Нара, держала неудовольствие при себе. Она так и не приняла чужаков, внешний вид для неё оставался непонятным.
Грубые черты лица, покатый лоб и эти надбровные дуги, хоть и мелочь отличавшая их друг от друга, но всё же неприятная.
А ещё Хора пыталась завлечь Клыка, последнего свободного охотника, Выдра оставался безучастным после смерти Туки. Хора хотела заручиться поддержкой на зиму, она неизменно придёт и будет как обычно холодной и голодной.
Однако Клык игнорировал её заигрывания, отчего злил женщину. Она предпочла оставить попытки, зная, рано или поздно природное влечение мужчины возьмёт своё и тогда она не упустит своего.
Запах жареного мяса витал в воздухе над стойбищем, распространяемый ветром, привлекал внимание хищников поменьше.
Наглая ворона найдя выступ над входом в пещеру, цепко ухватившись за него когтями, склонив голову внимательно наблюдала за людьми черными блестящими глазами бусинками. Сообразительная птица уже знала, на земле останутся кусочки, надо будет лишь выждать время.
Протяжный далёкий вой возвестил о стае волков, последние уже не рисковали приближаться к людям, за излишнюю самоуверенность расплатились жизнями и шкурами членов стаи.
Сейчас в эти шкуру укутались Ума и Нар, а зубы и клыки послужили украшением.
Кости также шли в дело, используя в качестве рукоятей, а кости олений или зубров раскалывали, доставая вкусный питательный мозг. Он считался деликатесом, хотя дети предпочитали сладкие спелые ягоды.
Нар прикидывал возможности добраться до львов, пока единственной стоящей идеей оставалось предложение Топора поджечь равнину или лес, тем самым надеясь, что хищники сгорят в пожаре или огонь их прогонит. Но слишком рискованный в первую очередь для людей.
И ещё, Нар не был уверен в надёжности копий.
Заметил что Клык выжидающе смотрит на него, Нар перехватив взгляд, кивком потребовал открыть причину.
Охотник подошёл к нему, держа зажатый в ладони продолговатый камень.
— Клык сделать камень, — с гордостью произнёс, раскрывая ладонь.
Глазам Нара предстал довольно странный на вид предмет, красно-жёлтая поверхность выделялась из привычных камней.
Мужчина взял предмет, с удивлением обнаружив и на ощупь совсем другой, чем камень.
Поверхность непривычно холодила, но стоило подержать в руке, быстро нагревалась.
Принюхался, лизнул. Неприятный вкус заполонил рот. Нар уставился на Клыка, ожидая разъяснений.
Лицо последнего расплылось в довольной улыбке, показывая отсутствие некоторых зубов.
— Клык найти, — махнул рукой в сторону, где далеко находились погребальные ямы Туки и остальных, — камень взять.
Клык пытался рассказать, как необычного цвета камень привлёк внимание. Сперва решил что он из тех, чем Лесное племя добывает огонь, пытался высечь искры колошматя по нему булыжником.
Но желаемого результата не получил, зато обнаружил, камень под ударами начал менять форму. Но не это поначалу привлекло внимание, оставив попытки добыть огонь, просто подложил камень в круг остальным, подпирающим очаг.
В одну из ночей во время дежурства Клык не жалея дров, подбрасывал их в костёр, заставляя языки пламени подниматься выше человеческого роста. Причиной был противный смех гиен, довольно большая стая рыскала по округе, оглашая её диким хохотом. А потом к нему примешивались предсмертные вопли жертв гиены, которые раздирали добычу, пожирая заживо.
Именно тогда Клык заметил особенность странного камня, он изменил форму. Сперва чуть не обжёг пальцы, по глупости потянув к нему руки, и кожей почуяв сохранившееся тепло, веткой вытолкал из очага. Камень изменился, но только формой, но и цветом. Из серо-зелёного стал желтоватым, а бок с одной стороны стал приплюснутым. Это заинтересовало Клыка, охотник догадался, камень изменился после того, как попал в костёр.
Во время следующего дежурства Клык вновь распалил огонь настолько сильно, насколько возможно. Какого было изумление человека, когда увидел, камень начал таять! Он расплывался, принимая форму места где лежал, а остыв, так и остался твёрдой лужицей.
Открытие заметно озадачило Клыка, впервые видел нечто подобное. Ещё несколько ночей ушло на то, чтобы понять, расплавившейся камень принимает ту форму, в которой находится. Но главное его достоинство заключалось в другом.
— Камень, — Клык начал стучать им по валуну, рядом с Наром, показывая насколько тот прочнее остальных.
Нар недоверчиво смотрел на действия охотника, тогда тот взяв увесистый булыжник, пару раз с силой припечатал по дивному предмету.
Он остался цел! Нар не поверил глазам, взяв из рук Клыка, придирчиво осмотрел. Остались вмятины, но сам камень целёхонек! Он не сломался, он не такой хрупкий как остальные!
И Клык применил к нему очередное своё умение. Он заметил мягкость необычного предмета и умело воспользовался особенностью. Елозя им по шероховатой поверхности камней, сумел заострить. И сейчас Нар пробуя пальцем, признавал, это оружие куда лучше, оно сумеет пробить шкуру льва и остаться целым.
Клык наблюдая за лицом Нара, удовлетворено закивал, выдавая радостные возгласы. Жестом подозвал Жучка и приставив пальцы к голове промычал, затем поднял обглоданную короткую кость, довольно маленькую. Жучок понял что от него хотят, бросился в свалке из костей лежащей неподалёку от пещеры и притащил широкую толстую кость зубра.
Клык присев на корточки, каменным зубилом расщепил кость, затем вставил пику и начал тщательно перематывать жилами. Закончив дело, передал новое оружие Нару.
Получилось довольно короткое копьё, оно сгодиться для последнего решительно удара.
Но осталась главная проблема, выманить льва так, чтобы их было возможно убить.
Слабый воодушевлённый новыми открытиями, теперь может рисовать, оставляя свой след в пещере, ушёл в лес. Ему в голову пришла странная идея, памятуя о прошлом опыте, когда явился дух быка, решил вновь встретиться с ним.
Тот бык звал его за собой, наверное не просто так.
Слабый вернувшись к тем кустам с терпким ароматом, принялся шарить по кочкам с густой травой. Ягоды давно созрели и птицы устроили шумный гвалт, недовольные тем, что человек бесцеремонно вторгся в их угодья.
Ядовито-жёлтые шляпки призывно манили к себе, Слабый решительно сорвал охапку и бегом направился в пещеру.
Войдя в неё, разжёг небольшой костёр и нацепив череп быка, собрался было съесть грибы.
Раздался сердитый возглас, рука Белой Пряди шлёпнула по ладони мужчины, выбивая грибы.
Она наступила на них, раздавливая и громко возмущаясь, махала руками, отчаянно жестикулируя. Женщина знала, какую опасность они таят, но Слабый не думал останавливаться. Он начал бить её по ногам, заставляя отступить и собирая ошмётки в ладонь, упрямо забросил в рот.
Нар слыша возню в пещере, направился внутрь, желая погасить зарождающийся спор.
Его глазам предстала следующая картина, издавая гневные звуки Белая Прядь пыталась забрать еду у Слабого, который поспешно поглощал грибы. Это удивило.
А ещё череп быка на голове.
Нар застыл в изумлении, не понимая, что предпринимать.
