Книга Корона Судьбы - Кристи Бёрн
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 46
шагаем несколько минут, с каждым мгновением приближаясь к высоченной горе, зорко высматривая гоблинов и всячески стараясь сливаться с толпой. А потом кое-что случается.Мы проходим мимо пиццерии.
– Пицца! – кричит Брюс достаточно громко, чтобы разбудить каменную горгулью. – Вот это да!
– Брюс! – шёпотом одёргиваю я его.
Глаза Брюса загораются, как пара оранжевых огненных шаров.
– Пицца! Пицца! Пицца!
Люди начинают пялиться на нас, поэтому мы ныряем в узкий переулок между пиццерией и соседним магазином мороженого.
– Брюс, – строго говорю я, – если ты не можешь молчать, нам придётся…
Альфи ахает.
– Уэнсдей, гляди!
Я оборачиваюсь и смотрю, куда он указывает. Переулок длиной около двадцати метров. Заставленный баками для компоста, мусорными баками и аккуратными стопками сплющенных картонных коробок, он упирается в отвесную стену из прочного серого камня. Мы прямо напротив Горы Развлечений.
И тут я замечаю их – причудливые арочные ворота, высеченные в грубой поверхности скалы. Ворота около трёх метров в высоту и двух в ширину, украшены выгравированными символами и замысловатой резьбой, изображающей побеги плюща и цветы. Та самая арка, которую мы видели на картинке будущего.
Над воротами высечены два слова: «КАФЕ ЧАРОДЕЯ».
– Динь-динь-динь! – восклицает Брюс. – У нас есть победитель! Подойдите и заберите приз. Я хочу пони.
– А как же нам их открыть? – спрашивает Альфи.
Хороший вопрос. Внутренняя часть ворот представляет собой сплошную серую каменную поверхность без единой трещины или отверстия.
На мгновение я ошарашена. И вдруг меня осеняет.
– Альфи! У нас есть Ключ Чародея!
Альфи моргает.
– Ключ? – Его глаза лезут на лоб. – Гениально!
Он снимает рюкзак и ставит его на землю. В данный момент этот рюкзак, наверно, самая волшебная вещь в Девяти Царствах. Во-первых, к нему привязаны Брюс и Меч Расплаты, а во‐вторых – внутри лежат Корона Судьбы и Ключ Чародея. Не говоря уже об Альфи-младшем, ноутбуке и всех других предметах первой необходимости, которые Альфи вечно таскает с собой.
Всё это затрудняет процесс расстёгивания рюкзака. С другой стороны – позволяет мне чувствовать себя немного увереннее.
В конце концов Альфи открывает рюкзак, роется в нём и извлекает золотой жезл, который королева фейри послала Адалин.
Кажется, будто это было так давно! В Великом Лесу Крелла мы удивлялись, зачем королева фейри прислала нам Ключ Чародея. Но теперь этот подарок обретает смысл.
– Должно быть, она видела, что он нам понадобится, – говорю я. – Не иначе как ей это показал Камень Видения.
– Держи, – говорит Альфи, протягивая мне ключ.
Ключ Чародея – это семигранный жезл из чистого золота. Самая дорогая и самая непрактичная скалка в мире. В середине каждой грани выбиты теперь уже хорошо знакомые мне символы Семи Камней.
Я протягиваю руку и провожу пальцем по одному из символов. Это большой круг, внутри которого есть круг поменьше.
– Как ты думаешь, у нас получится? – спрашиваю я, размахивая жезлом у ворот, словно волшебной палочкой.
– Ты думаешь, это магия? – спрашивает Альфи.
– Может быть, – отвечаю я, подходя к каменной арке. – Или, может, здесь есть замочная скважина.
Я указываю на едва заметное углубление в середине ворот.
Семигранное углубление.
Лицо Альфи озаряется надеждой.
– Сделай это, Уэнсдей.
Я улыбаюсь ему.
– Мы сделаем это вместе.
