свернули на неприметную бетонную дорогу. Около въезда на нее красовался ржавый знак, запрещающий проезд. Еще через пару десятков минут их взору предстали ворота из ржавой сетки. Едва машина остановилась перед ними, как ее бесшумно окружили несколько солдат в полной боевой экипировке.
Парфенов мельком предъявил солдатам некую карточку, и ржавые ворота послушно отодвинулись в сторону. Машина тронулась с места, и тут произошло совершенно неожиданное: дорога словно нырнула под землю.
— Эхо холодной войны, — с усмешкой произнес Парфенов, заметив растерянность на лице девушки.
В тусклом свете мелькающих мимо фанарей машина мчалась по узкому туннелю, с каждым метром спускаясь все глубже и глубже под землю.
— Конечная, — объявил Парфёнов, остановив машину на подземной парковке, в ряд к еще десятку неприметных седанов.
Выйдя из авто, девушка осмотрелась. Просторное, широкое помещение чем-то напоминало парковку какого-нибудь торгового центра. Ничего, кроме бетона, нескольких десятков машин и большой массивной железной двери, тут не было.
— Добро пожаловать в бункер, — с улыбкой на лице сказал Парфёнов и приложил ключ-карту к небольшому терминалу рядом с дверью. После чего послышался механический звук, и дверь немного приоткрылась. Вот только толщина этой двери оказалась минимум двадцать сантиметров чистой стали. — Ну, если официально, то главная лаборатория проекта «Алиса», но все называют это место просто бункером.
Контраст между интерьером и экстерьером был разительным. Оказавшись внутри, они попали в белоснежное помещение, сияющее стерильной чистотой. Пройдя через две двери комнаты безопасности, они, наконец оказались внутри. За исключением свежего ремонта, все здесь было почти неотличимо от коридоров обычного муниципального здания. Знакомые до боли тесные коридоры, бесконечные двери кабинетов и даже стандартные для таких мест горшки с чахлыми растениями — все было здесь. Не будь Лейсан в курсе, что они находятся глубоко под землей где-то в глуши, она бы ни за что не догадалась об их истинном местонахождении.
— Сейчас представлю тебя руководителю проекта, а потом устроишься в новом жилище, — сказал на ходу Парфёнов. — Конечно, лучше бы тебе дать прийти в себя и немного отдохнуть, но у меня на это просто нет времени.
Прошагав еще метров двести, они спустились на несколько этажей в лифте и оказались перед дверью, на которой, не было ни таблички, ни даже номера.
— Можно? — без стука распахнув дверь, поинтересовался Парфенов.
— Опять ты? — послышался недовольный голос из-за двери.
— Я Юсупову привел, — пояснил Парфенов, шагнув в кабинет. А Лейсан последовала за ним.
В захламленном бумагами кабинете, за компьютером сутулился исхудавший до состояния скелета высокий мужчина лет сорока.
— Мог бы не торопиться, все равно свободных мощностей нет. Вот когда подведешь обещанную электромагистраль на гигаватт в час, тогда, может быть, и появятся у нас лишние капсулы входа.
— Вчера же две свободных было?
— Так привел бы ее вчера! А сейчас нет. И вообще с этим иди к Чижику, он главный по полевым исследованиям.
— Спасибо, но каждый раз при встрече с ним меня одолевает непреодолимое желание начать рукоприкладство.
— Не тебя одного, — усмехнулся худощавый мужчина.
— Неужели кто-то не сдержался и двинул ему по его гениальной физиономии?
— Не совсем так, но если его увидишь, поймёшь.
— Это отличная новость! Вот только жаль того, кто это сделал. Думаю, Чижик этого просто так не оставит.
— Не беспокойся, он даже докладную не стал писать и спустил всё на тормозах. Не знаю, что у них там опять стряслось. Я думал, после той истории с вылазкой за пределы базы они поладили, но, видимо, Чижик опять что-то ляпнул, а Ребко не выдержал.
— «Старик», неужели? — произнёс, задумавшись, Парфёнов. — Он же кремень. Я думал, если кто не выдержит характера Чижика, так это «Кот».
— я тоже так думал и скажу по секрету тут даже ставки делали на это. жаль мне должность не позволяет в этом участвовать я бы выиграл. — сказал худощавый мужчина и на его лице появилась жуткая улыбка.
— Я бы ещё поговорил, но у меня весь день расписан, так что перейдём к делу. Свой гигаватт в час вы получите в ближайшее время. Как вы знаете, задержка сроков была вызвана внешними факторами. Но проблема уже решена, — перейдя на серьёзный тон, сказал Парфёнов.
— Понимаешь, ситуация с замминистра энергетики, чьи специфические сексуальные предпочтения привели к утечке информации нашим конкурентам из Штатов, саботировавшим нашу программу, не совсем относится к «внешним факторам». Это, скорее, недоработка ваших коллег.
— Давайте не будем при посторонних, — сказал Парфенов и скосился на Лейсан, все это время продолжавшую стоять за его спиной.
— У меня тут нет посторонних. Тем более ближайшие пару лет ей покинуть это место не судьба.
— Пару лет? — ничего не понимая, проговорила вслух девушка.
— Да, дорогая, пару лет. Разве ваш руководитель не сообщил вам об этом? Но не волнуйтесь, мы все, включая меня, в одной лодке. По моему личному распоряжению все ключевые фигуры проекта собраны здесь. Это делается исключительно для вашей безопасности.
— Безопасности? — спросила Лейсан.
— Дорогая, ты же в курсе о череде авиакатастроф? Да и активность террористических группировок на Ближнем Востоке не утихает. И вот какое совпадение: трое ведущих ученых из Южной Кореи погибли в результате трагической авиакатастрофы в горах. А ведущий физик КНР внезапно скончался от сердечного приступа. А еще…
— Она не в курсе, — прервал мужчину Парфёнов, — у неё в последнее время не было связи с внешним миром. А по поводу Гао Ханя, по нашим данным, с ним и правда произошла трагическая случайность. Он, будучи в возрасте семидесяти шести лет, решил испытать удачу и совершить восхождение к Небесным Вратам.
— Не знал, но этот мог, — задумчиво произнёс Шульман, поглаживая грудь в области сердца. — Вспомнил, пару лет назад он на одном симпозиуме всех агитировал подняться по девятьсот девяносто девяти ступеням. Парфёнов, давай ускорим оснащение спортзала. Чёрт, умеешь же ты настроение испортить.
— Итак, что с Юсуповой? — решил вернуться к делу Парфенов.
— «Что, что? Ты ее уже доставил в наш бункер, вот и размещай. А по поводу капсулы все вопросы к Чижику», — ответил худощавый мужчина.
— Черт! — ругнулся Парфенов. — Может, можно в обход него это решить? Ну или вы сами поговорите со своим подчиненным? Тем более, именно вы предложили запереть Таранова в камере,
