—После того как мыприехали взамок,— ответил я.— Видимо, вдороге выстарались держаться иконтролировать себя, но, когда попали вболее защищенное место, расслабились.
—Мессир,— наши глаза встретились. Она торопливо продолжила:— Ядействительно чувствую себя вбезопасности ввашем доме. Ияблагодарна вам ивашим людям замое спасение.
—Уверен, каждый благородный человек поступил бынамоем месте так же,— коротко поклонился я.— Новытак иненазвали своего настоящего имени.
—Верена— это мое настоящее имя,— ответила она.— Его дала мне моя матушка. Просто меня знают под другим именем.
—Каким же?— яощутил, как уменя засосало под ложечкой.
Куда жеменя снова угораздило влезть?
—София-Верена фон Мирбах, герцогиня Вюртенбергская,— произнесла девушка, слегка вздернув подбородок. Ееголос стал неожиданно твердым, авзгляд напряженным.— Выупоминали омоих родителях, которые наверняка беспокоятся обо мне. Увы, ноясирота. Моя мать умерла вказематах Железного Замка, когда ябыла еще совсем ребенком. Аотец, после того как проиграл битву при Люнебурге, где погиб мой старший брат, был казнен вВольфсбурге. Его обезглавили ичетвертовали напотеху толпы поприказу узурпатора Оттона Второго.
Ятяжело выдохнул ислегка прикрыл глаза. Ох, незря яопасался, что всё уменя складывается хорошо. Правда, проблемы настигли меня, откуда яихнеожидал. Я, конечно, предполагал, что эта девчонка преподнесёт мне сюрприз. Нотакого даже янемог представить.
Всё сходится. Получается, втуночь мысняли салтаря младшую дочь свергнутого короля Астландии, Конрада Пятого, принцессу Софию, которую все считали погибшей.
Спасая эту девушку, я, посути, перешел дорогу нынешнему королю Астландии, скоторым, кслову, угерцога деБофремона есть общие интересы.
Онуже давно истрастно желает выдать замуж запринца Филиппа племянницу герцога Меранского, младшего брата нынешнего короля Астландии. Появление женаполитической арене принцессы Софии, которая, как единственная наследница Конрада Пятого, может стать знаменем борьбы против Оттона Второго, которого даже мой Жак называет узурпатором, повлечет засобой новую гражданскую войну вАстландии. Хох… Все было проще, когда Верена оставалась немой.
Словно прочитав мои мысли, она сгорькой насмешкой вголосе произнесла:
—Мессир, вижу выуже поняли, кто именно перед вами. Вероятно, выхотите спросить, почему яневыдумала еще что-нибудь, чтобы сохранить инкогнито. Явам отвечу… Выбыли правы— ядействительно почувствовала себя ввашем доме вбезопасности. Выиваши люди спасли меня изаботились обо мне. Янемогу отплатить вам задоброту подлостью. Ияхочу, чтобы вызнали: укрывая меня всвоем доме, выставите под угрозу свою жизнь. Теперь вам известно все! Вероятно, вызахотите передать меня вашему королю…
—Нет,— остановил яее, видя, как наееглазах появляются слёзы отчаяния.— Ваше высочество, выгостья вмоем доме. Аэто значит, что выпод моей защитой. Янесобираюсь выдавать вас. Выпокинете мой дом тогда, когда сами этого пожелаете.
Глава 12
—Ваша милость,— произнес Бертран.— Уворот стоит некий Базиль Блеру. Онпросит свами встречи.
Яотвлекся отбумаг, разложенных настоле, инапряг свою память.
—Блеру… Блеру… Что-то неприпоминаю… Онсказал еще что-нибудь?
—Нет, ваша милость,— покачал головой Бертран.— Прикажете сообщить ему, что вынепринимаете?
Янамгновение задумался. Последние дни отобилия информации голова идет кругом.
