я. — Тогда не знаю. Мой опыт говорит, что надо что-то делать, а что именно... — развёл я руками. — Ничего в голову, кроме как пригласить на свидание и показать свою симпатию, не приходит. Ну и постарайся сделать так, чтобы вы и дальше вместе на задания пошли.
— А ты хочешь разъединиться?
— Ничего я не хочу. Просто не уверен, что мы найдем подходящее дело, чтобы всей толпой переться. Две-три группы максимум. Остальные по отдельности. Вот наиболее вероятный сценарий...
Я осекся, заметив тень, появившуюся возле выхода из гостиницы.
— Кажется, — сказал я чуть громче. — Кое-кого жизнь ничему не учит.
Гатс распрямился и посмотрел на отца Калии.
— Я вас не подслушивал, — сказал он. — Вышел размяться.
— Кажется, — повторил я слово, повернувшись к Гатсу. — Кто-то считает нас идиотами.
— Ладно-ладно, — сдался мужчина. — Мне действительно было интересно послушать, о чем вы говорите.
Я внимательно посмотрел на него. До этого как-то не получилось изучить отца Калии. Возраст на нем сказался. Ещё не старик, но уже и не молодой. Сколько ему? Лет пятьдесят? Это при том, что ныряльщики стареют медленнее. Насколько этот процесс замедлялся, зависело от количества и типа камней, но что-то сомневаюсь, что сюда мог добраться совсем уж слабак. В наличии легендарных камней не уверен, но в трёх редких — да. А значит, и девяти малых. Вполне себе серьезное усиление.
Внешность самая обычная. Круги под глазами, морщины, усталый вид. Но последнее можно списать на то, что он узнал о смерти старшей дочери.
— Меня зовут Гарольд, — представился он. — Не обижайтесь. Я всего лишь хотел поближе узнать тех, с кем учится моя дочь. Моя последняя живая дочь, — добавил он мрачно.
— Слушай, Гарольд, — шагнул я к нему. — Давай сразу проясним. Ты мне не нравишься. Вместо того чтобы нормально встретиться с дочерью, устроил шоу. Так хорошие люди не приходят. Тебе сильно повезло, что мы действовали мягко. И знаешь... Калия не из тех, кто много болтает, но ничего хорошего про её семью я от неё слышал. Да и твоя старшая дочь взяла на нас заказ, собиралась убить. К чему я это... Всем будет проще, если ты сейчас уйдешь.
— А если не уйду? — прищурился он.
— Тогда будешь стоять здесь с мрачным видом, пока мы занимаемся. Платить ещё один штраф за не особо умного придурка я не собираюсь.
Возможно, это было слишком грубо, общаться так с отцом Калии. Но я и правда ничего, кроме раздражения, по отношению к этому человеку не испытывал. Нет, если Калия попросит относиться к нему нормально, я так и сделаю. Задавлю раздражение и буду относиться нейтрально. Но пока она так не сказала, я исхожу из того, что видел и слышал. А слышал я, что у Калии дерьмовая семейка, а видел крайне наглое поведение.
То, что мужик шпионить пришёл, вполне понятно. А вот то, как он это собирается использовать, уже непонятно. И что-то я не уверен, что такой родитель будет действовать в интересах Калии. Поэтому ничего, кроме враждебности, он от меня не дождется.
Гарольд на мои слова криво улыбнулся.
— Вы вроде размяться вышли. Как насчёт спарринга?
— Ты не слишком стар для этого? — спросил я.
Гатс же молча стоял рядом, сверля взглядом мужчину.
Отнюдь недобрым взглядом.
— Кое-что я ещё могу. Но не пинай старика сильно, будь добр.
— Тогда какой смысл?
На какую-то секунду мне стало его жаль. Я увидел в глазах мужчины океан боли, с которым он привык жить. Застарелая, подавленная боль, которая всплыла наружу.
— Давай не в этот раз, — сбавил я обороты.
Драться мне с ним не хотелось. Гарольд тоже настаивать не стал. Отошёл в сторону и уселся на скамейку возле стены здания.
Скрывать нам было нечего, и мы продолжили тренировку.
***
— Шупа, — выставил я в сторону парня ложку. — Назначаю тебя главным за разведку.
— А прибавка к жалованию будет? — деловито спросил он, поерзав на стуле.
На тренировку они сами спустились. Где-то через полчаса. Отработали их новые задания, которые выдали камни. Потом на завтрак пошли, где я и обрадовал парня.
— Доходов у нас нет, поэтому и прибавки тоже не будет, — обломал я его. — Но дело нужно делать. Поэтому на тебе сбор слухов, где можно заработать. Нужно как-то обеспечить себя на ближайшие три месяца.
— Почему три? — спросил Верс.
— Потому что ещё надо вернуться.
— А, ну да, — смутился парень. Ответ-то очевидный.
— Затягивать тоже не вижу смысла. Если мы за три месяца ничего сделать не успеем, то и за две дополнительные недели тоже.
— Дай мне пару дней, — сказал Шупа. — Постараюсь найти вариант. Ты бы и сам мог этим заняться. Не одному же мне чесать языком.
— У тебя это хорошо получается. Я тоже займусь вопросом, не переживай. Парни, вы тоже без дела не сидите.
— Ага, — покивал Тим. — Но ты же понимаешь, что на ближайшей территории ничего интересного нет?
— Это понятно. В принципе, можно рассмотреть дальний поход. На месяц или два. Если добыча будет того стоить, то вполне рабочий вариант.
От беседы нас отвлек появившийся Томас. Лучезарно улыбаясь и при этом выглядя слегка помято, он явился к концу завтрака. Охрана двое его людей уже была здесь. С молодым господином же явился командир охраны и ещё один боец.
— Привет! — махнул нам Томас.
Почему-то он махнул именно нашему столику. Может, потому что Тич, с которыми велись до этого переговоры, уже вместе со своей группой поел и ушёл из столовой. Это мы припозднились из-за тренировки. Может, и по другой причине, кто знает.
Томас верно оценил, что мы уже почти доели, и после вежливых расшаркиваний и фраз ни о чем перешёл к делу.
— Парни, а у вас какие планы? Если это не секрет, конечно.
— Никакого секрета. Ищем работу, где можно разжиться камнями.
— А сопровождение нашей группы интересно? — понизил голос Томас. — Нам надо сходить в одно место, разведать кое-что. По пути наверняка будет много шансов добыть камень.
— Когда выход, и как далеко находится точка? — спросил я, не почувствовав желания соглашаться.
— Через неделю. Достаточно далеко. Подробности расскажу, если вам это интересно и
