Обычно из нас самым рассудительным являлся я.
— Всё меняется, — пожал Кай плечами, направляя гворга в сторону ближайшего леса.
Мокрая трава иногда хлестала по ногам, но я старательно не обращала на неё внимание. Обувь, которую Ардель положила тогда в рюкзак, не подходила для длительных прогулок, постепенно изнашиваясь. Поэтому первым делом я собиралась сходить в магазины. К тому же скоро ощутимо похолодает, нужно будет купить тёплой одежды.
Границу мы пересекли уже через пару часов. Я и не знала, что она так близко. Стоило только въехать на территорию другого королевства, как внутри словно лопнула натянутая пружина, сдавливающая грудь.
Кулон, защищающий от поисков больше не нагревался, но я боялась, что верховный маг всё же смог отследить меня, чтобы вернут родителям Ринны.
По словам Кая, до ближайшего крупного города, где можно было найти работу или сбыть в случае чего осфер, было несколько дней пути.
— Лучше остановится у одного из призрачных пристанищ, — проговорил Кай, внимательно глядя по сторонам. А заметив мой удивленный взгляд, продолжил. — Это маленькие хижины, не приспособленные для долгого проживания. Их когда-то построили, чтобы было где переночевать на длинных перегонах или переждать непогоду.
— Обычно там есть немного непортящейся еды и кое-какая посуда, — добавил Вар, чуть притормаживая и всматриваясь вдаль. — И судя по всему до ближайшего пристанища несколько часов ходу. Как раз сможем сделать остановку и передохнуть. А после решим куда именно двинемся дальше.
— То есть мы съедим чьи-то запасы? — уточнила я, силясь рассмотреть, что такое заметил Вар. Но для меня не было ничего необычного: высокие пушистые деревья просматривались до самого горизонта.
— Не совсем. В таких точках есть небольшие стационарные печати, через которые можно заказать немного продуктов. Большие поставки они обеспечить не в состоянии, а вот несколько человек вполне прокормят. К тому же мы едем по лесу, где можно насобирать трав и грибов. На счёт охоты не уверен, поэтому предлагаю не рисковать, — пояснил мне Кай.
Вар ошибся на счёт нескольких часов. К пристанищу мы добрались только к вечеру, никого не встретив на своём пути. Оно стояло посреди просторной поляны в обрамлении высокой травы. Никаких следов, никакого костровища не было и в помине, как будто этим убежищем давно уж не пользовались.
Само призрачное пристанище оказалось грубо сколоченным деревянным навесом с трёх сторон ограниченным стенами.
Солнце ещё не зашло, но на улице стало прохладнее. Может там есть печка? По бокам стены подпирали толстыми балки, одним концом упираясь в землю. Вообще вся конструкция была массивной.
На входе лежало несколько мешков, уложенных друг на друга. Справа стоял чуть покосившийся шкаф, где я нашла знакомую посуду: котелок, несколько пар кружек и глубоких тарелок.
Пока парни обустраивались на привал и кружили возле квадратной небольшой тряпочки, я решила осмотреться. Печки здесь не было. Никакой. Кай предложил разжечь костёр, но для него нужны были дрова. А огонь нам понадобится, если они и вправду собирались готовить, поэтому хотя бы веток стоило набрать.
Единственное, далеко отходить я не рискнула, постоянно держа пристанище в зоне видимости.
На самой поляне никаких веток не оказалось, пришлось отходить к ближайшим деревьям и постоянно оглядываться — потеряться в мои планы не входило. Здесь уже было повеселее, охапка набралась быстро. Кое-как оттащив её к пристанищу, я уже нацелилась набрать следующую, как меня нагло перехватили и отправили под навес.
Вар очень постарался донести до меня мысль, что костром они займутся сами, а мне необходимо всё разобрать и подумать, что нам понадобиться в ближайшее время, а что стоит поискать.
— Мы решили сразу остаться на ночлег, поэтому можешь сразу и про завтрак подумать. Крупы мы заказали, должны доставить через полчаса. Как только на печати появится мешок, стащи его в сторону, иначе второй они не смогут отправить, — дал последние наставления наёмник.
Откопав где-то топор, он поспешил нагнать Кая, который уже примерялся к какому-то дереву, отсюда мне было плохо видно.
Так, разобрать здесь всё. Да и прибраться бы не помешало. Хотя для последнего мне нужна вода.
Решив начать со шкафа, я пошарила рукой на верхних полках. Под пальцами оказалась какая-то бумажка. Кое-как подцепив её, я осторожно потянула на себя. Это оказалась небольшая карта, свёрнутая в два раза. В нижней части я различила красный крестик.
Пригодиться, но с этим пусть разбираются парни. Что там у нас ещё есть?
Осмотр остальных полок такого же результата не дал. Из полезного я аккуратно сложила посуду на нижнюю полку. Туда же отправилась и карта, и найденные тряпки.
Дальше проще — в больших мешках у входа находились корнеплоды, но ворочать их я не стала. Мешок поменьше вмещал в себя вяленое мясо. Отлично!
К тому моменту, как парни подоспели с дровами, я успела осмотреть всё пристанище, откопав помимо продуктов и посуды пару маленьких мешочков с крупой и ещё один с травами. На пару чаепитий хватит.
— А где крупа? — удивленно переспросил Вар, обнаружив пустую скатерть.
— Ничего не было, — пожала я плечами. — Зато немного крупы я всё же нашла. А ещё овощи, траву и вяленое мясо. До завтра можно растянуть.
— Может печать сломана? — предположил Кай, сгружая дрова прямо под навесом. После чего начал аккуратно укладывать их в поленницу.
— Скорее всего, но на вид целая. Похоже, заброшенное место.
— Завтра мы отсюда уедем, — напомнила я, резко кое-что вспоминая. — А где гворги?
Парни замялись, переглянулись и синхронно вздохнули.
— Понимаешь, у нас были магические породы. Как только весь заряд магии потратился, они исчезли.
— А у нас пустой резерв, чтобы наполнить каркас вновь, — перебил брата Кай. — Надеюсь, завтра немного магии восстановится, иначе топать нам до города пешком.
— Кстати, я же карту нашла!
От этих слов наёмники оживились и, быстро закончив с разбором дров и созданием костровища, склонились над развернутым пергаментом.
— Хорошая новость,
