мертвяки, о которых столько рассказывали. Но я промолчала, благо в данный момент никакие руки из под земли не тянутся. Ну и я ощущала, что стою на своей земле. Здесь воздух дышит волшебством, здесь все подпространство пронизано тропами, и мне, как королеве достаточно лишь пожелать вернуться в родной сид.
Надо же… я действительно начала воспринимать королевский дворец как дом.
– Кем… я не настолько древний, Элла, и могу лишь пересказывать. Полагаю, они были людьми.
– В смысле?!
– В прямом. Они мало жили, но владели магией. Полагаю, какая-то ветвь рода человеческого. Племя Партолона достаточно долго пыталось выжить из волшебного мира фоморов. И партолонцы тоже явились сюда на заре времен.
– А потом уже пришли племена богини Дану. То есть фейри.
– Верно. Но как бы то ни было, трем народам было здесь тесно. Очень тесно в этом необъятном мире… Такова природа всех разумных существ, увы. Потому началась война.
– То есть не просто так все партолонцы тут упокоились от злобной чумы?
Мне подарили понимающую усмешку и фразу:
– Кажется, ты начинаешь разбираться в быте волшебных народов. Разумеется, моя прекрасная королева. Фейри понимали, что им не выстоять против двух фронтов, а расправиться с фоморами было сложнее из-за того, что их главные святыни располагались на островах, а сами фоморы вели, скорее, кочевой образ жизни.
Ну действительно чисто викинги.
Филидэль же продолжал рассказывать сказку о том, как бедных партолонцев в этой земле и упокоили.
– Дети Дану хитры и коварны. Потому предложили фоморам союз, чтобы избавиться от племени Партолона. Как понимаю такой же дивный народ показался им ближе, чем люди, пусть даже и наделенные магией. Фоморы согласились. Я не знаю, с кем надо было договориться, какую темную сущность пробудить… но в течении месяца все противники оказались здесь.
Мы дружно посмотрели на холм, носивший красивое название Тамлехт Муинтре Партолайн.
Он, как бы страшно это ни звучало, словно посмотрел на нас.
А после… вздрогнул, и с вершины один за одним покатились камни, сначала мелкие, а после все крупнее и крупнее. Они скатывались со склона на языках сыпуна, словно по снегу.
Мне не хватало восстания мертвецов? Вот оно, пожалуйста!
От страха я подпрыгнула и ощутила, как меня бережно подхватил северный ветер, помогая удержаться в воздухе над шевелящейся землей.
– Уходим отсюда! – заорала я, притягивая к себе словно воочию видимую тропу и четко понимая, куда она ведет.
Хорошо быть королевой! Ветер помогает, тропы сами в руки бросаются.
Правда, порой Двор к твоим услугам предоставляет все свои ресурсы, но пытается забрать разум.
Так себе удовольствие. У всего есть цена…
Вывалились мы в королевском саду.
Отдышались, рухнув на первую попавшуюся скамью, а после Филидэль сказал:
– Понимаешь теперь, королева? Фейри и фоморы сотворили великое зло и закрыли его в землю. Далее фейри и фоморы несколько раз бились между собой, и дети Дану победили, закрыв противников в Бездне. Мы промолчим о том, что сделали с фоморками, так как никто с момента последней битвы при Маг Туиред никого из фоморов не видел. Любого пола. Разве что последнего единого короля фейри. Бреса, сына Элаты… когда его казнили.
– Но ты-то цел.
– Скажем спасибо дедушке.
– Дедушке?!
– Ну, технически прапрадедушке. А как ты думаешь, чьей дочерью была Эриу?
– Оберон…
– Оберон, – кивнул сказочный дипломат.
– Зачем я ему понадобилась?
На меня с иронией посмотрели:
– Элла, ты действительно думаешь, что выдавая мне задание переманить тебя на Летнюю сторону, он при этом еще добавлял пояснения, на кой демон ему это сдалось?
Надо сказать, что я наивно так и считала. Но, видимо, зря. Впрочем, Благой посол вовсе не обязан мне правду говорить… особенно учитывая, что он, в отличие от прочих фейри, преспокойно может позволить себе и ложь.
Но вот странность: почему-то я была уверена, что сейчас он честен…
Я встала, посмотрела на развалившегося на скамье Филидэля и прямо спросила:
– И чего ты от меня хочешь? И, кстати, кто приказал меня убить? Оберон, раз переманить не получилось? Хотя вряд ли… Ему фоморы в этом мире тоже ни к чему не нужны…
– А этого я тебе не скажу, – тихонько рассмеялся дивный, и не думая подниматься. Напротив, вольготно развалился на скамье и, судя по всему, ощущал себя уверенным как никогда. – Во всяком случае не сейчас.
– Наглый ты, – констатировала я. – Думаю, что надо все же попробовать сообщить супругу, кто именно выгуливал меня в тот роковой день.
– Попробуй, – легкомысленно повел плечами Филидэль. – Гейс на то и гейс, моя королева. Ты не сможешь его нарушить. А условий освобождения опрометчиво не оговорила.
– Но условия снятия всегда есть!
– Это на заклятиях. А запреты есть запреты… что в клятве скажешь, то и будет. А так, разве что я умру – и тогда ты сможешь всем рассказать, каким плохим фейри я был!
– Зато, полагаю, хорошим фомором, да? – злобно поинтересовалась я в ответ, не собираясь ему безоглядно верить.
Хватит уже, надоверялась!
– Тоже спорно. В общем, я думаю, что к этому мы еще вернемся, о чудеснейшая Элеонора, светоч в моих глазах и отрада всего Неблагого Двора!
Захотелось наколдовать тазик с какой-нибудь гадостью и вывернуть это все на сладкоречивого мерзавца.
– Прощай.
Уже в нескольких десятках шагов от него моих ушей коснулось эхо шепота:
– Прекраснейшая, когда остынешь – ты знаешь, где меня найти. Боюсь, в данный момент обойти гейс ты можешь, только если лично меня убьешь… А ты несомненно сможешь, благо сила позволяет. Но стоит ли оно того? Или лучше встряхнуть общество закостеневших в догмах Дворов и наконец-то решить вопрос, который уже много тысячелетий гниет под холмом Сен Маг? Проблема никуда не делась. Проблема восстает и идет по твоим же землям, истребляя все на своем пути. И да, теперь это и твои земли, о прекраснейшая королева…
Я лишь встряхнула волосами и до легкого хруста сжала кулаки.
Проклятый Филидэль!
Как искусный садовник, он непревзойденно умеет сеять в чужих душах сомнение.
Но сперва я все же попробую обойти гейс!
* * *
Для начала я отправилась искать супруга. Чтобы, так сказать, не откладывать дело в долгий ящик.
Ступив под своды дворца, первое, что я сделала, это покрутилась на месте, нащупывая его разум. Послала ему импульс любви и ласки, получила признательность в ответ и попросила:
– Покажи мне дорогу к королю Кэйворрейну.
Под моими ногами засветилась янтарным светом лоза. Несколько раз обвилась вокруг меня, а после стремительно пустила побеги по холлу, извилистой линией уходившие во второй коридор слева. Я стремительно летела по мрамору,