Мы вместе поднимаем Ключ Чародея и вставляем его в углубление. Пару секунд ничего не происходит. Затем я чувствую тихую, глубокую волну магии. Она отличается от всего, что я ощущала раньше – что-то вроде долгого медленного выдоха или отголоска вздоха тысячелетней давности.
Из ключа вырываются полосы ослепительного пурпурного света и пробегают по поверхности ворот, как разряды электричества. От скалы исходит глубокий гудящий звук, и камень вспыхивает узором из тонких золотых линий.
– Вот это круть! – ахает Альфи.
Я отступаю.
Середина ворот, которая только что была сплошной каменной поверхностью, теперь превратилась в квадратную таблицу из семи рядов и семи колонок, очерченных сияющим золотом. Каждый квадрат в сетке содержит число.
Я смотрю на светящуюся таблицу, а моё сердце бьётся быстрее.
– Что думаешь?
– Думаю, что это довольно странно. Зачем кому-то понадобилось прятать головоломку судоку? – говорит Альфи.
Я моргаю.
– По-твоему, это головоломка-судоку?
Мама иногда разгадывает судоку в газетах, так что я довольно хорошо представляю, как они выглядят. Но я никогда не видела такую штуку раньше.
– Это была шутка, – объясняет Альфи. – Поняла? Потому что судоку – это головоломка, в которую играют на сетке девять на девять, где каждая строка, столбец и подсетка содержат все цифры от одного до девяти? – Он вопросительно смотрит на меня. – А эта сетка семь на семь.
Я хмурюсь.
– То есть это не судоку?
Я смотрю на Альфи, и у меня возникает ощущение, будто он сожалеет о своей шутке. Или, может быть, о выборе попутчицы.
– Гм, нет.
– Что же это в таком случае?
– Не могу сказать точно. – Альфи выходит вперёд и проводит руками по таблице. – В ней семь рядов и семь столбцов. Сорок девять ячеек. Конечно, всё это простые числа.
Я снова смотрю на него.
– Конечно.
– Но всего… девятнадцать разных чисел. Некоторые из них повторяются.
– Ты прав, – говорю я. – Посмотри на все числа 61. Их… семь.
– И пять чисел 83. И четыре семёрки. – Альфи потирает руки. – Ты думаешь о том же, что и я?
– Гм… – Это кажется маловероятным. Потому что, ну вы знаете. Мы ведь говорим об Альфи.
– Это шифр.
– Ты имеешь в виду код? – спрашиваю я.
– Ты имеешь в виду пони? – спрашивает Брюс.
Альфи улыбается.
– Это точно напоминает код. Тайный код, где каждое число означает букву.
О’кей, похоже, до меня начинает доходить.
– Вот почему некоторые числа повторяются. Это повторяющиеся буквы в сообщении.
Альфи кивает.
– Верно.
– Так как же нам его расшифровать?
– Трудно сказать. – Альфи хмурится и проводит рукой по волосам. – Не имея ключа к шифру, нам придётся найти другой способ выяснить, какое число соответствует какой букве. Возможно, я мог бы написать программу, чтобы его взломать. Но…
– Погоди, – говорю я. Что-то вспыхивает в моем мозгу. – Погоди, погоди, погоди. Ты сказал, без ключа?
– Без ключа к шифру, да.
– Но у нас есть ключ. – Я поднимаю Ключ Чародея.
Альфи качает головой.
– Ключ шифрования – это список букв и цифр. У нас есть обычная старая семиугольная призма. Двадцать одно ребро, четырнадцать вершин. – Он пожимает плечами. – Геометрически красиво, согласен. Но полезно ли криптологически? Трудно сказать.
Я тупо смотрю на Ключ Чародея, вновь и вновь поворачивая его в руках. Золотой жезл тяжёлый и слегка прохладный на ощупь.
Искра вдохновения, вспыхнувшая во мне минутой раньше, начинает угасать. Как эта штука подскажет нам, какое
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 46
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Корона Судьбы - Кристи Бёрн», после закрытия браузера.