ложь. Знала, что шутки здесь и близко нет. Скорее именно такую тактику выбрал этот лорд, чтобы прощупать меня, мои намерения.
— Ну так что? Какую работу я могу взять? Алерон сказал, что скоро приедет король и думаю моя помощь не помешает…
— Истинная правда, — закивал Баримор, — мы и правда едва успеваем. Так что, леди Халиса, давайте не будем отказываться от помощи лорда Энекина?
— Нужно нарезать морковь мелкой соломкой, сможете? — произнесла я миролюбиво, хотя на самом деле просто кипела от негодования. И дураку было понятно, что Энекин намеренно упомянул про Камалию и про ее связи с королем.
«Да знаю я, что мне не место рядом с Алероном, вот только он теперь не сможет жить ни с одной девушкой, пусть она хоть дочь самого короля!»
Спустя некоторое время, работа закипела. Лорд Энекин вполне ответственно подошел к моему заданию, почти сделав так, как я его и просила.
Почти каждое мгновение ловила спиной его взгляды, от которых мороз пробегал по коже. Я не желала этого. Мне хотелось выгнать мужчину с кухни или уйти самой, но ни одни из двух вариантов был для меня недоступен.
— Оу, простите, — выдохнул мне в губы мужчина, словно специально появившись у меня на пути, когда я резко развернулась от плиты, врезаясь в него. — У вас красивые глаза, Халиса…
— Благодарю, лорд! — ответила я, поспешно отступая в сторону и ловя на себе хитрые взгляды Баримора.
— За правду не благодарят, — улыбнулся Энекин, обнажая ровный ряд белоснежных зубов.
Я была готова провалиться сквозь землю. Неловкость не отпускала меня, сковывая все больше.
«Я знаю, что ты задумал! — твердила сама себе. — Но у тебя ничего не получится, при всем желании!»
— Халиса! — звонкий голосок Марика вызвал на моем лице искреннюю улыбку, что даже на миг стало дышать легче. — Папа! — взвизгнул мальчик. — Ты приехал! — малыш кинулся в раскрытые объятия отца, но провел там недолго, вырываясь и бросаясь ко мне: — Не мог прийти к тебе раньше, меня дядя задержал, — важно заявил ребенок, держась за край моего фартука, — а мне так хотелось тебе помочь…
— Ну что ты? — улыбнулась я еще шире, взлохмачивая белокурые волосы малыша. — Смотри сколько у меня здесь помощников. А кто хочет кексик с молоком? — хитро прищурилась я, напрочь игнорируя отвисшую челюсть лорда Энекина.
— Я! — взвизгнула Марик. — Я хочу!
— Вот и хорошо, — рассмеялась я, — садись за стол.
Мальчик рванул к столу. Взобравшись на стул, он примерно сложил руки и пытливо уставился на тарелочку с выпечкой, которую я поставила прямо перед его носом.
— Кушай, — не удержалась, погладила ребенка по голове, получая от него полный благодарности взгляд.
— Как любопытно, — хмыкнул Энекин.
— Что именно? — тут же посерьезнела я, возвращаясь к плите и разворачиваясь в сторону раздражающего меня фактора.
— Мой сын не пьет молоко, — приглушенно ответил мужчина, с нежностью во взгляде смотря на мальчика, который уплетал кексы, запивая их молоком. — Как бы не старался его уговорить, у меня так этого и не вышло.
— Дети растут и их вкусы меняются, в этом нет ничего странного, лорд Энекин, — хмыкнула я, поворачиваясь спиной к мужчине.
— Я все больше начинаю завидовать Алерону, — шепнул лорд, вставая рядом и чуть наклоняясь ко мне, — нашел такое сокровище. Готов платить вам в три раза больше, если вы переедете ко мне в поместье. Подумайте, я ничуть не хуже, чем мой брат…
Мне не нравилось, что задумал лорд Энекин. Его эмоции так и оседали горьким привкусом на языке, отчего хотелось помыть рот с мылом, чтобы избавиться от них. Он не сводил с меня пристального взгляда, умело маскируя его легким наклоном головы.
— Прекратите! — не выдержала я, раскладывая на противень маринованного цыпленка.
— Что именно? — мурлыкнул лорд, чуть придвигаясь ближе и словно невзначай дотрагиваясь до моих пальцев.
— Все это! — зашипела я, бросая по сторонам взгляды, молясь, чтобы нашей возни никто не заметил, но вроде все было хорошо. Марик развлекал своими рассказами двух молодых служанок. Мой помощник болтал с Баримором, даже и несмотря на нас с лордом.
— Так я еще и не начинал, — улыбнулся мужчина. — Вы мне интересны…
— А вы мне нет! — не выдержала я. — И ваше предложение тоже!
— Я буду платить в пять раз больше…
— Нет! — процедила я, сжимая пальцы в кулаки.
— В десять! — не унимался мужчина. — Мы можем прямо сейчас составить письменный договор… Правда, придется вписать в него один пунктик…
— Уходите! — рыкнула приглушенно, медленно оборачиваясь в сторону лорда.
— Что? — удивился он.
— Пошли вон отсюда! — я полыхала гневом.
— Вы не знаете, от чего отказываетесь…
— Я сказала! Прочь! — отпрянула в сторону, желая избавиться от присутствия лорда Энекина.
— Я, пожалуй, вас покину, — повысил он голос. — Сын, пошли…
— Неа, — заявил ребенок, болтая ногами и махая кексом в руке. — Я с Халисой побуду…
— Но здесь опасно, вдруг обожжешься. Да и не стоит отвлекать никого.
— Пусть он останется, — вмешалась я. — Марик мне не мешает, наоборот, поднимает настроение.
— Ну, хорошо, — буркнул мужчина, направляясь на выход.
Чтобы хоть немного прийти в себя после предложения лорда, я решила выкинуть все мысли из головы и полностью посвятить себя работе. Боль от потери девственности почти отступила, поэтому и приготовление пошло гораздо легче. Вертелась как уж на сковородке, успевая все. Мне нравилось готовить. Я словно окунулась в другой мир. Мир, где главенствует разнообразие ароматов и вкусов. Оборотням доступно гораздо больше, нежели людям, поэтому я получала истинное удовольствие от приготовления.
— Вино прибыло! Куда ставить? — послышалось за спиной.
— Вино? — удивилась я, оборачиваясь и едва держа себя в руках от присутствия мужчины, с которым я столкнулась на рынке.
— О, леди! — он растянул жуткий оскал на лице, который улыбкой назвать было нельзя. — Безумно рад нашей встречи! Я привез вино, у меня заказ. Вот бумаги, — встреченный ранее оборотень потряс бумагами, и, как ни в чем не бывало, посмотрел на Баримора: — Так куда ставить?
— В погреб, — махнул рукой дворецкий. — Надо же было просмотреть, что из имеющихся у нас вин, нет ни одного достойного для данного мероприятия. Вроде запасы всегда были, а здесь что-то даже и выбрать не из чего…
— Я отнесу, — вызвался оборотень, бросая на меня быстрый взгляд, наполненный похотью.
Стояла ни жива, ни мертва.
«Он нашел меня, — билась тревожная мысль в голове. — Нашел и просто так с дороги не уйдет…»
Я знала это. Знала, что наша встреча вывернет мою душу наизнанку и очернит ее. Чувства этого мужчины ощущались кожей и от понимая, что он хочет меня до безумия, к горлу подступил
