Кейд сжал губы так плотно, что смуглая кожа вокруг них побелела.
— Это тебе Аллегра сказала?
— А кто же еще?
— Она ошиблась. — Видя по глазам Энджи, что она ему не верит, он добавил с ледяным самообладанием: — Мы с Селин хорошие друзья, но в наших отношениях никогда не было ничего романтического или сексуального.
Энджи охватили противоречивые чувства, желание поверить Кейду боролось с гневом и отвращением.
— Тогда почему Аллегра считала по-другому?
Кейд всмотрелся в лицо Энджи.
— Она выросла в доме, где глава семьи не мог пропустить ни одной юбки. Ее мать смирилась с тем, что у ее мужа всегда будут любовницы. Аллегра унаследовала ее прагматическое отношение к браку, кроме того, она не верила в возможность дружбы между мужчиной и женщиной. Она считала, что в любых отношениях непременно должен быть сексуальный компонент.
Энджи упрямо молчала, хотя ей очень, очень хотелось ему верить.
— Я понятия не имел, что Аллегра думает, что у меня с Селин роман, — продолжал Кейд, — я узнал об этом лишь незадолго до ее гибели, тогда я сказал ей то, что говорю тебе сейчас: если уж я даю клятву, то остаюсь ей верен. Я всегда был верен Аллегре.
Энджи не знала, что на это сказать. Желание верить Кейду подтачивало ее волю, но она боялась пойти у него на поводу. Она с ужасом заметила, что заламывает руки, как героиня мелодрамы, и, сделав над собой усилие, опустила их.
— Посмотри на меня! — потребовал Кейд.
Она замотала головой.
— Энджи, что с тобой случилось? Раньше ты не была трусихой.
Насмешливые нотки в его голосе лишили Энджи остатков решимости. Она посмотрела Кейду в глаза — и пропала, пойманная в ловушку его взгляда.
— Я очень тебя хочу, — грубовато пробурчал Кейд, — но, если ты мне не веришь, ничего не будет. Даже если любовников не связывает ничто другое, доверие между ними обязательно должно быть.
Ни один человек на свете не может лгать с таким честным выражением лица. Желание пронзило Энджи, как электрический разряд.
— Энджи, скажи, чтобы я ушел, а потом ты закроешь за мной дверь.
Энджи с трудом узнала голос Кейда, он стал на несколько тонов ниже.
Она давно собиралась его спросить, почему Аллегра вышла за него замуж, из практических соображений или по другой причине, ей хотелось понаблюдать за его лицом, когда он будет отвечать. Но стоило ей посмотреть Кейду в глаза, как мысль о расспросах вылетела у нее из головы. Облегчение от мысли, что Аллегра узнала правду до своей трагической гибели, разрушило последние оковы ее сдержанности и выпустило желание на свободу.
— Спасибо, мне очень важно было это знать, — прошептала она. — Я рада, что Аллегра не считала тебя предателем, когда она…
Энджи не договорила, из ее глаза выкатилась одинокая слезинка, Кейд стер ее большим пальцем.
— Я тоже рад, — сказал он хрипло. — Не плачь, Энджи, я не стою твоих слез, и Аллегра не хотела бы, чтобы ты из-за нее плакала.
Порывистым движением, как будто не удержавшись, Кейд слизнул ее слезинку со своего пальца и все так же хрипло сказал:
— Мне нужно идти.
Энджи замотала головой. Он испытующе всмотрелся в ее глаза.
— Ты уверена, дорогая?
Дорогая… Энджи понимала, что мужчины сплошь и рядом обращаются так к своим приятельницам, не вкладывая в это слово глубокого смысла, но для нее это обращение было как драгоценность, которую она собиралась бережно хранить всю оставшуюся жизнь.
— Да.
Она взяла руку Кейда и приложила к своей щеке. Никогда еще ни в чем она не была так уверена. Последние сомнения неопытной девушки растаяли, как снег под весенним солнцем.
Кейд привлек Энджи к себе и прижался губами к ее лбу.
— Как твои руки и плечи — сильно болят? — прошептал он.
Энджи смутно понимала, что он дает ей еще один шанс к отступлению. Здравый смысл нашептывал Энджи, что она должна воспользоваться случаем, но она не стала его слушать и вдохнула ни на что не похожий, чистый, чуть солоноватый запах кожи Кейда. Ей даже хотелось уткнуться носом в его грудь и дышать, дышать… Тепло его тела окутывало Энджи, как туман, предостережения здравого смысла терялись в нем и таяли. Завороженная взглядом Кейда, Энджи медленно подняла руки и положила ладони ему на грудь.
— Руки и плечи у меня в порядке, но я, кажется, замерзаю, — прошептала она. — Может, ты меня согреешь?
Сердце Кейда под ее ладонью дернулось и забилось чаще. Энджи охватил восторг от осознания своей власти над этим сильным мужчиной.
— Конечно, я не допущу, чтобы ты замерзла.
Кейд поднял ее на руки и понес к кровати.
Энджи ждала, что он уложит ее на покрывало, но он всматривался в ее лицо. Помолчав, Кейд очень тихо спросил:
— Ты уверена, что хочешь этого? Ты понимаешь, что делаешь?
Знает ли он, что для нее это в первый раз? Энджи было все равно.
— О да, абсолютно уверена.
Она решила, что Кейд собирается ей объяснить, что их близость — это всего лишь взаимное наслаждение, за которым не кроется ничего более глубокого. Услышать из его уст то, что она и так знала, ей было бы больно, поэтому Энджи подняла голову и закрыла ему рот поцелуем.
Когда Кейд крепче обнял ее и ответил на ее робкий поцелуй с требовательной страстью, у Энджи закралось подозрение, что она еще пожалеет о своей капитуляции. Но она знала, что будет сожалеть еще больше, если так и не решится заняться любовью с Кейдом. А потом все мысли улетучились из ее головы, вытесненные чувствами.
Энджи смутно осознала, что ее ступни коснулись пола. Ноги у нее стали как ватные, она покачнулась. Кейд взялся за узел на полотенце и развязал его. Энджи резко втянула воздух. Влажное полотенце соскользнуло на пол, и она осталась стоять перед Кейдом обнаженная.
Стыдливый румянец придал ее коже золотисто-розоватый оттенок. Энджи успела подумать, что Кейд, наверное, привык к одетым в кружева и шелка женщинам, она даже пожалела, что у нее нет обольстительного белья. Но Кейд накрыл ее грудь большой сильной рукой и с удивлением, почти благоговейно прошептал:
— Твоя кожа похожа по цвету на персик.
И у Энджи не осталось сомнений, осталось только желание быть с Кейдом, дать ему все, что в ее власти. Энджи посмотрела на его руку. Его смуглые пальцы резко выделялись на фоне ее светлой кожи.
— Не стесняйся, ты так прекрасна! Я настолько сильно тебя хочу, что самому страшно.
Кейд стал гладить ее сосок с умением, свидетельствовавшим о большом опыте. У Энджи перехватило дыхание.
— Тебе страшно? — прохрипела она.
Кейд тихо рассмеялся и с легкой иронией спросил:
