запомни это имя — Иисус!..
Луис вынырнул из своих воспоминаний и вернулся к происходящему. Змея была уже близко, выпуская изо рта раздвоенный язык.
— Иисус… — прошептал Луис тихо, едва шевеля скованными губами и не сводя с нее глаз, но она не остановилась. Тогда Луис внутренне напрягся и стал через силу выдавливать изо рта это имя:
— Иисус, Иисус, Иисус!..
И вдруг резко скованность его тела начала исчезать, пока полностью не оставила его через несколько мгновений. Луис выхватил нож из-за пояса и, подскочив к змее, ловко поразил ее в голову. Дернувшись в конвульсиях, пресмыкающееся затихло, а юноша вытер рукавом испарину на лбу. В его голове пульсировала серьезная и важная мысль: возможно, все эти события — дело рук Повелителя Змей!
Луис развернулся и бросился к реке. Несколько часов он обходил берега в поисках Кэмэрины, но ничего не нашел. К вечеру он вернулся в поместье. Воспользовавшись темнотой, он ловко взобрался по стене и проник в поместье. Попав в сад, Луис поспешил к дому Кэмэрины, но там, прямо перед входом, находилась целая толпа работников, а на ступенях стоял Фил Донахью и громко говорил:
— Дорогие друзья! Вы знаете, какие печальные новости достигли нас еще вчера. Наша дорогая хозяйка — Элизабет Джонсон — погибла, утонув в водах реки. Сегодня мы выловили ее тело, и у нас нет никаких сомнений, что это именно она…
Толпа расступилась, и двое мужчин вынесли деревянный гроб, в котором лежало тело женщины. Она была одета в излюбленное платье Кэмэрины, а на лице ее находилась все та же зловещая черная маска. Светлые волнистые волосы были свободно рассыпаны по плечам, а в руках зажат ее любимый нож в резных ножнах.
Сердце Луиса остановилось и почти выпрыгнуло наружу. Кэмэрина, неужели это действительно ты? Нет! Этого не может быть! Но внешний вид женщины доказывал обратное. Бетти никогда не расставалась со своей маской, и сейчас эта маска была на этом теле. Цвет волос ее был необычным — соломенно-желтым, и у этой женщины в гробу были такие же волосы. Глаза Луиса начали наполняться слезами. Он не хотел верить в то, что видел, но…
Среди работников пробежался шепоток, и некоторые женщины достали носовые платки, чтобы вытереть непрошенные слезы.
Луис присел на землю и понуро опустил голову. Слезы начали капать ему на руки, а жгучая, ни с чем не сравнимая боль подниматься изнутри, наполняя его внутренность огнем и отчаянием.
— Кэмэрина! Моя дорогая Кэмэрина! — зашептал он, сотрясаясь в беззвучных рыданиях и полный мрак опустился на его душу. Луис просидел так около часа, а потом, поднявшись, побрел обратно, не совсем отдавая себе отчет в том, куда идет. Он скорее машинально перебрался обратно через стену и стремительно убежал прочь.
Он бежал к реке, и слезы застилали ему глаза. Весь его мир перевернулся и разрушился, а на душу сошло невероятной силы погибельное отчаяние. Луис потерялся в этом отчаянии и больше ничего, кроме него, не мог чувствовать. Добравшись к реке, он остановился, тяжело дыша. Уже взошла большая луна и осветила воды реки своим холодным мрачным светом. Волосы юноши беспорядочно разметались по плечам, а красивое лицо исказилось выражением пронзительной муки. «Умри! Умри вместе с ней!» — пульсировала в голове настойчивая властная мысль, и Луис не находил в себе сил противиться ей. Он начал входить в воду, вытирая постоянно текущие по лицу слезы, и просто уже не мог остановиться, словно какая-то потусторонняя злая сила вела его к неминуемой смерти.
— Кэмэрина! Моя дорогая Кэмэрина! — шептали его пересохшие губы, а тело продолжало вздрагивать от пробивающихся мучительных рыданий. Всего через несколько минут вода сомкнулась над его головой, как вдруг его сознание словно посветлело. Стоп! Почему он здесь? Еще не все потеряно! Нужно ее еще поискать! Но он уже был в воде, и воздух в его легких постепенно заканчивался. Луис немного отрезвел и попытался выплыть обратно, но его руки и ноги словно налились свинцом. Вдруг мимо проплыла водяная змея, едва не коснувшись его лица кончиком своего хвоста, и юноша отчетливо осознал: сюда, на путь смерти, его завел Повелитель Змей!
Луис серьезно испугался. Неужели колдун действительно победит и убьет его?
— Иисус! — вскричал он мысленно, в отчаянии взирая на диск луны, просвечивающийся сквозь толщу воды. — Иисус! Спаси меня!!!
У него начало темнеть в глазах, а сознание почти отключилось от удушья, как вдруг перед его взором взорвался какой-то огненный шар, и теплый свет начал разливаться вокруг, наполняя тело Луиса невиданным чудесным теплом. «Что это?» — удивился Луис, а сердце его вдруг стало наполняться невиданной радостью и чувством свободы. Из яркого сияния появился силуэт человека в белых одеждах. Его лицо тоже сияло, и на нем Луис мог рассмотреть только глаза. От этого человека исходил не просто свет, но гораздо нечто большее. Это была… Любовь! Да, точно Любовь! Он был воплощением Любви!
— Кто ты? — мысленно произнес Луис и тут же получил такой же мысленный ответ.
— Я Иисус, Которого ты призвал! Я пришел помочь тебе, Хэния!
— Ты знаешь мое имя? — изумленно подумал юноша, а Иисус ответил:
— Я знаю о тебе ВСЁ, потому что Я создал тебя!
Луис почувствовал, как волны любви и принятия начинают наполнять его до краёв, а душа его вдруг озарилась невероятным осознанием: Иисус — это Жизнь!
При этом он вдруг провалился в глубокое отчаяние, потому что почувствовал себя невероятно плохим человеком. «Как я мог жить без Тебя???» — воскликнул юноша в своем сердце, а в ответ получил еще больше любви.
Иисус подошел к нему вплотную и прикоснулся к его руке.
— Возвращайся, — проговорил Он. — Вернись в свою деревню и помоги твоему народу победить колдуна, который взял над твоими родными огромную власть. Расскажи им обо Мне…
Луис поднял на него глаза и тихо прошептал:
— А у меня получится?
— Я пришлю тебе на помощь Моего человека, — ответил Иисус, и вдруг сияние вокруг резко исчезло, погрузив сознание индейца во тьму.
Луис открыл глаза и неистово закашлялся. Он лежал на берегу реки, и ручейки воды стекали с его волос и одежды. Как он смог выбраться? Он же был глубоко под водой!
Трепет, благоговение и ночной холод заставили его затрястись. «Иисус, Бог белых людей, Ты существуешь!» — воскликнул он мысленно, а ему в ответ словно шелест листьев прозвучали слова:
— Я ТВОЙ Бог!
Луис, до этого уже сидевший, резко поклонился до земли и замер.
— Прости, Иисус! Ты МОЙ Бог! Отныне Ты и мой
