class="p1">После продолжительной паузы Император сделал приглашающий жест в направлении зоны отдыха:
- Составь мне компанию, Томаш! - и первым присел на диван. - Ты так редко бываешь дома, что я уже с трудом вспоминаю, как ты выглядишь.
- Прости, отец! - Даррек присел напротив. - Всё время отнимает Академия, каким бы это не казалось странным.
- Как продвигаются твои дела? Слышал, ты взбудоражил галактику 'Спираль'?
- Слухи несколько преувеличены, мой Император. - Лорд позволил себе снять щиты с эмоций, чтобы почувствовать отца и дать возможность тому насладиться эмоциями самого Даррека. - Ничего сверх того, что они могут, я от них не требую.
Император серьёзно посмотрел на сына:
- Я хочу услышать из первых уст, как продвигаются дела по программе урегулирования назревающего конфликта Земного Союза и сектора Ашунов.
Даррек вздохнул.
- Как скажете. На границе пока без изменений. Продолжаются редкие нападения, в основном на гражданский флот. Большинство из них удалось предотвратить. Идёт совместное патрулирование нашими корлерами и военным флотом Земного Союза. Пока ситуация стабильна и не требует мер усиления позиций. В осуществлении программы по технической поддержке союзника так же есть ощутимые результаты. Построено пять тысяч кораблей различной конфигурации. Освоено более 60% вооружения. По программе 'Академия' так же есть положительные результаты. Уже в ближайшее время к выпуску будет подготовлен первый поток. Продолжен набор новых курсантов. Уже три цикла проходит активная ассимиляция курсантов Академии и действующего состава военного Флота ЗС. В целом, всё идёт в рамках заявленных сроков.
Император внимательно слушал, не перебивая.
Вот он ненадолго задумался и спросил:
- Томаш, тебе ведь нравится возиться со своими воспитанниками. Не бывает скучно?
- Скучно? - адмирал усмехнулся. - Отец, поверь, с таким контингентом не бывает скучно. Ты даже представить себе не можешь, насколько взаимодействие представителей различных рас в замкнутом пространстве может быть непредсказуемо. Это не наши Звёздные Академии, где каждый шаг регламентирован и всё рассчитано на многие века вперед. А там каждый день, что-нибудь, да происходит. Нет, мне ни секунды не бывает скучно. Поверь, именно на Базе я не только работаю. Я там отдыхаю душой.
- Рад, что тебе комфортно на данной должности. - Улыбка украсила и без того идеальное лицо Императора, - Кайл докладывал мне, что тебя ничем не заманишь на Базу Штаба Имперского флота.
- Кайл просто мечтает переложить часть своих обязанностей на меня. - Даррек иронизировал.
- Да, всё может быть! - Император по-доброму усмехнулся, вспомнив старшего сына, своего приемника. - Расскажи мне, что там у вас в Академии за тайны. Почему я уже несколько циклов не вижу на планете Мастера Кая? Чем он у тебя там так активно занят? Неужели целая группа мастеров-псиоников без него не справляется?
- Псиоников нам хватает, и они хорошо справляются со своей миссией. Благодаря им, на базах Академии стабильный эмоциональный фон. Курсанты у них учатся контролировать себя. А Мастер занимается с ними по своей собственной инициативе, я не считаю его нахождение там острой необходимостью.
- Уж не в найдёныше ли дело? - хитро прищурился Император.
- Кайл рассказал? - Даррек про себя посетовал на вездесущего братца, который не упустит возможность воспользоваться своим положением, чтобы влезть в дела младшего.
Император промолчал, ожидая ответ.
- Конечно, он проболтался. Больше некому. - Сам себе ответил Даррек и поведал отцу, - Да, Мастер Кай индивидуально занимается с курсантом Рейн. Здесь ситуация очень неоднозначная. У девочки на 60% развиты способности к управлению своим сознанием. Излучение её мозга по силе и интенсивности приближено к нашей расе. Уже сейчас она способна работать со щитом. Мастер прогнозирует, что в скором времени Рейн сможет работать с потоками энергии. Сможет ли она раскрыть телепатические возможности, неизвестно. У неё стоит слишком мощный блок на памяти. Специалисты утверждают, что пока она сама не вспомнит всё, блок разрушать опасно.
- Какой уникум! - восхитился Император.
- Но, дело даже не в этом. Мастер Кай предполагает, что в сознании девочки спрятана какая-то важная информация. Я склонен с ним согласиться. Учитывая, при каких обстоятельствах мы нашли её, информация может быть связана с ситуацией на границе с сектором Ашунов. Поэтому Мастер предпочёл остаться с ней до определенного момента.
- Не обольщайся. Как сказал мне Доктор Клайс, всё дело в том, что Мастер Кай просто очень привязался к твоему найдёнышу. Да и сам доктор тепло отзывается о девочке. Поразительное отношение к представителю иной расы со стороны маорийца.
Император улыбнулся своим мыслям:
- Мне даже самому захотелось увидеть эту жемчужину.
Лорд Даррек Ла Рон приподнял вопросительно бровь, но промолчал.
Его отец усмехнулся:
- Ну-ну, Томаш. А, как ты сам относишься к девочке? Неужели ничего не испытываешь?
Вопрос поставил Адмирала в тупик:
- Даже не знаю, что сказать... Гордость, однозначно... А, что ещё..., затрудняюсь ответить.
Первый Маориец Империи открыл полностью свои щиты, чтобы лучше прочувствовать своего собеседника и внимательно вгляделся в лицо сына, выискивая в нём проблески эмоций. Не обнаружив того, что хотел, с сожалением произнёс:
- Жаль. Значит, сам ещё не понял. А мне так бы хотелось порадоваться за тебя, Томаш...
Адмирал в недоумении замер. Он определенно не понимал отца.
- Когда ты улетаешь обратно? - спросил Император, делая вид, что не заметил растерянности Лорда Ла Рон.
- Завтра.
- Тогда порадуй старика, прогуляйся со мной по саду. - Произнёс Император, поднимаясь со своего кресла. - Надоели мне лица дворцовых обитателей.
Даррек не мог отказать в маленькой просьбе стареющего человека. Увидятся ли они ещё, неизвестно. Но, как бы ему горько не было, адмирал ни единой эмоцией не показал своего состояния.
*****
Спокойный голос капитана Ла Ши заставил его очнуться, но глаза он не открыл:
- Приготовиться. Точка выхода
А вот возглас навигатора капитана 3 ранга Ла Джер:
- Какого!... - заставил не только открыть глаза, но и посмотреть на обзорный экран.
Даррек заметил, как прямо по курсу их следования, наперерез корлеру выскочил истребитель, выполнив замысловатый пируэт.
- Во даёт! - вырвалось у пилота.
Все, кто был в рубке, не отрывали глаза от экрана.
- Доложить! - звучит холодный приказ адмирала.
- Лер, судя по полученным данным, это один из курсантов.
Даррек и сам это прекрасно видел на экране. Он не мог понять другого: каким образом истребитель, прикреплённый к Академии, оказался на этой стороне спутника Клеи. Ведь все учебные полёты проходят в совершенно другом
