Неожиданно Яра подошла ближе, и Марта прислонилась спиной к вешалке с нарядами. Развешенные театральные платья, словно кокон, скрыли подруг от посторонних глаз.
Яра взяла Марту за руку и прошептала:
— Ты можешь пообещать мне, что не будешь верить в то, что будет казаться на первый взгляд очевидным.
Марта в недоумении уставилась на подругу. Сердце снова забилось чаще. Голос Яры было таким серьезным, а на лице проступило такое искреннее волнение, что у Марты закружилась голова от плохих предчувствий.
— Хорошо, я обещаю.
Яра хотела сказать что-то еще, но со сцены раздался крик и звук падения. Яра вздрогнула и отпрянула от Марты, а затем обе девушки выбежали в зал, где уже собралась толпа.
— Выглядит уродски, — зло бросил Егор, и Дан в очередной раз отвлекся от работы.
Корабль захватывал дух величием и красотой. Над постройкой судна работало несколько парней. Дан устанавливал штурвал, а Егору было наказано помогать, но он только и делал, что мешал своей болтовней. Другие ученики собирали паруса, разложив алую ткань по всей сцене вокруг корабля, и Дан лучше бы присоединился в компанию этих парней. Но находиться на корабле, пусть и вместе с Егором, было спокойнее, чем на сцене, где от неприятных воспоминаний учащалось дыхание. Дан так давно не выступал перед публикой, не чувствовал поддержки зрителей, когда он выходил на сцену с гитарой в руках, что наивно решил — боль притупились и уже не доставит прежних страданий. Но стоило ступить на сцену, как сердце предательски забилось, а ноги подкосились.
Дан полностью сосредоточился на работе, чтобы мысли из прошлого не явились снова. Он старался не реагировать на гневные слова Егора, но к концу репетиции уже не выдержал и холодно бросил:
— Что на этот раз не так? Я уже устал выслушивать твои комментарии о том, как все плохо. Вместо пустых слов, лучше качественнее делай крепления!
Егор скривился в ответ и ткнул пальцем в дверь гримерной. Марта, одетая в нежно-голубое платье, любовалась нарядом, а Яра стояла сзади и шнуровала корсет.
— Ужасно! — снова пробубнил Егор, будто выплюнул яд.
Дан закатил глаза: очевидно, что Егор так говорит только из-за того, что главная роль досталась не Регине.
На одном замечании Егор не остановился:
— До сих пор не пойму как Розалинда Эдуардовна одобрила такой выбор. У Марты же нет ни капли таланта! В спектакле будет неуклюжая Ассоль с противными зелеными волосами и минимальной актерской игрой! И ужасн…
— Прекрати!
Егор с пылающим от гнева лицом уставился.
— А ну ка повтори? Что ты там промямлил, Даниил?
Дана передернуло от своего полного имени. Раньше, до переезда в Темноморье, Даниилом звали его все, даже друзья, сейчас же полное имя лишь вновь всколыхнуло темные воспоминания, которые Дан предпочел бы забыть.
— Только и можешь унижать других людей, да? — холодно осведомился Дан. — Лучше бы внимательнее выполнял свою работу: почти каждая вторая балка шатается.
— Да ты кто такой, чтобы указывать мне на ошибки?! — взревел Егор, подобно разъяренному зверю.
Дан встрепенулся, когда Егор подскочил, схватил его за плечи и прижал спиной к ограждению палубы. Худощавый Дан был бессилен против Егора, но даже в таком безвыходном положении не показал страха.
— А-а-а, я понял, — насмешливо протянул Егор, — защищаешь болотную ведьмочку. Два странных нашли друг друга, как рад за вас. — Егор встряхнул Дана, и тот еще больше вжался в ограждение.
Одна перекладина пошатнулась, но Егор продолжал сыпать угрозами, не обращая внимания на небезопасность конструкции. От близости Егора и осознания того, что в любой момент балка может не выдержать, у Дана закружилась голова и перехватило дыхание.
— Отпусти меня! — Дан предпринял безуспешную попытку сдвинуть Егора с места. Другие парни не вмешивались, молча наблюдая со сцены. От их равнодушия у Дана сжалось сердце.
— Не смей вырываться, я еще не закончил.
Егор занес кулак, но ударить не успел — ограждение треснуло, и Дан с криком полетел вниз.
Из легких будто выбило весь воздух, глаза наполнились слезами. Дан не мог ни подняться, ни сфокусировать взгляд. Лежа на спине, он повернул голову к залу. Звуки стали приглушенными, а образы — размытыми.
Огонь зародился на кулисах, а затем яркими язычками перебрался на сиденья в зале.
«Мне лишь кажется! Это нереально!» — повторял Дан, когда голова раскалывалась от боли после падения. Ученики суетились в зале, но никто не спешил помочь. Дану мерещилось, что их одежда перепачкана в крови, а лица перекошены от ужаса. Среди неясных очертаний Дан отчетливо увидел ее.
Алина. Она стояла посреди хаоса и равнодушно смотрела на Дана, не предпринимая попыток помочь.
Как и в тот вечер, ее волосы были заплетены во множество мелких косичек. Как и в тот вечер, Дан стал умолять ее не бросать его.
Но, как и тогда, она ушла.
Огонь теперь был повсюду. Алые паруса превратились в лужи крови. Дан зажмурился, повторяя, что это лишь иллюзия.
Вдруг кто-то осторожно поднял его и помог сесть:
— Алина? Ты… вернулась? — с надеждой спросил Дан, хотя понимал, что это невозможно. Когда зрение прояснилось, то вместо серых глаз Алины, он увидел другие — цвета весенней листвы.
Дан с облегчением выдохнул:
— Марта.
Пакет со льдом, который Дан прижимал к шишке на голове, дарил облегчающую прохладу. Боль постепенно уходила.
— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоено спросила Марта.
После визита к медсестре она и Дан сидели в пустом классе возле приоткрытого окна.
— Получше, спасибо.
Марта предусмотрительно села чуть подальше от него. Дан был благодарен, что все это время она молча принимала его нежелание близкого контакта. Сейчас у нее наверняка множество вопросов, которых она не задавала, понимая, что ему нужно побыть в тишине. Дану было неловко, что он знает про нее все, а она про него практически ничего. Дан видел искренний интерес в ее ясных глазах цвета весенней листвы, и жалел, что он вынужден холодно отодвигаться от нее вместо того, чтобы объяснить причину. Ведь это означало вновь пережить трагедию, из-за которой он оказался в Темноморье и которая до сих пор причиняла боль. Дан с грустью подумал, что прошел уже год, а он так и не отпустил трагичные события прошлого, позволяя им омрачать настоящее.
— Егор такой идиот, у него совсем голова не работает! — с досадой сказала Марта и с волнением добавила: — Он не из-за меня на тебя накинулся?
— Нет, ты тут вообще ни при чем! Мы просто… немного не поладили.
Марта горько усмехнулась, не поверив его словам. Ее ободок с цветком немного съехал, и несколько прядей выбились из прически. Марта нахмурилась, задумчиво перебирая подвески-звездочки на браслете.
