Все, что мне удалось нарыть в интернете по дороге на работу, было больше похоже на выдумки больного разума… Как, впрочем, и мои попытки узнать способ избавиться от Ильи Краснова с помощью информации с сайтов, всерьез рассматривающих угрозу рептилоидов или столкновение с планетой Нибиру.
Попадавшиеся мне статьи сплошь изобиловали изображениями разной степени развратности, заставлявшими меня заливаться румянцем и в ужасе шарахаться от каждого косого взгляда, покушавшегося на мою приватность в метро. Я спешно пролистывала их, так и не находя ничего стоящего. Более того, некоторые были написаны так… словно их авторы страстно желали встретиться с инкубами. А не наоборот. Так и хотелось заорать: да забирайте, е-моё! Я себе еще нарисую!
Тьфу-тьфу. Да не дай Бог.
Единственный найденный мной рецепт изгнания такого демона выглядел… слишком уж экзотично. По крайней мере, я смутно представляла себе, что сейчас, в этом современном городе, смогу найти свежую тушу черного коня, чтобы оскопить его при полной луне, а потом забраться в его вспоротое брюхо и, высунув руку с лошадиными причендалами на улицу, три раза прокричать: «Изыди бес, не на ту полез! Полезай на лысу гору и забудь ко мне дорогу!»
Фу… как представлю… уж лучше…
Что там было бы лучше — я додумать не успела, потому что мои мысли оборвал представший мне в ореоле лучей полуденного солнца огромный католический крест. Костел находился недалеко от моей работы и обычно я проходила мимо него, не особо приглядываясь к красивым классическим архитектурным формам.
Ну, конечно же! Большинство упоминаний о подобной бесовщине встречались в рассказах о несчастных католических монахинях и монахах. Так кому, как не им, разбираться в вопросе? Уж не знаю, обходили ли инкубы и суккубы стороной представителей иных конфессий или православный люд в частности… Хотя, наши скорее просто умалчивали о таком. Ведь засмеют! А некоторые еще и позавидуют… избу там подпалят, вшей в рясу натрясут, попробуют переманить к себе сладострастную демонессу или демоняку…
В общем, нервно взглянув на часы и поняв что и так уже совершенно бессовестно опоздала, я поспешила в католический храм.
Огромное, воздушное пространство обдало меня прохладой с запахом ладана и свечного воска. Здесь казалось непривычно просторно и пусто, ведь на стенах не было икон. На весь храм была лишь одна скульптура Христа Спасителя на кресте над кафедрой священника. Многочисленные лавочки, стоявшие по обе стороны от прохода, не изобиловали прихожанами, но это и к лучшему.
Оглядевшись, я нашла в дальнем углу, в одной из ниш небольшую кабинку характерного вида. Исповедальня. По крайней мере, нечто похожее обычно можно видеть в фильмах — деревянная, со скромным резным узором. С одной стороны дверь для священника, с другой — штора из сиреневого бархата — место для раба божьего, так сказать.
Рабом я себя не считала, потому как и к религии всегда относилась весьма спокойно. Мало ли, кто во что верит! Моя мама вот — в пенсию, например… Но сейчас, столкнувшись с необъяснимым и, надо полагать, религиозным, готова была поверить во что угодно, лишь бы избавиться от назойливого демонического ухажера, не прибегая к оскоплению черного коня.
Внутри кабинки было душновато и пахло бабушкиным шкафом. Едва мои глаза привыкли к мягкому сумраку, деревянная створка перед моим носом шумно сдвинулась в сторону и в маленькой решетке с перфорацией в виде крестиков я смутно увидела горбоносый профиль священника.
— In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti. Amen. — Протараторил сиплый голос из-за шторки, вероятно на латыни.
— Ого, да все серьезно! — Вырвалось у меня и с другой стороны появилось явное напряжение, заставившее срочно прикусить язык.
— Кто вы?
— Эм… э… а разве исповедь не может быть анонимной? — Вовремя нашлась я.
Напряжение с другой стороны от такого вопроса только возросло. Сквозь решетку я видела, как гладко выбритый немолодой мужчина сурово поджал губы. Но вдруг его черты сгладились.
— Разумеется, да. Но… вы ведь не католичка, так? Вы, вероятно, не знаете, но можете исповедоваться и в православном храме. Вся разница будет только в том, что исповедь в вашей религии проводится лично, но ее тайна будет сохранена.
— Нет, я не католичка. — Отчего-то врать этому человеку совершенно не хотелось. Наверно, это все аура этого места. Тут не врут, за это в аду придется раскаленные сковородки без фэйри вылизывать. — Но я могу… могу задать вам вопрос? Анонимно. — Спросила и шумно сглотнула, вдруг представив, как во время моего рассказа падре по смс вызовет санитаров, и они возьмут меня под белы рученьки прямо на выходе из этого бабушкиного шкафа.
Священник устало вздохнул.
— Хорошо. Если для вас это действительно такой важный вопрос — задавайте. Все мы дети божьи. Только быстрее, не задерживайте прихожан. И впредь ступайте в свою церковь или приходите поговорить лично, если желаете узнать больше о католичестве. Мы всегда рады новым лицам. Это неправильно исповедоваться представителю другой конфессии.
Ну да, ну да… Заходите, пожалуйста, мы расскажем, где трава зеленее. А на деле, ну, серьезно! Неужели Богу, если он существует, так важно сколькими пальцами ты крестишься?
— Скажите… падре, — называть его “отцом” как-то язык не поворачивался, — если вы верите в Бога, то и в демонов верите?
Сетка из крестиков между нами, установленная наверно для фильтрации грехов, не позволяла разглядеть все черты его лица детально, но я увидела, как нахмурились его брови и опустились уголки рта.
— Разумеется. Дьявол с изначальных времен ходит среди нас, совращая души невинных, заставляя слабых верой очернять себя перед Богом.
— Э… нет. Я скорее не о Дьяволе, а о его, так сказать, приспешниках?
— Давайте ближе к делу. Мне не ясна суть вашего вопроса.
— Предположим… только предположим! Если бы моя подруга столкнулась с демоном наяву. Ну, знаете, с таким, не который с рогами, а который… — Тут я задумалась. Во-первых, я не знаю есть ли у Краснова на самом деле рога, а во-вторых, говорить священнику о его недвусмысленных подкатах ко мне с явной констатацией цели своего пребывания в моей жизни было не очень-то и комфортно. Буквально как попасть на прием к гинекологу-мужчине! — Короче, с демоном… с демоном-совратителем. Да, ужасно настырным таким пошляком. Что бы вы посоветовали ей, чтобы от него избавиться? Есть ли какой-то безотказный способ?
Наверно, энтузиазм в моем голосе, порожденный надеждой, немного напугал бедного падре, потому что за ширмой с крестиками он явно вскочил с места.
— Как вам не стыдно, девушка! Вот насмотритесь всяких сериалов глупых про сверхъестественное и докучаете людям! Здесь вам не цирк, а дом Божий! На вашем месте люди сидят душу от грехов спасают, а вы такой грех на себя берете! Молодежь пошла, ничего святого у вас нет!
Я подскочила к ширме и едва ли не на колени перед ней встала, умоляя:
