– Саванна, я здесь ради тебя.
– Знаю, но ты не обязан здесь находиться. Все идет нормально.
Он погладил ее по голове.
– Это наш ребенок.
– Наш ребенок, и… моя ошибка. Да, ты отец этого ребенка. Но я тебе не доверяю. Почему бы тебе не уйти? После родов наши адвокаты разберутся, как быть…
Она ахнула и приподнялась на кровати. Итан заподозрил, что у нее очень сильная схватка. Он потянулся к Саванне, пытаясь ей помочь.
– Саванна…
– Нет, пожалуйста! – Она сделала знак медсестре. – Я не хочу, чтобы ты был здесь.
– Саванна!
– Уходи!
Саванна вновь застонала от боли, и к ней подбежала медсестра. Итан беспомощно стоял рядом.
Медсестра с укором взглянула на него.
– Почему бы вам и впрямь не уйти? Повидайтесь со своими родителями. Я позову вас, если что-нибудь случится.
Когда Итан вышел, родители сразу его увидели и бросились к нему.
– Что происходит?
Итан провел рукой по затылку.
– У нее все в порядке. Немного ворчит…
Его мать пытливо посмотрела на него.
– Не хочет, чтобы ты был в палате, да?
Он покачал головой.
– Не расстраивайся, – сказала Пенни. – Я точно так же обращалась с твоим отцом после нескольких часов боли. Пойду поищу торговый автомат, чтобы ты мог выпить кофе. Это будет долгая ночь.
Мать Итана подошла к лифту и нажала на кнопку. Когда за ней закрылись дверцы лифта, Паркер Маккензи повернулся к сыну.
– Ты что-то натворил, верно?
Итан лишь рассмеялся в ответ.
– Я это знаю. Потому что именно поэтому меня вышвырнула твоя мать, когда тебя рожала. Я сказал какую-то глупость. – Он покачал головой. – Роды продолжались несколько часов, и я устал так же, как она. Она кричала от ужасной боли. – Он взглянул в глаза Итану. – А я…
– Что ты сказал?
Паркер вздохнул.
– Я сказал: «О, хватит, тебе не может быть так уж больно».
Итан расхохотался.
– Удивительно, что она тебя не застрелила.
– Она будет об этом помнить до самой смерти. Так какую глупость ты сказал Саванне?
– Сегодня я не говорил ничего. Но несколько недель назад обвинил ее в том, что она мне лжет.
– В чем именно она солгала?
– Папа, это очень длинная история. Рассказывать ее сейчас вряд ли уместно.
– Тебе поможет, если я тебе скажу, что кое-кто в Национальном комитете узнал о неприятностях ее брата в клинике, где он работал?
Итан поднял на отца глаза.
– Так ты все знаешь? Мы пытались тебя защитить…
– Так же, как член комитета. – Паркер похлопал Итана по руке. – Не беспокойся. Наверное, когда ты обвинил Саванну во лжи, речь шла о ее брате и о банке спермы.
– Ей показалось, будто в документах есть ошибка, которая может доказать, что я – не отец ребенка. Но она не сразу рассказала мне об этом, поэтому я и рассердился, потому что она мне солгала. Когда же понял, что она не лгала, что на самом деле лишь пыталась меня защитить и что я люблю ее… было слишком поздно.
– Ты ее любишь?
Итан вздохнул и провел рукой по волосам.
– Да. Черт побери. Да!
– И ты сказал ей об этом?
– Сказал один раз.
– Что произошло?
– Она мне не поверила.
– Что ты собираешься делать?
– Не имею никакого представления. Я ей нужен, но она не желает принимать мою помощь.
– Она просит тебя уйти, потому что чувствует: ты не хочешь там находиться. Ты должен доказать обратное. Должен оставаться с ней, пока все не закончится, как бы плохо она с тобой ни обращалась. Потому что именно так ты докажешь свою любовь, сынок. Если ты действительно ее любишь и хочешь сохранить этот брак, ты должен будешь принять и ее брата.
– Но он…
– Как ты думаешь, Демократическому национальному комитету нравится дядя Лео?
Итан подумал о младшем брате Пенни Маккензи, до тридцати двух лет был профессиональным студентом, организовывал демонстрации, влипал в различные неприятные истории. Он рассмеялся.
– Нет.
– А я никогда не говорил ему ни слова… знаешь, почему?
Итан покачал головой.
– Каждый имеет право совершать ошибки и учиться. Брат Саванны, разумеется, безответственный человек. Но ради того, чтобы у тебя была хорошая жена и, вероятно, великолепные дети… я думаю, что ради этого можно с ним видеться несколько раз в год.
Итан тепло улыбнулся отцу. Он пошел в родильную палату и увидел, что у Саванны очередная схватка. Он подбежал к ней.
– У меня все в порядке, – недовольно проговорила она.
Итан рассмеялся, потом поцеловал ее в лоб.
– Нет, у тебя не все в порядке. Тебе больно, и я здесь, чтобы тебе помочь.
– Мне не нужно…
– Ты права. Я тебе не нужен. Но с твоей стороны было бы умно желать, чтобы я был здесь, потому что я хочу быть здесь.
– Нет, не хочешь.
– Да, хочу.
– Хочешь увидеть, как родится твой ребенок? Это теперь модно.
Казалось, боль, которую чувствовала Саванна, утихла. Итан повернул жену лицом к себе.
– Я хочу быть здесь, потому что люблю тебя. Тебя. Да, я люблю ребенка. Но сейчас, в эту самую минуту и последние четыре месяца я люблю тебя. Тебя.
Он слегка приподнял ее за плечи и поцеловал в губы, так же страстно и жадно, как в ту волшебную ночь.
– Я, наконец, понял, что даже не знаком с твоим братом. Я сужу его по одному его поступку, который объясняется исключительно его любовью к тебе. Я ошибался. Извини.
Саванна в недоумении смотрела на мужа.
У Итана вырвался смешок.
– Ему ух как далеко до моего дяди Лео, а мой отец мирился с ним на протяжении нескольких десятилетий.
Саванна засмеялась, но тут у нее началась очередная схватка. По мнению Итана, она была гораздо сильнее предыдущих.
– Хорошо, – сказала медсестра, подходя к кровати. – У меня такое чувство, что вы вот-вот станете матерью.
– Через час или около того мы станем родителями? – воскликнул Итан.
– Настоящими родителями, – подтвердила Саванна.
– Настоящей семьей.
