывает ещё более весомые свои достоинства. Но как Андрею удалось привлечь такую девушку, если сам он становился все более противным субъектом по мере того, как в него вглядываться повнимательнее?
На кухне Игорь принялся демонстративно варить себе кофе. Пусть кому-то нравится считать его мальчиком. Это не повод для того, чтобы оставаться голодным весь выходной.
Через пару минут Игорь отчётливо услышал, как хлопнула входная дверь. Похоже, Оля решила продолжать пробежку без спутника.
Когда Игорь уже тянул из чашки кофе, заедая его бутербродом с сыром, в кухне появился Андрей в своём старом халате.
— Игорёк, у тебя есть что пожевать? — жалобно спросил он, почёсывая обросшую щеку.
— У тебя же карманы от денег трещат. Езжай в кабак и завтракай, — отрезал Игорь, даже не поворачиваясь.
— Ну что ты дуешься? Ты мне хамишь поминутно, я же не сержусь.
— А ты рассердись, — посоветовал Игорь. — Посмотрим, что получится.
Андрей решительно выдвинул для себя табурет, сел рядом и, положив голову на сложенные на столе руки, заглянул Игорю в лицо.
— Я не очень понимаю, что ты дёргаешься, Игорь? Чего ты боишься?
— Что ты налакаешься когда-нибудь и нырнёшь в Фонтанку.
— Ох, как ты обо мне переживаешь! — оскалился Андрей.
Игорь проглотил кусок, перевёл дыхание и проговорил с обидой:
— Да, как же! О тебе! Не о тебе, а о себе я переживаю. Ты сгинешь, а мне куда? На два года в интернат?
Андрей закусил губу и выпрямился.
— Чёрт, навязался же… — начал он.
Игорь вскочил из-за стола.
Он не навязывался. Он не просился на этот свет. Их дед умер два года назад, и, если Андрей к этому времени не был бы взрослым, Игорь оказался бы в интернате ещё тогда. Поди теперь пойми, что лучше.
— Ну извини, извини, не то сказал, — развёл руками Андрей.
Игорь молча сглотнул слёзы.
— Слушай, младшенький, давай не будем, — неуверенно проговорил Андрей. — Мирить нас с тобой некому, вот ведь в чем штука.
Вот это верно. Родни у братьев не было.
Игорь нехотя сел обратно.
— Ну что? Мир? — Андрей неловко потрепал брата по волосам.
— А ну тебя! — Игорь дёрнулся и покосился на бледное небритое лицо.
— Да знаю я, что свин, — раздражённо буркнул Андрей. — И Олюшка меня стыдит. Говорит, бросил я малыша на произвол судьбы…
Игорь на этот раз молча проглотил «малыша» и решил продолжить мирные переговоры:
— Где ты такую подружку откопал? Она совсем не похожа на прежних твоих метёлок крашеных.
— Нет, она из нашей качалки. Недавно у нас, недели две. Взяли её на испытательный срок, инструктором.
— Ну и как испытание проходит?
— Замечательный работник! — с чувством проговорил Андрей.
— Лично проверял?
— Вот сейчас я тебе точно в морду дам, пошляк малолетний! — завопил Андрей, вскидывая руку.
Игорь на всякий случай заслонился и опустил чашку на стол:
— Ой-ой-ой, старшенький, ты никак влюбился?
— Любовь-не любовь, а… Не твоё дело! — назидательно сказал Андрей, умеряя свой пыл.
— Ладно, молчу. Может быть, она безупречна.
— Это не твоя забота. Так ты дашь мне хоть кофе, младшенький? — безнадёжно уточнил Андрей. — Взбодриться надо.
— Не раньше, чем ты примешь душ, причём с мылом. Провонял мне уже всю кухню.
— Опять начинаешь?! — рассердился Андрей. — Хорошо, я вымоюсь…
Он ушёл, шипя что-то вполголоса.
Игорь быстро дожевал свой завтрак и полез в холодильник проверить, осталось ли ещё что-нибудь для брата.
Вдруг в дальнем конце квартиры раздался короткий, но громкий вскрик, потом скрип, а затем что-то откуда-то посыпалось.
Звуки шли из ванной, Игорь бросился туда. Дверь оказалась закрытой изнутри.
— Андрей, что там у тебя?
Брат ничего не ответил.
Игорь нетерпеливо постучал и прислушался.
Из-за двери ему почудился хриплый стон. Тогда Игорь, вцепившись в ручку, резко дёрнул дверь на себя и встряхнул её. Защёлка открылась, и Игорь вошёл в ванную.
Там повсюду валялись туалетные принадлежности, тюбики, баночки, пластиковые флаконы.
Андрей лежал на боку посреди этого беспорядка, поджав ноги и стиснув руки у груди.
— Андрюшка, что с тобой?! — Игорь подбежал к брату, наклонился и попытался помочь ему встать на ноги.
Но такая помощь была бесполезной. Тело Андрея словно окаменело, сведённое странной судорогой.
Игорь присел рядом и с трудом, словно ворочая гранитный валун, перевернул Андрея, вгляделся в его лицо. По вискам Андрея стекали капли пота, он часто неровно дышал, закатив глаза так, что видны были только яркие белки.
— Андрюша, ты что, а? — Игорь не на шутку испугался. До сих пор медицинская помощь, в которой время от времени нуждался Андрей, заключалась в основном в лечении ссадин и преодолении похмелья.
— Андрей, что такое? С сердцем плохо?
Брат лишь промычал что-то.
Что делать со странным приступом Игорь совершенно не представлял.
Снова раздался звонок в дверь. Игорь открыл и, даже не задумываясь, зачем девушка вернулась, взмолился:
— Оля, помоги мне!
Она побежала за Игорем в ванную, взглянула с порога.
— Не волнуйся, — спокойно сказала она. — Это сейчас пройдёт.
Игорь попробовал разжать стиснутые руки Андрея, но они не собирались разжиматься… И вдруг тело Андрея вздрогнуло и враз расслабилось. Упали на пол руки, выпрямились ноги, голова тяжело свалилась на грудь, губы раскрылись…
— Я же говорила, это пройдёт… — заметила Оля.
Игорь уже готов был перевести дух, но и в новой позе брата было что-то неприятно пугающее.
Оля деловито взяла Андрея за руку и долго держала её, то и дело перемещая пальцы. Наконец она изумлённо взглянула на Игоря:
— Пульса нет…
Игорь рванулся к телефону.
ГЛАВА 11. «Не плачьте, Стерко!..»
Стерко стоял на коленях, скорчившись, и боялся даже головой встряхнуть. Каждое движение вызывало тошноту и дикую пляску разноцветных огней перед глазами.
Оказавшиеся на удивление твёрдыми и сильными руки маленького руада поддерживали его, не давая упасть, и Стерко, чувствуя внутреннее сопротивление, всё же отдался этим рукам.
— Как же так, защитник? Разве можно быть столь неосторожным? — укоризненно проговорил Л'Шасс, подхватывая обмякшее тело Стерко и переворачивая его на спину. — Что вы наделали?!
— А что я наделал? — скрипнул зубами Стерко.
— Вы убили его.
— Кого? — изумился Стерко.
— Андрея Качурина.
Стерко изо всех сил, до боли, зажмурился, и когда перламутровые узоры перед глазами все же рассосались,
