присев на лавочку, принимала солнечные ванны. Василиса спала в люльке, подвешенной к дереву, а Мили лежала на специальном одеяле на газончике рядом, мусолила деснами игрушку и пускала пузыри.
Кира еще вчера Эмет определил в младшую группу «дабы не болтался без дела и не отвлекал учеников». Мальчик пока бывал только на физических тренировках, совсем без помощи сына Илане сложно. Возможно, ему составят особое расписание. По крайней мере, вопрос его обучения Илана обсудила с Эметом еще в дороге. Этого разговора я не слышала, поэтому сама хотела сегодня побеседовать с фиктивным женихом, но оказалось, что все уже решено.
– Доброе утро! – услышала я голос Эмета.
– Доброе…
– Хотел рассказать тебе последние новости.
Я открыла глаза и засмотрелась на дракона. Он, кажется, только после душа, тонкая рубашка прилипла к телу, обрисовав мышцы. Хорош, просто безумно хорош. Очень хочется прикоснуться к его коже, но я – кремень. Сделала морду кирпичом и вежливо спросила:
– Что случилось?
– Помнишь, я рассказывал про того наемника, что принес тебе Василису?
– Конечно! Только не говори, что он умер.
– Нет, наоборот, вчера вечером Аргейл пришел в себя. Он был слаб, пока даже ходить не мог. Тем не менее, целитель дал хороший прогноз. Однако сегодня утром больного похитили.
– В смысле, похитили? – сонливое состояние мгновенно исчезло. – Он же вроде в гильдейском доме лежал, разве нет?
– Да, – Эмет присел рядом со мной.
Чужие люди в гильдию дальше приемной и кабинетов, где заключали договоры, попадали редко. Как правило, за чужаками присматривали, поэтому навредить наемникам на их территории было затруднительно. А тем более кого-то похитить. Значит, у злоумышленников были сообщники из наемников.
– Уже выяснили, кто помогал похитителям?
– Нет. Пока ничего не понятно. Ведется расследование. Жаль, я хотел о многом расспросить Аргейла.
На скамейку запрыгнула Анфиса, царственно посмотрела на Эмета и, видимо, что-то для себя решив, забралась на колени к мужчине.
– Ты ей понравился, – признала я, глядя, как дракон гладит мою кошку, – она не всем дает себя трогать.
Мы посидели какое-то время в тишине. Мили устало моргала глазками, вот-вот заснет.
– Как ты думаешь, – спросила я тихо, – зачем Аргейла похитили? Чтобы не допустить распространения информации о том, куда ехал твой брат, так?
– Да. Но есть и другой вариант: кто-то хочет получить от него важные сведения. Допросить… а потом, возможно, убить. Я не знаю…
Вдруг мы увидели, что один из подростков свернул с дорожки парка и бежит к нам.
– Магистр Брейстиран, – негромко обратился он, – прибыли драконы вашего клана. Они очень недовольны.
– Похоже, родственнички пожаловали, – невесело усмехнулся Эмет. – Лия, пойдешь со мной?
– Но как я оставлю девочек?
– Вьёл, побудь здесь, последи, – приказал дракон мальчишке. Тот послушно кивнул.
– Если они проснуться, то пошлешь ко мне Анфису, – добавила я, и, обернувшись к кошке, попросила: – Солнышко, помоги, пожалуйста.
Анфиса потянулась, легла на лавочку, показав, что никуда не торопится. Она очень умная кошка, не раз прибегала ко мне, когда Василиса просыпалась.
Быстрым шагом мы направились к зданию.
– Эмет, может быть, взять мой посох? С ним я больше могу. Руны надо было начертить на пороге. Подготовиться заранее.
– Нет. Не стоит. Думаю, что до прямого столкновения не дойдет. Но мне нравится, что ты со мной, – мужчина тепло улыбнулся и взял меня за руку. – А с рунами ты хорошо придумала. Потом обязательно их начертишь.
В приемную мы вошли неспешно. Драконов было трое: два блондина, но не пепельных, как Эмет, а скорее золотистых, и один шатен. Все с длинными волосами, с оружием на поясах, в дорогих одеждах и с выражением вселенского превосходства на гладко выбритых лицах. Один блондин постарше, лет тридцати, а его спутникам я дала бы лет по двадцать.
Мы застыли, оценивая друг друга. Драконы глядели на меня, как на мокрицу в ванной комнате – брезгливо и недовольно. Эмету доставались не менее «теплые» взгляды. Никто не здоровался. Парень, что дежурил в приемной, почувствовав, что дело пахнет керосином, быстро покинул помещение. Правильно сделал на самом деле.
– Полагаю, ты знаешь, зачем мы здесь… – один из блондинов, тот, что постарше, нарушил молчание.
– Догадываюсь. Но хочу все же услышать, – ответил Эмет.
– Дочка Гарда должна войти в клан, как положено. Но ты забрал её себе. Незаконно.
– Почему незаконно? У меня есть все документы. Гард погиб, его жена пропала, ближайший родственник – я, поэтому опеку оформили на меня.
– Ты не сообщил главе клана об этом! – процедил старший блондин.
– Вот сейчас сообщаю! Всего день назад получил все документы. Забегался, устал, забыл.
– Значит, пей микстуры для улучшения памяти, – ядовито посоветовал шатен.
– Обязательно буду выполнять все ваши рекомендации. Если это все, выход там.
– Хватит паясничать, Эмет! – снова заговорил старший блондин. – Твой дядя обеспокоен. Ты же сам понимаешь, что не справишься с воспитанием маленькой девочки и не сможешь создать ей условия достойные внучки главы клана Хэшрат! Неужели дочь твоего брата вынуждена будет расти в этом… – он явно хотел сказать что-то оскорбительное, но посмотрел в потемневшие от ярости глаза Эмета, для которого школа была делом всей жизни, продолжил иначе, – неподходящем месте! Представь, что скажут люди, если девочка будет расти среди озабоченных мальчишек! Как о ней будут думать!
– Странно от тебя слышать подобные слова, Уно. Не ты ли постоянно твердил: «Мне плевать, что скажут люди»?
– Конечно, плевать! Я живу в драконьем клане, а вот ты – среди людей. Все, что они говорят здесь, важно, – отбил Уно.
– Значит, буду затыкать рты.
– Всем рты не заткнешь, – высказался шатен.
Эмет немного растерялся, но зато вступила я:
– Значит, будем одновременно вести просветительскую работу в другом направлении. Наймем пару-тройку местных сплетниц и будем понемногу платить им за представление информации в нужном свете. Они-то и расскажут, что племянница владельца школы – тиха, скромна, прекрасна и находится под неусыпным надзором благовоспитанной
