Но ты также и маг.
- Это громко сказано. К сожалению, я мало, что умею. Вот моя бабка…та да, такие чудеса могла творить, что все остальные семьи боялись нам перечить.
- Так вы заполучили свое величие? – мне казалось, что именно так здесь и устанавливалось величие домов. По крайней мере, в моем мире так бы и было.
- Нет, моя бабушка хоть и умела многое, но никогда не пользовалась этим в бою. По крайней мере, я не слышала таких историй. Как я и сказала, моя семья славится умелыми охотниками. Мы всегда могли добыть любую шкуру или дичь. С этого все когда-то и началось.
Как все примитивно, про себя заметил я.
- Стой, - попросил я о привале.
Мы уселись на склоне. Отсюда во все стороны виднелись зеленеющие поля. И глаз радовался, глядя по сторонам. Отчего-то на душе вдруг стало тепло и спокойно. В этот момент меня не волновал предстоящий суд. Вообще ничего не волновало. Зато была железная уверенность, что я в итоге достигну своей цели.
- Тучи сгущаются, - заметила Асшара. – Можем угодить под дождь.
- Я так вспотел за сегодня, что не против помыться, - сыронизировал я.
- Нам надо идти дальше.
К вечеру мы все-таки добрались до дома Пао. У входа меня теперь ждал не дружелюбный старик, а двое амбалов, сразу скрутивших мне руки и потащивших в темницу.
- Полегче! – возмутился я. – Меня еще не лишили фамилии, чтобы вы так со мной обращались.
Но они словно оглохли и продолжали тащить меня, как кусок мяса.
- Нарываетесь, однако, - злобно проскрипел зубами, чувствуя не только возрастающую боль в ноге, но и гнев.
- Молчи! – буркнул один из них.
Я закрыл глаза, пытаясь успокоиться, но почувствовал только большее раздражение. Мне показалось, что еще немного и меня разорвет изнутри от напряжения.
- Отпустите его! – послышался властный голос Пао. – Если в тебе осталось еще хоть немного гордости, то ты сам дойдешь до темницы, - обратился он ко мне.
- Дойду, отец, не сомневайтесь.
- Но прежде я все же хочу услышать ответ на свой вопрос: почему ты убил свою сестру?
- Она пришла меня убить, - невозмутимо ответил я. – Мне туда? – уточнил направление, где находилась темница.
- Да, - невозмутимо ответил он, все еще пораженный тем, что произошло.
Я не спеша поковылял по коридору до лестницы, спускавшейся вниз. Двое амбалов, которые до того скрутили мне руки, как наблюдатели, шли за мной.
- Огонька не найдется? – опираясь на холодные каменные стены, поинтересовался я, спустившись туда, куда свет сверху уже не доставал.
- Иди! – сухо ответил один из них.
- Какую камеру посоветуете, здоровяки? Какая из них покомфортней будет? – с усмешкой поинтересовался я, на ощупь продолжая спускаться.
- Ты всегда такой остряк или только, когда тебе смертная казнь грозит?
- Только, когда меня хотят убить, - серьезно произнес я.
Наконец-то ступеньки кончились, чему я крайне обрадовался. Но тут же начиналась глубокая темнота, к которой еще предстояло привыкнуть.
Почему-то мне вдруг показалось, что в конце коридора кто-то стоит. Я стал вглядываться во мглу. Однако она оставалась неподвижной.
- Чего встал? – грубый толчок последовал в спину.
- Камеру покомфортнее подбираю, - огрызнулся я. – А если еще раз толкнешь, я тебе руку сломаю, когда выйду из камеры.
Зайдя в первую попавшуюся камеру, я услышал, как за мной скрипнул засов. Не впервой мне было слышать этот скрип. В последнее время как-то особенно часто.
****
В абсолютной темноте ты перестаешь понимать, когда день, а когда ночь. Единственный ориентир – это кормежка. Благо, она три раза в день.
На третий день после обеда, когда, обычно, стражник открывал дверь и молча забирал пустую тарелку, он заговорил:
- На выход, Лао. Сегодня тебя ждет суд семьи.
Я даже тихо порадовался про себя, что мне наконец-то можно пройти прогуляться. Сидеть в камере уже изрядно надоело.
С привязанной палкой ходить было еще то удовольствие, зато нога не болела. Только толком не сгибалась, что создавало определенные неудобства.
Подъем по лестнице занял у меня больше времени и сил, чем я ожидал. Сказывалось отсутствие физической нагрузки в камере. Белый свет сначала ослепил меня, но я быстро привыкнул к нему.
- Куда дальше? – спросил я, оказавшись на вершине лестнице.
- В обеденный зал.
- Можете дорогу не показывать, - зло сыронизировал я.
В обеденном зале собралось человек пятьдесят, по моим оценкам. По близким чертам лица я сразу догадался, что собрался весь клан. За длинным трапезным столом, во главе которого был Пао, сидели уважаемые и старейшие главы, а на лавочках вдоль стен те, кто были рангом поскромнее. О чем несложно было догадаться по их молодости, хотя и там попадались старики.
- Гляжу, отец, на мой суд вы пригласили всю семью?
- Иначе и быть не могло,
