обитаем. Пока. Значит, Машу каждую минуту может занести к медведю. Значит…
Она произвела сложные расчёты. И пришла к элементарному решению: по десятке в стойкость и реген, по пятёрке на всё остальное. Жрите её, не подавитесь!
Харизма — 13 Эмпатия — 9 Единение — 9 Проницательность — 8
Сила — 10 Выносливость — 10 Ловкость — 9 Скорость — 11 Стойкость — 14 Наблюдательность — 7 Концентрация — 7 Интеллект — 8 Мудрость — 7 Регенерация — 18
И нечего всё усложнять — мысленно парировала она возможную критику, что ещё не прозвучала, но обязательно явится. Если не хотите, чтобы женщина творила глупости, не оставляйте её одну. Тем более рядом с нерешённой проблемой.
Особенно, если в проблеме присутствуют подсчёты: очков, денег, шансов выжить.
Глава 9
Помещица и фазотронщица
День клонился к вечеру. Работа кипела, не прерываясь ни на минуту. Над берегом носились переполошённые птицы и запахи еды. Шалаши росли, как грибы. Весело чирикавшие дети гнали с водопоя скотину. Река впадала в море где-то в полукилометре от места высадки. И ничто не предвещало беды, которую принесли на хвосте вырвавшиеся из чащи охотники.
— Машины! — проревел на бегу Буслай. — Пять штук! Сто пятьдесят и выше!
Последнее было уровнем.
— Все в воду! — командный рык Бати перекрыл взвившийся, было, над берегом смерч панических воплей и визгов. — Скотину тоже!
Маняша поняла, что это конец. Её ребятам ни за что не завалить целых пять кибер-монстров с такими уровнями. После всех охотничьих загулов по яслям самый большой уровень у её командира. Да и не отпустит она их на верную смерть — ещё чего не хватало! Осознание было ярким и безжалостным: переселенцы могут погибнуть — её ребята нет. Ни за что.
Она стояла, как дура, впившись взглядом в блики солнца, прыгавшие по металлическим пластинам выплывавших из леса… то ли бегемотов, то ли вообще чего-то доисторического. КМ были величиной с огромных африканских слонов — если не больше.
Макушки напоминали нахлобученные на головы тазы: выпуклые, блестящие, намекающие на несокрушимость. Рога на них напоминали фейковые шлемы викингов. Широкие морды усеяны шипами вперемежку с торчащей во все стороны проволокой. Усы, что ли — отстранённо подумалось Маняше. Звенящая пустота в башке пугала: ни единой спасительной идеи.
— Пошли, — дёрнул её за руку Батя, кивнув на море.
Его голос был сосредоточен, но спокоен.
— Ты… что-то знаешь? — отмерла Маняша под грузом уколовших её подозрений.
— Что нам их не остановить, — бесстрастно отчеканил этот упырь.
И отвесил подзатыльник зазевавшемуся подростку, который стоял у кромки воды, вытягивая шею:
— В море!
Несмотря на чудовищную опасность, поселенцы не бросались в море, сломя голову. Нет, бабы с детишками уже стояли на мелководье по пояс в воде — благо хоть прибой на острове лишь в теории. Они молча и сосредоточенно наблюдали за мужчинами.
А те вовсе не торопились спасать собственные шкуры. Понимая, чем грозит потеря скотины — которую вот-вот сожрут ненасытные машины — мужики сгоняли к морю упиравшихся коров и свиней.
— Батя, — насупилась Маняша, — почему они упираются? Почему не слушаются? Скотину я куплю. А людей терять не позволю!
— Им скажи, — отмахнулся командир, поигрывая мечами.
Весь крохотный Маняшин отряд пока ещё держался между лесом и надрывавшими пупок загонщииками. Машины ещё только оценивали обстановку, медленно наезжая на добычу. Но, бойцы доберутся до воды в несколько прыжков. А вот крестьяне вряд ли. Ещё и на коров будут натыкаться. Спотыкаться, падать — заворотив голову к морю, паниковала Маняша.
— Вот, это да, — озадаченно пробормотал стоявший рядом с хозяйкой Буслай. — Гляди, как оно выходит.
Маняша глянула. И не сразу поняла, что глаза её не подводят.
— Откуда они взялись?
— Телепортом, — с еле ощутимым облегчением буркнул Батя.
Теперь не его ребята были последним рубежом между машинами и поселенцами. Которые с упрямством ослов продолжали войну с тупой скотиной. Теперь перед берущими разгон монстрами стояла проблема покруче.
Пять киборгов в совсем уж навороченной броне. С полосками вопросительных знаков над головами: ни имён, ни рода-племени, ни даже уровней. Компания супер таинственных персонажей, небрежно ожидавших, когда в них врежется лавина грохочущего металла.
— Мне здесь только шайки Монте-Кристов не хватало, — пробормотала помещица, карьера которой начиналась за здравие, а закончиться норовила цирком с конями. — Что ещё за фрукты?
Как ни странно, Батя понял её туманную иносказательность. Подловил паузу в громыхании развернувшейся схватки и сухо бросил, чтобы только отвязаться:
— Топы.
И что — не поняла Маняша, невольно любуясь ловкими киборгами. Эти топовые игроки всегда полны загадок? Почему у них сплошные вопросы вместо ответов? Раздражает — поморщилась она. Хотя дрались ребята нечеловечески красиво.
Впрочем, киборги и есть «нечеловеки». Потому что человеку природой не назначено подпрыгивать вверх на несколько метров. Без разбега, шеста, батута и прочих вспомогательных средств. Да ещё в панцирях, каждый из которых мог бы стать ей мавзолеем: нашей Няше в такой можно только заползти — назад уже не выползти. Гротескное обмундирование раздавит её в два счёта. А этим попрыгунчикам всё нипочём.
Они дружно запрыгнули прямо на обшитые бронёй спины. И монстры так же дружно изменили прежние намерения. Затормозили, взрывая стальными лапами чудесный Маняшин газон. Затем принялись беспорядочно разворачиваться, натыкаясь друг на друга задницами и мордами.
Киборги при этом стояли на спинах, как прилипшие к ним моллюски, и занимались разрушительной деятельностью. Рубили холки машин топорами гомерических размеров. Один даже двумя — работая ими, как барабанными палочками.
— Что они делают?! — затеребила Маняша руку Бати.
Тот нагнулся к ней и невозмутимо объяснил:
— Прорубают пластины уязвимых мест! Такие есть у каждой машины!
— Значит, их нетрудно убивать?! — показалось ей, что однобоко образованную дворянку бессовестно надувают.
— Ты так сможешь! — кивнул Батя в сторону схватки.
— Ну…
— И я не смогу! — с уже более ощутимой насмешкой объявил он.
Между тем грохот усилился. Одна из машин решила сбросить с себя паразита, портившего ей шкуру. Она завалилась на бок, толкнув под зад соседку. Уязвлённый в неподходящий момент КМ не удержался на ногах. Передние подкосились от могучего толчка, и он воткнулся мордой в землю.
Оба кибра благополучно катапультировались с рухнувших машин, затерявшись среди гор брыкавшегося металла. Хотя одна гора уже замерла, безвольно свесив башку.
— Крит! — довольно рявкнул Буслай. — Чистая работа!
Маняша знала, что так называется смертельный удар. Значит, одним злодеем стало меньше. Чего ж остальные так долго валандаются — забеспокоилась она, обернувшись к морю. Где на мелководье толклись и люди, и добровольно попрыгавшие туда
