Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 52
class="p1">Ее восторженная болтовня сливается с грохотом подошв. Я воспринимаю их как фон, неожиданно осознав, что в контракте есть плюсы. Если Рид хорошо платит, почему бы не использовать «гонорар» и не нанять частного детектива? Не хочется пачкаться о грязные деньги, но так они послужат на благо.
Ночью я впервые за три недели не могу уснуть, раз за разом прокручивая в голове рискованный план. Его нужно продумать идеально, ведь последствия мельчайшей ошибки окажутся фатальными — не только для меня.
Под утро бессонница исчезает, оставив вместо себя темные круги под глазами и зудящую ломоту в мышцах. Как назло именно сегодня Дейдра сообщает о начале отборочных в труппу.
— Аризона, что с лицом? — кривится она, пока я щедро размазываю по векам консилер. — Немедленно сделай что-нибудь с этими трупными пятнами. Ты же не в гробу лежать собираешься.
Пропустив поток злословия мимо ушей, я заканчиваю макияж. Да и Дейдре не до нравоучений — она переключается на инструктаж:
— До студии добираетесь отдельно. Не подходите друг к другу, не улыбайтесь. Запомните: вы не знакомы.
Я машинально киваю вслед за Кайлой и Майей.
— Ведите себя естественно, — пристальный взгляд задерживается на каждой из нас. — Особенно, если приедут копы.
От последнего уточнения меня прошибает холодный пот.
А они-то что забыли на кастинге?
Разве у Рида нет договоренности с полицией? Или сфера его влияния распространяется только на дорожный патруль?
— Ваши имена в списках, — Дейдра проверяет файл на экране смартфона. — Так что в здание попадете без проблем.
— Да все понятно, — наигранно стонет Майя, устав ждать. — Потолкаемся в массовке и поедем обратно. Остальное за Кайлой.
— Помогайте и прикрывайте ее, — занудно поучает Дейдра.
Интересно, как? От жары обмахивать и воду подносить? Или убивать конкурентов в очереди?
Почему на предыдущих заданиях мы согласовывали каждый шаг, а теперь цель настолько размыта, что я до сих пор не понимаю, чего от нас ждут?
Что-то не так.
Предчувствие не обмануло в случае с сенатором, а теперь я не просто нервничаю — осязаю опасность каждым крошечным бугорком «гусиной» кожи, в одно мгновение покрывшей спину и предплечья. И страх усиливается.
По дороге в танцевальную студию я извожу себя вопросами, где может быть подвох, и как избежать неминуемых проблем, которые с каждым днем все плотнее окружают меня и затягивают в воронку торнадо, но не нахожу ответов. В этом стихийном бедствии моя участь предрешена.
— Нужно связаться с Кристиной, — бормочу я себе под нос.
Пусть в одиночку она не справилась с нападками Рида, как и я, но иного союзника мне не отыскать. По крайне мере, быстро.
От размышлений отвлекает вежливое покашливание водителя — я даже не заметила, что такси остановилось.
— С вами все в порядке, мисс? — на смуглом лице читается беспокойство.
— Да, — нервным жестом я протягиваю ему двадцатку. — Все хорошо. Просто чуточку паникую перед кастингом.
— Страх отнимает половину жизни, — философствует он и с теплой улыбкой поучает: — Не бойтесь, и у вас получится.
Надеюсь, его слова окажутся пророческими.
Пока выбираюсь из салона, вслед несутся пожелания удачи, но я их уже не слышу. Внимание сосредотачивается на очереди к служебному входу, где мне предстоит занять свое место.
— Держите, — заглянув в планшет, улыбчивый ассистент вручает мне порядковый номер на квадратном куске ткани с липучками, который я прикрепляю к майке.
Первый шаг сделан. Что дальше? Расспросить не успеваю — парень спешит к другому участнику.
Чтобы не выделяться и не привлекать внимания, молча иду за остальными к зданию танцевальной студии. Наверняка там объяснят, что делать.
Невзрачный одноэтажный корпус ничем не выделяется из общей массы построек. На окраине Вегаса нет высоток; с одной стороны вдоль шоссе пролегает пустырь и заканчивается у ограды грузового терминала аэропорта Маккаран, с другой тянутся складские помещения вперемешку с простенькими офисами мелких фирм. Ближе к горизонту поблескивает стеклами торговый молл.
Вокруг уныло и тихо, но внутри студии все иначе. Уже в коридоре нас встречают красочные постеры «О», «Ка» и «Мистерии»[2]и фотографии со сцены, от потолка до пола, в подсветке ламп. Тут и общие снимки труппы после выступления, когда все победно вскидывают руки, и удачно пойманные кадры в момент исполнения опасных трюков. Мир красок и ярких огней софитов — целая вселенная, в которую стремится попасть каждый из обступивших меня незнакомцев. И как же узнать, на кого из них нацелился Рид?
Бурлящая разношерстная толпа колышется от стены к стене. Одни радостно обнимаются, встретив знакомых, другие с энтузиазмом обсуждают прошлые кастинги — делятся опытом, хвастаются, задают вопросы. Кто-то разминается, игнорируя общий шум и суету, некоторые объединяются в группы и импровизируют, создавая номер с нуля.
Может стоит изобразить вовлеченность, чтобы не выделяться?
Покрутив головой, я почти решаюсь подойти к залипающей в смартфоне девушке напротив и немного поболтать о пустяках, когда кто-то слишком вольно трогает меня за плечо.
— Кристина?
С подскочившим пульсом я резко оборачиваюсь:
— Что, простите?
— Это вы извините, — рыжеволосый парень с россыпью веснушек на загорелом лице виновато отдергивает руку. — Я спутал вас с подругой.
Сердце сбивчиво колотится где-то под коленями.
Он знает ее. Знает!
Неужели мне наконец-то повезло?
Неверно истолковав мой изумленный взгляд, парень продолжает оправдываться.
— Да, это звучит как дешевый подкат, — он в замешательстве взъерошивает волосы на макушке. — Но вы с Крис действительно похожи.
— А фамилия у нее, случайно, не О’Мара? — я призываю на помощь все свое кокетство. Только бы купился! Только бы не сорвалось! — Тогда мы с ней родственники, и сходство легко объяснить.
Ну же, скажи! И я буду знать, кого искать.
— Нет, Хьюз, — простодушно выдает он, радуясь, что конфликт исчерпан. — А я Ларри. Ларри Батлер.
— Кэти, — в эйфории я жму протянутую ладонь сильнее, чем требуется, и замечаю боковым зрением входящую в здание Майю.
Не поворачивая головы, она проходит мимо, не «узнавая» меня — четко по сценарию Дейдры.
— Давно танцуете? — Ларри явно не собирается заканчивать беседу.
Мне на руку такая общительность. Глупо не воспользоваться шансом узнать больше. К тому же в его присутствии напряжение заметно ослабевает, и я не натягиваюсь как струна.
— Нет, это мои первые отборочные, — решаю не выдумывать легенду, чтобы потом не попасться на собственной лжи. — А вы? Давно
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 52
