тебя влюблен?! Не заметила, что понравилась мне с первой минуты?! А моя сумасшедшая ревность, которую я уже не могу контролировать, когда рядом с тобой крутятся мужчины, тебе ни о чем не говорит?!
Обнаженный Варн стоял посреди спальни со мной на руках и вопросительно на меня смотрел. А я старательно отводила глаза. Конечно же, я все видела и понимала, но детдомовское детство оставило во мне огромный след в виде неуверенности в себе. Я была уверена, что его недостойна. И ничего не могла с этим поделать. Хотела верить в его любовь. И, в то же время, боялась.
Пауза затянулась и мне нужно было что-то говорить. И я сказала:
— Ну, если ты настаиваешь…
Мышцы Варниэля напряглись. Мне показалось, что он даже скрипнул зубами. Но взяв себя в руки, сухо произнес:
— Мне не нужен секс по принуждению.
Донес меня до кровати, уложил, схватил свои вещи, и направился на выход, на ходу одеваясь. Не оборачиваясь, пожелал приятных сновидений, и покинул комнату.
Мо-ло-дец, Олейна! Отличилась! Таких дур он наверняка еще не видел!
Я ругала себя последними словами, и отчаянно искала выход из ситуации. Приняв решение, вскочила, накинула халат, и вышла в коридор. Где искать Варна не знала, поэтому озиралась по сторонам, решая куда пойти и у кого спросить. Как назло, коридор был пуст. Решила сначала наведаться в кабинет, посчитав, что на взводе он вряд ли ляжет спать, а вот заняться работой может. Осторожно раздвинув лианы, убедилась в собственной правоте: эльф, обложенный кипой бумаг, что-то быстро писал. Тихо подошла к столу и замерла. Варниэль не реагировал. Хотя наверняка видел, что я стою рядом. Я кашлянула, пытаясь привлечь внимание. Снова игнор. Ну и черт с тобой! Скажу, что хотела, и уйду:
— Прости меня, пожалуйста. Я совсем не это хотела сказать…
— А что ты хотела сказать? — по-прежнему уткнувшись в писанину, резко спросил супер-занятый король. Набрала в грудь побольше воздуха, и выпалила на одном дыхании:
— Я хотела сказать, что ты прав. А еще… кажется, я тоже тебя люблю. — и рванула на выход, красная как помидор.
Он поймал меня в коридоре, налетев сзади как ураган. Прижал спиной к себе и стал осыпать поцелуями мою шею и плечи. Развернулась к нему лицом, обняла за торс, крепко прижавшись к груди.
— Прости меня, дуру такую.
Он меня отодвинул и заглянул в глаза.
— Тебе не за что извиняться. Просто перестань сомневаться. В себе и во мне. Ты — моя будущая жена, и королева эльфов. И, в первую очередь, — ты Моя королева.
Он опять подхватил меня на руки и понес в свою спальню.
Этой ночью я по-настоящему стала женщиной. Самой счастливой во всей Вселенной. И чуть более уверенной в себе. Потому что мой эльф до рассвета доказывал, что желаннее и совершеннее меня никого нет.
С утра, несмотря на недосып, я летала, как на крыльях. До самого завтрака, за которым Варниэль сообщил, что пригласил к нам главного советника. Для приватного разговора. Эйфорию как рукой сняло. Увидев перемены, Варн попытался меня успокоить:
— Не переживай, предъявлять доказательство мы будем только в случае крайней необходимости. Надеюсь, что он поверит мне на слово.
Советник явился в назначенный срок. Увидев меня, невольно скривился. Ну и дед мне достался. Не удивительно, что мать от него сбежала к демону. Варниэль, как обычно, сразу рубанул в лоб:
— Геральдин, твои подозрения были верны, Олейна действительно твоя внучка. Вы с Картом не там искали. Она унаследовала не вашу метку, а демонов.
Дед посмотрел на меня, как на шлюху. И сухо проговорил:
— Я так понимаю, тебе об этой метке известно доподлинно…. Тем не менее, я не собираюсь верить на слово, Варниэль. Ты лицо заинтересованное. Тебе приспичило разорвать связь с Лаурэлией, и высокий статус этой полукровки очень бы тебе в этом помог. Поэтому, извини, но придется предъявить доказательство.
По-моему, Варн последнего предложения уже не услышал, поскольку, как только советник назвал меня «полукровкой», всем видом подчеркивая мою ничтожность, он гневно задышал и стал медленно вставать из-за стола все больше нависая, как огромная гора, над советником, сидевшим напротив.
— Если ты еще хоть раз посмеешь выразить неуважение в ее сторону, я не посмотрю на то, что ты старик…
— Варниэль, не стоит… — я попыталась предотвратить конфликт, но моего защитника было уже не остановить. Варн даже ухом не повел, и гневно продолжил:
— …я забуду все твои заслуги перед королевством, и выселю тебя на задворки. Где ты и будешь доживать свои дни. Всеми забытый. — эльф сжал кулаки и еще больше навис над моим непутевым дедом. Тот сидел прямо, как струна, и смотрел в глаза королю.
— Ты можешь делать все, что тебе заблагорассудиться, но это не изменит факта: она полукровка. — упрямо стоял на своем мой родственник.
Варн дернулся в его сторону, но стол был слишком широк, поэтому он его быстро обошел, и приблизился к советнику с угрожающим видом. Надо срочно что-то предпринять!
— Да, я полукровка! — гордо и громко заявила я. Варниэль обернулся, удивленно глядя на меня. А я продолжила, глядя на упрямо поджавшего губы советника — Но стыжусь не этого. А того, что мой родственник — самонадеянный упертый старик, который выгнал единственную дочь в чужой враждебный мир. Может, как советник вы и хорош, но вот как отец и дед — полное дерьмо! И я не стану вам ничего доказывать! Уж лучше я продемонстрирую свой голый зад всему королевству демонов!
Я так распалилась, что вскочила с места и подбежала к старому эльфу. Не знаю зачем. Может для того, чтобы он меня не только услышал, но и прочел по губам. Но моя пылкая речь на советника произвела не больше впечатления, чем жужжание назойливой мухи. Он окинул меня презрительным взглядом и припечатал:
— Теперь я верю в то, что ты дочь Олейны. Та тоже охотно светила своими прелестями перед демоном.
От нахлынувших эмоций меня переклинило. И я со всей дури залепила советнику звонкую пощечину…. Нормально я драку предотвратила…. Мой дед к такому повороту оказался не готов, поэтому на мгновение растерялся. Но быстро пришел в себя, и стал подниматься мне навстречу. Варн, с интересом наблюдавший за «родственной сценой», одним движением задвинул меня за спину, надежно прикрыв от явно недобрых намерений моего предка.
— Не хочешь признавать внучку, не надо. Но уважать ее я тебя заставлю! А сейчас покинь замок. Мы с тобой позже договорим.
Оскорбленный эльф не по годам резво пошел к
