— А я тоже уезжаю?
— Нет, я отменил свое решение. Сегодня по моей просьбе Николя встретился с адвокатом семьи и принес хранящийся у него документ. Это дополнение к завещанию, содержащее в том числе указание о твоей доле наследства. Отец передал мне заботу о тебе, позаботился о твоем приданом.
Саша удивилась:
— Но прошло уже столько лет после кончины князя…
— Видишь ли, только я знал о существовании этого дополнительного документа. Я должен был ознакомиться с ним, ознакомить родных и тебя в день твоей помолвки. Я с опозданием прибыл, но думаю, не очень опоздал. Завтра перед моим отъездом я оглашу содержание документа.
Не надо ничему удивляться, решила Саша. Вроде бы Немировский пытался сказать ей что-то подобное там, в приграничном городке. А значит, к изменениям в ее судьбе (или к судьбе Анны?) не была причастна Организация.
Попрощалась с братом и взглянула на часы. Надо было торопиться. Свечи еще горели в гостиной, но на лестнице и у входа было темно. Саша почти бежала к воротам сада. Запыхавшись, сначала не заметила фигуру у дерева. Еще и потому, что кто-то схватил ее за руку. Вглядевшись, Саша узнала Сержа Осипова.
— Зачем вы здесь? — прошептала она.
— Чтобы проверить, не обманула ли ты нас. — Голос Сержа был твердый, в нем не было никакого страха. — Только попробуй!
Неожиданно рядом раздался голос, он был как будто из другой, неземной реальности:
— Приветствую тебя, Анна. С кем ты разговариваешь?
— Здравствуйте. Это Осипов, вы должны его знать.
Серж отпустил ее руку и повернулся на звучащий голос:
— Да, я ждал каждый вечер встречи с вами.
— А кто сейчас перед вами?
— Это вы, тот самый господин, с которым я имел дело… который помог мне. Вы давали мне задание. Я его не смог выполнить как надо.
— Вы встречались не со мной, а я не имею полномочий говорить с вами. Покиньте нас.
Наступило молчание. Его нарушил Серж.
— Но как, подскажите, мне встретиться с господином?
— Я могу только сообщить о вас, нарушившем мою встречу с Анной. При условии, если покинете нас.
Серж отступил на шаг-другой, и со словами «Вы обещали!» растворился в темноте.
Незнакомец бесстрастно проговорил:
— Надеюсь, не вы сообщили ему о нашей встрече.
Саша отрицательно покачала головой. Доказывать свою невиновность не стоило, потому что ОНИ все знали.
— Я вам верю. Теперь о том, что мне поручено вам сообщить. На московском Рождественском балу вы встречаетесь со своим женихом. Мы ждем от вас дальнейшего шага — свадьбы и замужества. Тем более, что вы не бесприданница.
— Откуда вы это узнали? Я должна узнать об этом завтра.
— Но почему завтра? Вы недавно узнали, кто о вас должен заботиться и обеспечить приданое.
Саша поняла, что задала лишний вопрос. А ведь хотела задать главный вопрос:
— Зачем вам нужна моя помощь? Что вы с моей помощью желаете получить от Немировского?
— Вы торопите события. Ваша ближайшая задача — стать любимой женой полковника.
Саша даже задохнулась от услышанного. Разве это возможно выполнить? Почему ОНИ уверены, что она сможет добиться выполнения этого задания?
А незнакомец, как почувствовала Саша, завершал разговор:
— Моя функция выполнена. Засим прощайте!
Отыскав в темноте скамейку, Саша долго сидела, тупо размышляя о закончившемся разговоре. В последние дни с ней случились необычные совпадения. Только подумала, что нет письма от Немировского, как Базиль принес его, как на блюдечке. Только решила, что негативное отношение Владимира к ней сложилось под влиянием княгини, как он изменился к ней. И изменился еще до получения дополнительного завещания князя. Откуда эти совпадения? Так и не найдя ответа на этот вопрос, Саша добрела до постели и незаметно уснула.
Утром долго рассматривала себя в зеркале. Неужели стали более привлекательными черты ее лица? Разве изменился разрез ее глаз, или стали другими контуры носа и рта, темные брови? По-новому только лежали блестящие темно-каштановые волосы, над которыми трудилась каждый раз Глаша, чтобы они лежали волнами.
Почему она ощущала на себе более пристальные взгляды мужчин? Вчера даже граф Макаров, начальник Владимира, оглянулся, чтобы остановить свой взгляд, полу-внимательный, полу-восхищенный, на ее лицо. А уж внимание, которое она ощущала от взглядов брата и Николя, даже как-то странно волновало ее. Вздохнув, Саша успокоилась, вспомнив слова Авроры о том, что отвыкшие от женского общества офицеры любую женщину примут за красавицу.
За завтраком не было княгини и Владимира, а остальные сосредоточенно и молча жевали булочки с маслом, наверно, гадали о содержании дополнительного завещания и с нетерпением ожидали его оглашения.
Сашины платья, вынутые из баула, были мятыми. Глаша выгладила впопыхах льняное, без кружев, самое простенькое платье без пышной юбки. Но Саша не огорчалась, поскольку в гардеробе Анны все было для нее роскошным после ее простых одежд, купленных в универмаге по самым скромным ценам.
Собрались в кабинете Владимира, который Саше был незнаком и показался ей очень строгим, без лишних украшательств. Княгиня и Аврора сели в небольшие кожаные кресла около стола, за которым сидел Владимир, а Базиль и Саша заняли стулья у окна.
Чтение документа заняло немного времени — он был недлинным и говорилось в нем только об Анне. Сухим языком было написано последнее желание покойного князя оговорить судьбу его племянницы. Во-первых, старшему сыну, своему наследнику, он поручал заботу о ней. Во-вторых, вел речь о приданом в связи с ее помолвкой. А в-третьих, оговаривал сумму приданого по случаю замужества. И в конце объяснял, почему свою волю он просил огласить позже основного завещания: слишком мала была Анна и очень он беспокоился о том, как бы княгиня и Владимир не забыли о его воле перед тем, как выдать ее замуж.
Владимир добавил от себя:
— Я вчера, узнав о помолвке Анны, ознакомился с волей князя, и сегодня довожу ее до вас.
Видно было, как удручена была княгиня. Лицо Авроры покрылось красными пятнами. Базиль обеспокоенно вертел головой, оглядывая всех поочередно. А Саша думала о бедной Анне, которой и предназначалось выслушать волю того, кто беспокоился о ней больше, чем о своих детях. Вероятно, Анна могла бы привлечь достойного претендента на ее руку гораздо раньше. Но князь предполагал, что любимая племянница выйдет замуж за достойного и любящего мужчину, для которого размер приданого не играл бы важной роли. А может быть, составляя этот документ, он руководствовался другими причинами?
Затем Владимир заторопился, попросил остаться княгиню и Сашу. Обратился к ним с просьбой заняться подготовкой к свадьбе. От возражений Саши отмахнулся, заверив, что встретится с женихом и договорится о сроках и конечной дате.