После признания принцессу Софию будто прорвало. Она говорила непереставая, делясь сомной своими переживаниями ифактами изеежизни. Потеря родителей вюном возрасте, изгнание икочевая жизнь впостоянном страхе, что заней отправлена погоня, затем пленение ирабство. Икак вишенка наторте— черный алтарь ледяных жрецов.
Девушка сослезами наглазах изливала мне свою душу, аямолча ееслушал, скаждой минутой осознавая, что серьезно попал. Радовало лишь только то, что принцессу Софию уже давно все похоронили. Еепомнили еще подростком. Маленькой худенькой девчушкой. Сейчас вэтой двадцатилетней девушке вряд ликто-нибудь узнает дочь казненного короля Конрада Пятого, которая, кстати, согласно законам Астландии, имела право натрон.
Оеедаре мытоже поговорили. Оказалось, что веероду поматеринской линии были одаренные. Когда еемать узнала, что упринцессы проявился магический дар, она рассказала ейлегенду, согласно которой какая-то еепра-пра-пра-бабка была сильной ведьмой.
Авот отом, что она видит магию других одаренных, принцесса умолчала. Ияеепонимаю— такими вещами лучше нискем неделиться.
Вконечном итоге мырешили все пока оставить как есть. Верена допоры довремени побудет моей дальней родственницей поматеринской линии, всудьбе которой ярешил принять участие.
Насчет Легранов янепереживал. Бертран— единственный, кого япосвятил втайну принцессы— рассказал мне, что удеда Макса полно родичей, скоторыми онмного лет неподдерживает отношений. Снекоторыми изних унего давняя вражда. Так что даже если Паскаль Легран иузнает, что вмоем доме живет его какая-то там дальняя правнучка, все равно невспомнит какая именно. Мало лисколько ихтам может быть. Вобщем, Бертран меня уверил, что осуществовании некой Верены Маршан, внучатой племянницы Маргариты Камюр, троюродной кузины Паскаля всемье Легран никто даже неподозревает иужтем более небудет этого проверять.
Витоге после разговора спринцессой Софией яспустился всвой подвал идобавил ксхеме новый портрет. Такими темпами придется искать более широкую доску.
Несбавляла напора игерцогиня дюБелле. Тетушка сообщила мне, что ейудалось навремя приостановить процесс приготовления кмоей помолвке сАурелией деМарбо.
Как именно она надавила надядю икакими рычагами воспользовалась, она мне несообщила. Дала лишь понять, что Генрих настроен решительно. Мои заслуги перед принцем Луи ипринцессой Астрид его невпечатлили. Иприглашение наихсвадьбу, которое яему передал, онсерьезно невоспринял. Насвадьбу сына своего короля он, конечно, прибудет совсем своим семейством, номенять цвет нестанет. Герцог деБофремон ему такое непростит. Хотя, кто знает, скакими козырями врукаве заявится вЭрувиль принцесса Астрид.
Аеще тетушка благодарила меня заотправленное ейзолото, которое втечение недели комне вернулось через погашение еедолга повекселям. Любопытно, что быона сказала, узнав, кто именно ихскупил?
Кстати, Захарий Берон вэтом месяце прошелся кредитным смерчем понекоторым векселедателям, взыскивая долги. Невсе смогли расплатиться деньгами. Кто-то отдавал украшения, драгоценные камни, дорогую мебель или лошадей.
Любопытно получилось содним небольшим торговым домом, хозяин иоснователь которого скоропостижно скончался, аего наследник решил неидти постопам отца ипо-быстрому распродавал все доставшееся ему имущество.
Когда этого человека навестил Захарий Берон ипредъявил векселя его покойного отца, сынок чуть было нелишился дара речи. Он, вероятно, думал, что деньги наразвитие бизнеса его родителю падали снеба. Кстати, так вышло, что, скупив все долговые обязательства покойного купца, ястал самым главным кредитором его торгового дома.
