Книга Триединый - Генсо-но Ками

* * *

Следующие дни прошли спокойно. По школе пронесся слух, что ученики шестой и седьмой ступеней устроили групповую дуэль. Из дошедших до меня обрывков разговоров, следовало, будто все участники попали в школьную больницу. Также утверждалось, что как только лечение завершится, дуэлянтов ожидает строгое наказание.

О моем участии в схватке не упоминалось. Надзиратели меня ни о чем не спрашивали, к директору не вызывали. Поначалу меня это удивляло. Я сомневался в том, что нападавшие умолчали обо мне из благородных побуждений. Быть может, просто не сумели объяснить мое присутствие?

Позднее, когда я, скучая, листал книгу правил «Стальных роз», выяснилось, что догадка была почти верна. Устроившие засаду ученики всего-навсего защищали себя. Хоть за дуэли полагалось суровое взыскание, нападение на других учащихся каралось куда строже — моментальным исключением из школы. Знай я тогда об этом, возможно, сам бы сообщил директору о произошедшем.

Как бы то ни было, я перестал беспокоиться о возможных негативных последствиях боя в Сером переулке и сосредоточился на своих делах. А именно — начал усиленно тренироваться.

Испросив дозволения надзирателей, я стал подниматься на час, а то и полтора раньше остальных. В утренней тишине я бегал по извилистым школьным дорожкам. Преодолевая себя, раз за разом покорял сложную полосу препятствий на одном из полигонов. Немало времени уделял растяжке и упражнениям на координацию. Какие-то элементы тренировки я взял из школьной программы, а другие словно всплывали из глубин моей памяти. Не все получалось, было тяжело. Но каждый раз я возвращался в свою комнату разгоряченный, усталый, но удивительно довольный.

Однажды, шагая к зданию школы после интенсивной тренировки, я встретил Мэльволию. Широкие штаны, заправленные в высокие ботинки, куртка из плотной ткани, замшевые краги, защитная кожаная пластина на груди, колчан у бедра и лук в руке свидетельствовали о том, что она тоже собирается поупражняться.

— Доброе утро, Фиорелла, — с улыбкой поклонился я. — Не ожидал тебя здесь увидеть в такое время.

Глаза Мэльволии широко распахнулись: видимо, встреча оказалась сюрпризом и для нее. Скулы девушки слегка порозовели, уголки красивых губ чуть приподнялись.

— Рада встрече… Виктор. — Судя по тону, она была вполне искренна. — Что вы… что ты здесь делаешь?

— Тренировался, — я неопределенно махнул рукой в сторону полигонов. — А ты, похоже, решила пострелять?

Она взглянула на лук:

— Это мое основное оружие. Я всегда совершенствуюсь во владении им.

— Раньше не видел тебя, хотя выхожу каждое утро. Неужели мы всякий раз ухитрялись разминуться?

Мэльволия качнула головой:

— Обычно я упражняюсь днем и вечером. Но сейчас решила увеличить количество тренировок.

— Почему?

— Через месяц состоится большой турнир, разве ты не знаешь? Он проходит регулярно.

Настала моя очередь отрицательно крутить головой:

— Я же первый год учусь здесь, поэтому не слыхал о таком. А что за турнир?

Со стороны школы поплыл мелодичный звук колокола. Мэльволия встрепенулась:

— Прости, у меня не так много времени. Нужно идти. Потом поговорим… если ты не против.

— Конечно, нет! — ответил я. — Видеть тебя — это всегда удовольствие.

Румянец на ее скулах стал отчетливее:

— Вот как?

— Даже не сомневайся! До встречи!

Когда мы отошли друг от друга на несколько шагов, у меня появилась идея.

— Фиорелла!

Остановившись, она обернулась.

— Если ты ничего не запланировала на вечер, могу заглянуть к тебе в гости. Выпьем чаю, и ты расскажешь мне о турнире. Я пирожных принесу. Как, договорились?

Помедлив, она молча кивнула. Резко повернув, продолжила путь.

Интересная девчонка, — думал я, приближаясь к величественному зданию школы. — Сколько в ней всего намешано: и холод, и милота, и отстраненность, и… Вроде и замкнута, и в то же время хочет общаться. Может, ей так же одиноко, как и мне? Никак не пойму. Однозначно могу сказать лишь одно: она очень привлекательна. — Я невольно усмехнулся. — Не такой броской и вульгарной красотой, как Одджид, и не такой яркой, как Селия. Фиорелла более утонченная, что ли… Настоящая наследница старого благородного клана.

В порядке бреда я задумался, кого выбрал, если бы пришлось: Лейхандер или Мэльволию. И завис. Они обе такие разные, но при этом невероятно хорошенькие! С другой стороны, что с того? Можно подумать, мне что-то светит с ними…

* * *

В тот же день, на уроке фехтования нас вновь выставили против учеников шестой ступени. Когда наставник разбивал нас на пары, я подал голос:

— Уважаемый учитель, вы позволите мне сразиться с саэри Лейхандер?

Наставник Ансельм автоматически нашел взглядом огненные кудри Селии.

— Почему бы и нет? — сказал он. — Вы наверняка сможете хоть чему-то у нее научиться.

На моем лице появилась ухмылка: я рассчитывал здорово удивить и преподавателя, и Селию. Недаром я столько времени убил на утренние тренировки! В учебных спаррингах я почти не участвовал, чтобы не испортить сюрприз. Сегодня же намеревался отработать на все сто.

— Почему ты захотел биться со мной? — неожиданно смущаясь, поинтересовалась Селия, когда мы встали друг напротив друга.

— Мне приятно твое общество, — подмигнул я.

Селия вдруг просияла и тут же залилась краской.

— А еще, — продолжил я, — мне хочется взять реванш за наш прошлый поединок.

В этот миг пробудился боевой характер Селии. Позабыв о недавнем смущении, девушка недоверчиво взглянула на меня, вопросительно подняв бровь.

— Гляжу, вы уверены в своих силах, саэр Ардисс, — задорно промолвила она.

— А то, — взяв меч на изготовку, я принял атакующую стойку. — Осознав глубочайшую правоту ваших слов, сказанных после прошлого сражения, я много тренировался.

— Вот как! — красавица просияла еще сильнее: бои явно радовали и захватывали ее. — Что ж, в таком случае, очень рассчитываю на отличный поединок!

Глава 9

— Да что же это такое, — в сердцах ворчал я, в очередной раз пропуская потенциально смертельный удар.

Я ничего не понимал. Куда, на фиг, делись все мои восхитительные новообретенные навыки, благодаря которым я разгромил поганцев в Сером переулке?

Мы провели уже… сколько?