— Тшшш… — прошептал принц и взял меня за руку, чем немало удивил — Ты целый день была без сознания. Я… мы были обеспокоены…
— Где я? — голос у меня был сиплым и едва слышным.
— У королевского Целителя. Тебя вынесли из Храма…
— Вынесли?
— Да. Ты так ослабла на испытании, что совсем лишилась сил, но испытание…
Я вопросительно посмотрела на него.
— Прошла, — выдохнул Вильям. В его взгляде застыло сожаление, надежда и настороженность — довольно странная смесь, которой я не видела причины.
Что за чувства его обуревали? Откуда вообще взялись эти чувства? Да и принц был каким-то… другим. И объяснить, каким таким другим, я не могла. Будто бы умиротворенным, несмотря на все свои переживания.
Я прикрыла глаза.
Глупо пытаться разобраться в чьих-то чувствах, когда со своими то сладу нет. Рада ли я была, что прошла Отбор дальше? Что еще ближе от своей цели и от…Вильяма?
Радость — не та эмоция, которую я испытывала. Страх, сомнения в собственной силе и в верности своих решений, нервозное ожидание, ненависть к тем, кто сломал мою жизнь… И, в то же время, пробивающаяся надежда, нежность, приязнь к молодому мужчине, что был рядом со мной. Приязнь, помноженная на какую-то непонятную внутреннюю дрожь, которая меня пугала и которую я подавляла изо всех сил, все еще надеясь выбраться отсюда, не оставив здесь своего сердца.
Но было так уютно лежать в тишине и спокойствии, и ни о чем не думать. Чувствовать руку Вильяма, нежно придерживающую мои пальцы, слышать его размеренное дыхание. Пусть всего несколько минуток, но я наслаждалась этим ощущением гармонии и счастья, что не испытывала уже давно.
С самого детства.
Кто-то зашел и я распахнула глаза. И улыбнулась, увидев Верховного Мага. Принц чуть нахмурился, но выпустил мою руку.
— Вильям… Мне надо осмотреть девушку. И поговорить с ней. Это для её…хм, здоровья.
Наследник с недоумением посмотрел на Самелиуса, но спорить не стал.
Он осторожно поднялся, так, чтобы меня не потревожить, и собрался было выйти, но потом резко наклонился ко мне и прошептал мне на ухо так, что услышала только я:
— Имей в виду, Гелла, из дворца тебя никуда не выпустят.
И вышел, оставив меня с открытым ртом. Самелиус нахмурился и посмотрел на меня:
— Что это было?
— Вы меня спрашиваете? — я вздохнула Верховный Маг посмотрел на меня с прищуром:
— Вильям… Я первый раз вижу его таким. Ты не думаешь, что…
— Не думаю — я огрызнулась — Расскажите… Что произошло?
— Ты, похоже, исчерпала всю магию и потеряла сознание. Девушки вынесли тебя…
— А могли ведь оставить.
— Вряд ли. Судя по их эмоциям по отношению к тебе… Догадываюсь, что там произошло. Но не это важно. Четверо из нашего списка, в том числе Главный Страж присутствовали в гостиной, когда Верховный Жрец объявил, что почувствовал Магию Сознания в Храме. Понятно, это всех взволновало…
У меня перехватило дыхание.
— У нас осталось девять человек в списке? Или…
— Или. Благодаря артефакту, один из заговорщиков найден.
Я подобралась:
— Скажите, кто он.
— Советник Его Величества Констанс Туле.
Принц Вильям спустился в сад самым коротким путем. Он умел быть неуловимым, если не хотел никого видеть.
Мужчина шел по дорожкам, думая о чем-то своем, и достиг спустя какое-то время дальнего угла. Гектор встретил его радостным поскуливанием. Принц выпустил зверя из вольера и уселся на поваленное дерево, дав тому возможность вволю напрыгаться и улечься рядом. Полуволк преданно глянул на него и лизнул руку. Наследник вздохнул и потрепал животное по голове:
— Ну и почему ты мне ничего не сказал? Хотя о чем я… ты столь же бессловесный, как и этот камень, — принц достал из кармана небольшой сиреневый камушек с прожилками и сжал его в руке — Сколько раз я спрашивал его, а? Никакой реакции… Никакой… И я ему верил, верил этой детской магии… Хотя нужно было лишь вспомнить, что у каждого из королевского рода есть искра магии Луны, истинной магии Пресветлой. И именно она дает нам возможность почувствовать сердцем правду… А я не слушал свое сердце….И теперь не знаю, что делать. Бежать? Заставлять? Забыть?
Гектор смотрел на Вильяма Первого и часто дышал. А тот горько улыбнулся и спрятал в ладонях лицо:
— Хуже всего то, что теперь мое сердце говорит так громко, что я ничем не могу заглушить этот голос….
Принц встал и снова потрепал зверя по голове:
— С тобой хорошо говорить, Гектор… И молчать тоже хорошо.
На сад опускалась ночь. Вильям Первый шел в сторону дворца и почти достиг его, как увидел подъезжающих по боковой аллее двух всадников, в запыленной форме королевских гвардейцев. Те достигли здания, спешились и поклонились наследнику.
Принц хотел пройти мимо, но потом остановился и спросил заинтересованно:
— С донесением? Откуда вы?
— Из Черноморья…
Мужчина подобрался:
— Выяснили что-нибудь про семью Торас?
— Да. То что Гелларда Торас жила там и умерла старухой порядка шести лет назад, оставив наследство дальним родственникам.
— И кто были те родственники? — спросил Вильям, уже заранее уверенный в ответе
— Семья Воран…
Принц мрачно хмыкнул и кивнул:
— Его Величество так занят последние дни, не хотелось бы его отвлекать. Я сам передам ему эти сведения, а вы отправляйтесь отдыхать.
Гвардейцы снова поклонились и двинулись прочь.
А принц вздохнул, покачал головой и двинулся по наружной лестнице в сторону собственного крыла.
Глава 20
Тонкие завихрения пудры расцветили воздух и мелким осадком покрыли стекло.
Я редко прибегала к осознанному призыву Магии Луны, первой магии Пресветлой — достаточно было и тех знаков, что Богиня открывала ведающим. Но сейчас обойтись без нее не представлялось возможным.
Дунула на пудру еще раз, прошептала закрепляющее заклинание и приблизилась к витиеватым узорам, сквозь который проглядывал полночный сад и неяркие звезды, будто подернутые туманной пеленой.
Истина. Опасность. Ответ. Дорога. Страх разоблачения.
Я водила пальцами по лунному орнаменту и пыталась выстроить завитки в связное послание, но пока получалось плохо. У меня не было возможности учиться и несколько прочитанных книг не позволили овладеть этой магией в совершенстве, так, как владела ей мама. Правда, ей и это не помогло.
Я стиснула зубы и прикрыла глаза, поддавшись нахлынувшим воспоминаниям.
