— Кали сказала.
— Не может быть, — прошептала Темпест.
Слабая улыбка показалась на его губах, и от этой улыбки ее сердце взволнованно забилось. Как же она по нему соскучилась и как же сильно она его любит!
— Ты права: твоя подруга непробиваема. Мне пришлось просить о помощи Мелинду, потому что Кали наотрез отказалась говорить, где ты.
Темпест наконец сбросила с себя оцепенение.
— О чем ты хотел со мной поговорить?
— Я хотел, я надеялся… Черт! — Гевин запустил руку в волосы. — Даже не знаю, с чего начать, — признался он.
— Например, ты по-прежнему хочешь продать «Клозит Темпест» по частям? — подсказала она.
— Уже нет, — быстро возразил он. — Я долго думал над твоими словами и понял, что ты права. Прошлое должно остаться в прошлом. Я и так слишком долго позволял ему управлять своей жизнью.
Ее глаза радостно вспыхнули и засветились мягким светом.
На секунду Гевин сбился с мысли, ибо в их ясной голубизне он прочитал любовь.
— Твой отец согласился, — горя нетерпением поскорее закончить тему «Клозит Темпест» и перейти к самому главному, Гевин почти не слышал своих слов. — Часть акций по-прежнему останется у него, но с должностью президента ему предстоит расстаться. Он может работать в компании, но его советы будут носить чисто консультационный характер.
— Ты имеешь в виду, отец согласился стать консультантом? — не поверила Темпест.
Гевин энергично кивнул.
— У него было только два варианта: либо принять мое предложение, либо уйти ни с чем. Здравый смысл оказался сильнее гордости, чему я в общем-то рад. Оказалось, месть не так сладка, как я думал. Особенно когда тебя нет рядом.
Он взял ее за руку и опустился на одно колено. Темпест сглотнула и заморгала, думая, что это обман зрения.
— Темпест, ты выйдешь за меня замуж? Когда ты ушла, я узнал, что у меня есть сердце, которое болит, когда тебя нет рядом и… Ты мне нужна, — просто закончил он.
— Мне не нужен муж с больным сердцем, — шутливо ответила она, но ее голос дрожал. — Я люблю тебя, Гевин.
Услышав эти слова, Гевин вскочил на ноги и крепко прижал ее к себе.
— Да, — прошептала она ему в грудь, но Гевин услышал.
— Клянусь, я стану идеальным мужем, — хрипло сказал он и подумал: чтобы это доказать, одной жизни ему будет мало.
ЭПИЛОГ
Отцовский «мерседес» приехал ровно в девятнадцать часов тридцать пять минут. Чтобы как-то унять дрожь, Темпест разгладила несуществующие складки белого атласного подвенечного платья.
Из автомобиля вышел отец, как всегда безукоризненно одетый и подтянутый. Темпест смотрела, как он идет по дорожке, и не могла не думать о том, что всего за девять месяцев ее жизнь неузнаваемо изменилась.
Однажды отец сам приехал к ней и попросил выслушать его. Он говорил, что угроза потери компании вдруг перестала иметь для него какое-либо значение, когда он понял, что теряет ее. Он вдруг осознал, что годы идут, а он так и не удосужился сблизиться с дочерью. Регулярно появляющиеся в газетах статьи о ее романе с Гевином заставили его задуматься о том, что слухи слухами, но однажды она может выйти замуж и он так никогда и не узнает свою дочь. Это его испугало, сказал он — и попросил прощения за страдания, которые ей причинил. Если она позволит, он хотел бы стать для нее настоящим отцом.
Темпест обняла его, не пытаясь скрыть слезы радости и любви. Она призналась, что все эти годы надеялась привлечь его внимание своим экстравагантным и вызывающим поведением, пока не отчаялась, решив, что для него работа всегда будет на первом месте.
Отец крепче прижал ее к себе и, справившись с эмоциями, обещал, что теперь на первом месте всегда будет стоять она.
— Ты уверена, что хочешь стать женой Гевина? — спросил он уже в машине.
— Еще никогда и ни в чем я не была так уверена, — призналась она.
Помолчав, отец негромко сказал:
— Спасибо, что согласилась сыграть свадьбу у меня.
— Мама любила сад, — проглотив комок в горле, ответила Темпест.
— Еще больше она любила тебя.
— Я знаю.
Она взяла отца за руку и пожала ее. Отец улыбнулся и накрыл ее руку своей.
У ворот уже толпились папарацци. Отец помог ей выйти. Вспышки фотоаппаратов заставили ее зажмуриться.
Репортеров дальше ворот не пустили, и Темпест с облегчением перевела дух.
— Ты самая красивая невеста на свете, — прошептал ей на ухо Гевин. Он не удержался от поцелуя, затем еще одного.
— Эй, Гевин! Еще успеешь зацеловать невесту, — смеясь, сказал Майкл.
— Займись-ка своими делами, братишка, — отмахнулся от него Гевин.
— Наконец-то я смогу заняться своими делами, — парировал Майкл и повернулся к Темпест. — Будь я на твоем месте, еще подумал бы, выходить ли за этого типа замуж. Предупреждаю как будущий родственник: ты с ним намучаешься.
— Хоть всю жизнь, — улыбнулась Темпест, с любовью глядя на Гевина.
— Ну вот, — отпихивая жениха в сторону, вмешалась Кали. — Ты ей помаду размазал. Я так счастлива за тебя, — сказала она так тихо, что ее расслышала только Темпест.
— А я-то как счастлива! — созналась Темпест.
Раздались первые звуки свадебного марша.
— Пора, — сказал отец и взял ее за руку.
Перед священником его место занял Гевин. Темпест вложила в его большую руку свою ладошку, и на ее губах показалась улыбка, которая предназначалась только ему. У Гевина перехватило дыхание.
Он никогда не причинит ей боли, подумал он, зная, что сдержать обещание ему не составит труда: Темпест заслуживает счастья.
