ушастой, и, при этом, орать во всю глотку.
Напряжённую тишину капитанского мостика разорвали детские крики:
— Принцесса! Помоги! — орал малец, уворачиваясь от девчушки и, натурально паркуря по отвесным стенам, когда преследовательница его настигала по прямой.
Что примечательно, бежал он откуда-то из центра в сторону ограды, как раз туда, где сухопутный корабль был ближе всего. То есть пацан знал, куда бежал и уверенно шёл к своей цели.
— Принцесса! Спаси нас! — верещал эльфёныш.
— Да замолчи ты уже наконец, нас же сейчас услышат! — не менее громко кричала девица.
— Я этого и хочу, дура бестолковая! — отбивался от её рук пацанёнок, очередным кульбитом уходя от захвата.
— Да не принцесса, пустая твоя башка!
— Да и так уже услышали! Принцесса! Спаси!
— Фиксирую многочисленные биологические объекты не поддающиеся классификации. — отметил ВИК, открывая по краям экрана дополнительные вкладки с изображением камер дронов.
Из пустых домов стали медленно выползать какие-то ящеры, вытянутые морды с острозубой пастью, по три глаза с каждой стороны, тщедушные телеса, длинные мощные хвосты и изломанные вытянутые конечности, свидетельствующие о хорошей прыгучести хищника. Твари двигались медленно, будто просыпаясь ото сна, но головы не вертели, а точно обращали своё внимание в сторону криков.
— ВИК, задержи ящериц, если надо, тарань их ласточками, задерживай сборщиками, но дай нам время вытащить их. — вскочил я со своего места и ринулся в ангар.
— Принято!
— Стой! Это опасно! — схватила меня за локоть тёмная. — Твоя броня ещё не готова.
— Подтверждаю!
— Я с тобой! Они звали меня! — подрывается светлая. Спотыкается на ровном месте, нарвавшись уже на мой взгляд, но смотрит решительно.
— Всё потом. Яо, ты поможешь?
Секундная заминка и не очень-то довольный взгляд серебристых глаз.
— Да.
— Тогда ты первая, мы — догоняем.
— Зеленоспины, если их выводок разрастается, а стая достаточно осмелеет, охотятся стаями, и старые особи в таких тоже умеют пользоваться Морем Маны, не как Мастера или Маги, но по-своему. Это лишний риск. — она сейчас намекает на то, что город — не наша юрисдикция?
— Там дети. — отметаю я всякие возражения, уже в тамбуре между вагонами. — А ты, — резко поворачиваюсь и нависаю над светлой, — Сиди здесь и не высовывайся! Не дай боги, тебя там загрызут, все наши планы по соединению с вашей армией полетят к демонам, поняла⁈
— Я пойду! Они меня звали!
— С ножиком⁈
Принцесска опять надулась, как мышь на крупу, но упорно проследовала за мной в ангар.
— Вы долго, — зло резанула воздух тёмная, уже успевшая надеть броню и вооружиться луком, после чего открыла дверь и растворилась в чёрном дыме.
Стенная ниша открылась, и я начал быстро, но неуклюже облачаться в свою лёгкую броню.
— Дай мне копьё! — безапелляционно потребовала Сильва.
— ВИК, напечатай ей что-нибудь! — рыкнул я на ИскИна, не желая более терять времени на споры и пересуды. — И не выпускай из ангара без защиты! На неё слишком много завязано, чтобы дать ей так глупо сдохнуть!
— Принято, коммандер!
Когда дверь за мной уже закрывалась, навесная броня только распределялась по периферии изолирующего комбинезона, так что штурмовую винтовку, подсумки с магазинами и нож мне пришлось держать в руках. Слегка запнулся с непривычки, центр тяжести у скафа был решительно не там, где я привык, однако справился быстро, а когда внешняя броня-таки приняла готовый вид уже на бегу примагнитил подсумки к нагрудной пластине и поясу. С каждым шагом тело всё отчётливее вспоминало, как правильно двигаться в лёгком скафандре, так что, когда уже подбегал к плетёной из толстых стволов-лоз изгороди, запрыгнуть, на стену, напрягая на полную мощность синтетические мышцы уже не составило труда.
С обзором проблем не возникало, «ласточки» исправно дорисовывали поле зрения, показывая намного больше, чем могли видеть глаза с моей точки, так что, перегнувшись через последнюю лозу, служащую ещё и укрытием для обороняющихся, перекинул руку с винтовкой и начал монотонно всаживать по одной пуле в набегающих рептилий. Стрелял, кстати, поодаль, потому как вокруг детей крутился ураган из чёрного дыма и тёмной эльфийки, что пинками и стрелами откидывала самых прытких от их несостоявшегося ужина, а уже откинутых достреливала в полёте.
Когда я спрыгнул со стены, всё уже закончилось. Оглушённые и напуганные выстрелами, оставшиеся в живых твари спешно разбежались по теням и подвалам. Впрочем, не лучше обстояли дела и с ребетятами. Что пацан, что девчонка изо всех сил жались друг к другу, стараясь стать, как можно незаметнее и во все глаза, полные ужаса и неверия таращились на грозно стоящую неподалёку Яо. Глаза тёмной светились изнутри белым светом, что надо сказать, выглядело одновременно и красиво и как-то жутковато.
Когда шум утих, девочка на мгновение приоткрыла глаза, но, увидев Яо во всём её грозном великолепии тут же зажмурилась и поплотнее прижала пацанёнка к себе. Тот попытался вырваться, но девочка, скорее всего уже достаточно долго защищала его в том числе и от притока кислорода, так что сил вырываться у него было всё меньше с каждой секундой.
Аккуратно ступая по забрызганной бурой кровью земле, дошёл до детей и присел рядом с ними, сняв шлем.
— Ну всё, мелкотравчатые, хватит сеять панику, этот бой вы пережили, никто вас есть больше не собирается.
— А тёмная нас в жертву не принесёт? — придушенно вопросил пацанёнок. Ага, значит, тоже успел разглядеть мою спутницу.
— Неа, — доверительно говорю я. — Наша Яо хорошая и такой гадостью не занимается. Наоборот, мы с ней и принцессой Сильваной едем в Алеф, чтобы остановить войну.
Со стороны разведчицы донёсся презрительный фырк.
— Правда?
— Правда-правда.
— Не верь ему! Он человек! — пискнула девочка.
— Правильно, не верь мне, верь принцессе своей, — успокаивающе продолжил я, глядя, как Яо утомлённо
