уверена, что Карл поделится с ней ценным предметом. Не станет же он обменивать его на припасы в поселении? За такой модификатор можно было многое получить в свое распоряжение. Ожидание Модификатора — одна из причин, почему девушка до сих пор терпела выходки парня.
Ближе к полудню они покинули уютный теплоход и двинулись по набережной в сторону центрального моста через реку. Переправа была вся заставлена брошенными машинами, так что приходилось огибать препятствия. Кто-то из водителей превратился в зомби, перегородил движение, и остальные уже не смогли выехать из ловушки.
— Ваши используют транспорт? — поинтересовался Карл.
— Зависит от ситуации. Мы только недавно расчистили пару районов. По ним на машине можно кататься. Если же местность неисследованная, лучше не рисковать. Зомби облепят автомобиль в один миг. Некоторые носчики используют электросамокаты — они издают мало шума.
— У вас есть электричество?
— Да, разжились генераторами. Лагерь находится недалеко от АЗС, так что с топливом в ближайшее время проблем не будет.
— Рано или поздно бензин кончится.
— Кого это волнует, — пожала плечами Лилия. — Народ живет одним днем. Поели, поспали, не померли в рейде и не подхватили болячку — уже успех.
— А зомби тем временем эволюционируют.
— Ты так считаешь?
— Видела вчерашнюю орду? Сколько там было второранговых? Да и мы проходили мимо этого здания раньше. Крикун появился из ниоткуда. Вся эта мертвечина определенно не статична!
— Кто-то или что-то активно жаждет убить остатки человечества, — невесело хмыкнула девушка.
— Но зачем в таком случае придумана эта система с прокачкой характеристик и генома?
— Не знаю. Пришельцы развлекаются, ку-хе-хе!
— Если это пришельцы, значит, мы им устроим День Независимости!
Пара обогнула автобус, застрявший посреди моста, и наткнулась на неожиданных гостей. Двое мужчин средних лет. Один совершенно лысый, но с телом, заросшим жесткой коричневой шерстью. Второй с сальными патлами, собранными в хвост, козлиной бородкой и костяными наростами, раскиданному как по лицу, так и по рукам. Лилия прекрасно знала, кто это.
— Так-так-так! Кто это у нас тут бродит? — вопросил один из них слегка насмешливым тоном.
Девушка прикрыла рот ладонью и быстро ввела напарника в курс дела:
— Это Сивый и Козлобород, модификанты-бродяги. Вольные птицы. Лысый — стрелок, а бородатый вроде бы с когтями. Ходили слухи, что они натравили орду зомби на наших рейдеров, но без доказательств. А вот что известно точно, так это то, что они покупают тела погибших людей. Каннибалы.
— Сдвиг третьего ранга и Лезвие четвертого… — оценил парень, используя какие-то свои волшебные умения оценки. — Надо валить гадов, — хмыкнул он, еще даже не разобравшись в ситуации.
Карл продолжал расхаживать в мотоциклетном шлеме и глухой одежде, так что его зомбячья внешность не бросалась сходу в глаза.
— Потерялись? Не в курсе, что это наша территория? — вопросил Козлобород. — За проход по мосту взимается плата!
— Гля, че с амбалом? — заметил Сивый. — У него пальцы зеленые или мне кажется?
— Пробудившийся? Это еще кто такой? — проговорил Козлобород удивленно.
Лилия не поняла, о чем идет речь, но четко осознала, что надо что-то предпринимать. Пара модификантов представляла грозную силу, и Карл мог с ними не справиться. Он ведь только второго ранга, а враги третьего и четвертого. Она должна помочь напарнику, да и избавиться от проклятых каннибалов многие Северные мечтали давно. Глава поселения считал, что они полезны, ведь иногда помогали зачищать местность от зомби, так что мирился с их соседством.
— Я займусь, — бросила она Карлу.
После чего резко оттолкнула парня. Вернее, попыталась. Разница в массе была слишком велика, так что гигант лишь немного отшатнулся. Девушка состроила скорбное выражение лица и понеслась в сторону модификантов.
— Дяденьки, помогите! Этот урод домогался меня! Трогал в разных местах! Насильник и убийца! Негодяй!
— Вот как? — обнажил клыкастую улыбку Сивый. — Иди сюда, мы тебя защитим, девочка!
— Будьте осторожны! Этот гад силен! — предупредила девушка.
— Тощая какая. Он тебя совсем не кормил? — заметил Козлобород, оглядывая ее плотоядным взглядом, от которого у нее пошли мурашки по телу.
Глядели на нее модификанты не с похотливым, а скорее с гастрономическим интересом.
— Ничего! Мы найдем ей применение… — усмехнулся Сивый.
— Спасибо! Спасибо, большое! — обрадованно протянула Шильман. — Я так рада, что встретила вас!
Девушка, наконец, сократила расстояние и бросилась в объятия Сивого, изображая страдающее потерянное дитя. Она умела делать вид невинного ребенка, так что взрослые проникались к ней доверием и сочувствием, чему помогало хрупкое миниатюрное телосложение и огромные печальные глаза.
Вот только за притягивающей милой внешность таилась подлая и хитрая натура. Лилия своего не упускала.
— Слышь, мужик! Скидывай весь хабар нам, не то быстро нашинкуем свинцом! — поднял Козлобород винтовку с глушителем. — Что еще за Пробудившийся?
Сивый же крутнул рукой и сформировал необычный полупрозрачный лук с такими же мерцающими стрелами и тетивой. Казалось, они были сотканы из чистой энергии. Модификанты получали самые разные способности. Как же Лилии хотелось обзавестись подобными умениями!
— Девочка, не мешай! — оттолкнули ее.
Она бросила взгляд назад в сторону Карла. Парень не терял времени. Мелкими незаметными шажками он приближался к противникам, сокращая дистанцию.
— Да просто кончаем этого Пробудившегося, и хрен с ним.
— И то правда… — обменялись они быстрыми репликами.
Лилия решила, что настала пора действовать. Девушка незаметно достала кинжал, пока мужчины были отвлечены. Улучив момент, она со всей силы всадила его в живот стоящего рядом Сивого. Клинок вошел по самую рукоять, плоть издала хлюпающий звук. Мужчина явно не ожидал от нее такой подставы.
— Лять! Сука! — заорал Сивый от боли. — Вали мразь!
Мужчина с силой оттолкнул Лилию в сторону, и девушка отлетела словно пушинка. Она успела заметить, как Козлобород перевел дуло винтовки в ее сторону. От смерти Лилию отделяло одно движение пальца на спусковом крючке. Как вдруг в голову модификанта на высокой скорости прилетела банка сгущенки. Карл метнул предмет и попал прямо в Козлоборода. Мужчина замешкался и на секунду-другую потерял Лилию из виду. Девушка метнулась на карачках и быстро заползла за ближайший автомобиль.
Раздался грохот выстрелов. Машину пронзила очередь из автомата, а следом в укрытие влетела и прозрачная стрела, пробив корпус насквозь. Ее едва не задело.
— Дерьмо! Мочи ублюдка!
— Не на того напали, утырки! —
