И внутренний голос пропал.
Карс прислонился к каменной стене, мокрый и потрясенный, но озаренный последней отчаянной победой и надеждой. Собственно, пока это была лишь искра надежды, но и ее было достаточно, чтобы вдохновить его. Что угодно лучше, чем ждать смерти подобно мыши, попавшей в западню.
Если бы боги удачи дали ему хоть немного времени..
Он услышал скрип отворяемой двери, слова команды, и сердце его заныло. Затаив дыхание, он стоял и слушал, думая, что сейчас раздастся голос железнобородого.
Глава 14
ОТВАЖНОЕ РЕШЕНИЕ
Но это был не железнобородый. Это был Богхаз. Он пришел один и выглядел измученным и печальным.
– Меня прислала Эмер, – сказал он. – Она сообщила мне трагическую новость, и я пришел попрощаться.
Он взял Карса за руку.
– Морские короли держат свой последний совет перед тем, как идти на Сарк, но он продлится недолго. Друг мой, мы столько пережили вместе. Ты стал мне как родной брат, и это расставание раздирает мое сердце.
Толстый валкисианин казался искренне взволнованным. Когда он посмотрел на Карса, в глазах его блестели слезы.
– Да, как родной брат, – повторил он дрожащим голосом. – Нам, как и братьям приходилось ссориться, но приходилось и вместе проливать кровь.
Такое не забывается.
Он тяжело вздохнул.
– Мне бы хотелось сохранить что-нибудь на память о тебе, друг.
Какой-нибудь пустячок, который напоминал бы мне о тебе. Твой воротник или твой пояс, например. Я бы хранил их до конца своих дней.
Он вытер слезы, а Карс, не слишком осторожно, схватил его за горло.
– Ах ты, хитрый обманщик! – рявкнул он в самое ухо валкисианину. – Пустячок. Ведь тебе, Боги великие, на какое-то время удалось меня одурачить!
– Но, друг мой… – заныл Богхаз.
Карс встряхнул его и выпустил. Торопливым шепотом он сказал:
– У меня нет желания разбивать твое сердце, если бы я только мог что-нибудь сделать. Послушай, Богхаз, хотел бы ты узнать тайну гробницы?
У Богхаза отвалилась челюсть.
– Безумец, – прошептал он. – Бедняга сошел с ума от потрясения.
Карс заглянул в зал. Стража находилась вне пределов слышимости. Их не беспокоило то, что происходило на балконе. Их было трое, в кольчугах, вооруженных. При Богхазе, конечно, не было оружия, и Карс не мог убежать, если бы только у него вдруг не выросли крылья.
Землянин быстро заговорил.
– То, что затевают морские короли, не имеет смысла. Дхувиане будут помогать Сарку, и Кхондор падет. А это означает и твое падение, Богхаз.
Сарки придут сюда, и если ты переживешь их штурм, что вызывает сомнение, тебя возьмут живым и то, что от тебя останется, отдадут Дхувианам.
Богхаз задумался, обдумывая эту возможность и она явно ему не понравилась.
– Но, – заикаясь проговорил он, – вернуть сейчас оружие Рианона невозможно! Даже если бы ты мог убежать отсюда, ни один человек не может пробраться мимо Сарка и из-под носа Гораха утащить это оружие!
– Ни один человек, – сказал Карс, – но я ведь не просто человек, ты это помнишь? И, главное, чьим оружием пользуются они?
Глаза валкисианина засветились пониманием. Его луноподобное лицо озарилось улыбкой. Едва удержавшись от крика, он пришел в себя только тогда, когда Карс накрыл ему рот рукой.
– Я приветствую тебя, Карс! – прошептал он. Сам король лжецов не мог бы действовать лучше. – Он был вне себя от восторга. – Грандиозный план.
Он стоит… Богхаза!
Потом он помрачнел и покачал головой.
– Но ведь это тоже страшное безумие.
Карс взял его за плечо.
– Сейчас, как тогда на галере, терять нечего, можно только выиграть.
Ты остаешься со мной?
Валкисианин прикрыл глаза.
– Меня искушают, – пробормотал он, – как воин, как актер, я бы хотел видеть произведение этого великого обмана.
Он вздрогнул всем телом.
– Шкуру сдерут заживо. И эти Дхувианы. Да, ты, я думаю, прав. Все равно умирать. – его глаза расширились. – Подожди-ка! Рианон может поладить с сарками, а Богхаз ведь выступил против Иваин. О нет! Мне лучше уйти из Кхондора.
– Да подумай же ты! – Карс потряс его за плечо. – Толстый дурак! Я защищу тебя. Как Рианон я могу это сделать. Получив это оружие, мы могли бы стать спасителями Кхондора и тогда нашим возможностям не было бы конца.
Хотел бы ты стать королем Валкиса?
– Ну… – Богхаз вздохнул. – Ты бы смог искусить самого дьявола. А говоря о дьяволе… – сузив глаза, он посмотрел на Карса. – Сможешь ли ты укротить себя? Страшно, когда в твоем друге сидит демон.
Карс ответил.
– Смогу. Ты же слышал, как сам Рианон говорил об этом. – Тогда, – сказал Богхаз, – нам лучше поскорее отправится, пока идет совет морских королей. – Он хихикнул. – Старина железнобородый нам помогал, хотя и с насмешкой. Сейчас все собираются исполнить приказ и наша команда ждет на борту галеры – и она не очень-то довольна!
Через мгновение охрана в зале услышала дикий вопль Богхаза:
– Помогите! Быстрее… Карс бросился в море!
Они бросились на балкон, где Богхаз стоял, наклонившись над бушующими водами.
Один из охранников хмыкнул.
– Невелика потеря, – сказал он, и тогда Карс выступил из тени у стены и нанес ему удар такой силы, что тот сразу упал, а Богхаз, круто повернувшись, уложил второго часового ударом по спине.
Третьего они уложили на месте, прежде чем он успел выхватить шпагу.
Двое остальных быстро оправились, собираясь вступить в борьбу, но Карс и валкисианин не могли терять времени и знали это. Кулаки их в течении нескольких минут работали безостановочно, с убийственной точностью, пока трое впавших в бессознательное состояние людей не были связаны и им не заткнули рты.
Карс начал снимать с одного из них шпагу, а Богхаз кашлянул с некоторым изумлением.
– Тебе бы лучше вернуть назад свою, – сказал он.
– Где она?
– К счастью, всего лишь там, за дверью, где меня заставили ее оставить.
Карс кивнул. Хорошо было бы снова получить в свое владение шпагу Рианона.
Пройдя по комнате, Карс наклонился над одним из охранников и стал снимать с него плащ. Он искоса посмотрел на Богхаза.
– Как это тебе удалось получить мою шпагу? – спросил он.
