— Так ты согласен? — я не предполагала, что Габриель так быстро даст свое одобрение.
— Да, — он улыбнулся мне. — Кстати, у меня тоже есть для тебя одно небольшое предложение, — он встал с кровати и, надев пижамные штаны, приоткрыл окно, чтобы покурить. — Ты лучше укройся, а то простудишься, — заявил Габриель, подкуривая.
— Ну, что за предложение? — я закуталась в одеяло и внимательно посмотрела на него, наслаждаясь видом крепкого мужского тела на фоне мягкого лунного света.
— Завтра вечером намечается небольшой корпоратив на работе. Ничего особенного, где-нибудь посидим и всё. Как ты смотришь на то, чтобы пойти со мной? — Габриель выпустил в окно струю дыма.
— Не знаю, — я немного растерялась.
— Познакомлю тебя со своими друзьями. Мы и так последний месяц никуда не выбирались, думаю, отдых заслужили.
— Хорошо, — мне не очень нравилась эта идея, много незнакомых людей, неуютная обстановка, всё это не для меня. Но с другой стороны, Габриель хотел познакомить меня с той частью своей жизни, в которой до этого момента я не фигурировал. А раз так, то он действительно воспринимает наши отношения крайне серьезным образом, раз не боится ввести в круг своих друзей. К тому же, мне было интересно узнать другую сторону Габриеля. — Я согласна.
— Отлично, — он улыбнулся, а у меня в душе ожил какой-то непонятный страх, сродни тому, что я ощутила в тот день, когда впервые встретила Габриеля на пороге своей кухни. Что это? Предчувствие?
На следующий день, пока Габриель был на очередной встрече, я ходила по квартире и пыталась подавить подступающую панику перед грядущим вечером. Я зафиксировала у себя в голове слова Габи о том, что это просто небольшой корпоратив, в котором нет ничего особенного. Уже к обеду я всё же сумела принять эту мысль и даже немного настроиться. Просто люди, просто вечер, чего же здесь бояться? Не съедят же меня там, ведь так?
Вечером Габриель позвонил мне и сказал, что едет домой. Я уже практически была собрана и теперь пыталась справиться со своими длинными волосами. Ничего лучше, чем собрать их в высокий строгий хвост я не смогла придумать. Стоя в спальне перед зеркалом я нервным движением поправляла рукава кашемирового платья симпатичного темно-серого цвета с блестящим золотым ремешком. Просто, но красиво, а главное — не так приметно.
Хлопнула входная дверь, и я потуже затянув хвост, вышла к Габриелю на встречу. Он говорил по телефону и на ходу расстегивал пуговицы на своем шерстяном пальто. Я помогла ему раздеться и повесить верхнюю одежду в шкаф.
— Не делай мне мозг, а поднимай свой зад и исправь эту проблему, — строго проговорил Габриель своему телефонному собеседнику. — Мне плевать, что Новый год на носу, ты давно должен был всё сделать. Даю время до Рождества, не сделаешь, уволю. Всё, — он сбросил вызов, и торопливо поцеловав меня в лоб, снова кого-то набрал и ушел в ванную.
Минут через десять Габриель вернулся в гостиную уже собранный: джинсы, светлая рубашка и пиджак. Невероятно красивый, статный и весь мой. Я подошла к нему, обняла и уткнулась носом в грудь, ощущая слабый аромат геля для душа, смешенный с мужским одеколоном.
— Солнце, ты чего? — слышу, как Габриель улыбается.
— Ничего, просто, — я прижалась к нему крепче, пользуясь свободной секундой, пока мой мужчина снова не утонул в своей бесконечной работе.
— Малыш, нам идти нужно, мы и так уже опаздываем, — Габриель поцеловал меня в висок.
— А может, не поедем никуда, а? — я вопросительно посмотрела на него, чуть запрокинув голову, чтобы лучше видеть его лицо.
— Ты не хочешь? — он удивлен.
— Боюсь, — честно призналась я и снова уткнулась ему в грудь, стыдясь этого непонятного страха.
— Чего? Я же буду рядом, никто тебя не обидит, обещаю. Глянь на меня, — Габриель взял меня за подбородок и посмотрел мне прямо в глаза. — Поля, ты у меня еще такой ребенок, — он по-доброму улыбнулся и невесомо поцеловал в губы. — Идем.
Мы приехали в клуб с очень уж зловещим названием «Бальтазар». Двухэтажное здание из темного камня и внушительных размеров охранной. Это не обычная забегаловка, а одно из самых элитных заведений в городе, в котором в свое время отдыхал мой отец.
Когда я попала внутрь этого клуба, то сразу поняла, что обычного корпоратива мне здесь ждать не придётся. Весь первый этаж был забронирован компанией Габриеля. Здесь было столько людей, что и яблоку негде упасть. Все здесь такие красивые и взрослые. Чувство своей неуместности неприятно полоснуло меня. Я не ожидала, что корпоратив будет таких вот масштабов. Впервые с того момента, как у нас с Габриелем начались полноценные отношения, я на него сильно разозлилась.
— Всё хорошо, — он крепче сжал мою ладонь и повел вглубь клуба.
— Говоришь, ничего особенного не будет? — сердито спросила я.
— А разве это не так? — Габриель улыбнулся. — Всё это, — он обвел рукой толпу людей, — часть моей жизни и к ней тоже нужно привыкнуть.
Об этом было проще сказать, чем сделать, но я решила попытаться влиться в атмосферу деловых и уверенных в себе людей. Мы сели за стол, за которым уже сидели гости и пили какие-то коктейли. Заметив наше появление, любопытные взгляды тут же буквально впились в меня. Я старалась мило улыбаться, скрывая за этой улыбкой волнение и смущение.
Габриель усадил меня рядом с собой и по-хозяйски опустил свою ладонь мне на колено, как бы обозначая границы и показывая, кому я принадлежу. Неподалеку от нас расположился мужчина на несколько лет младше Габриеля. Серый костюм, задорная улыбка и блестящие карие глаза. Этот человек не вызывал внутри меня такого дикого напряжения, как, например, женщина, которая сидела в другом конце стола. Ее оценивающий взгляд я ощущала сильней, чем любой другой. Красивая стройная женщина в элегантном красном платье держала в руках бокал мартини и переводила свой взгляд то на меня, то на Габриеля. Я попыталась игнорировать это и стала вслушиваться в разговор Габриеля и кареглазого мужчины.
— Габ, так это и есть твое бесценное сокровище? — спросил мужчина, кивая в мою сторону.
— Именно, — твердо ответил Габриель и приобнял меня за плечи.
— Очень приятно с вами познакомиться, Полина. О вас я уже наслышан, Михаил, — он протянул мне свою руку.
— Мне тоже приятно, — едва заметно заикаясь, ответила я и пожала руку.
— Такая робкая, — хмыкнул Михаил, обращаясь к Габриелю.
— Не смущай ее. Хочешь чего-нибудь выпить? — Габи поцеловал меня в висок.
— Сок, если можно, — от переживаний у меня пересохло во рту.
— Держи, — друг Габриеля быстро среагировал и подал мне стакан апельсинового сока.
— Спасибо, — я сделала пару глотков.
Понемногу я начала привыкать к обстановке. Внимание гостей быстро переключилось на Габриеля. Преимущественно разговоры шли на тему работы, я тихонько сидела и слушала своего мужчину, восхищаясь тем, какое впечатление он производил на своих коллег. Почти все ловили каждое его слово, в особенности та женщина в красном. Хотя, мне это могло только показаться.
