вы хотите переместиться, и произнесите заклинание.
(Заклинание: Ялла Булла Артино)
'Что это за набор букв?'
Я нахмурилась, прочитав странное заклинание.
— Это заклинание ты тоже знаешь? Тогда отправляемся, — скомандовал кронпринц, все еще указывая на карту. Меня опять осенило.
— …Вы идете со мной?
— Ну, я пришел сюда как раз из-за кое-кого. Мне стоит уйти, раз кроме отрубания щупалец осьминога я ни на что не гожусь? — спросил он в ответ, сверкнув глазами.
— …Тогда вам нужно вернуться. У вас больше нет здесь дел, и вы должны разобраться с мятежниками…
— Если страна не может справиться с одним восстанием без меня, она должна быть уничтожена.
— …Ваше Высочество.
— Для меня это важнее. И нужно ли мне твое разрешение, чтобы отправиться на острова Аркина? — надменно спросил Каллисто с жестким взглядом.
Фактически, это было правдой.
Какой бы ни была цель кронпринца, куда бы он ни собирался, что я могу с этим поделать?
— Ты не хочешь идти со мной?
Я была уверена в своих выводах, поэтому держала рот на замке, однако Каллисто поспешно огрызнулся:
— Тогда иди одна. У меня тоже есть копия карты. Я могу сам об этом позаботиться.
На его лице читалась нервозность. Как у ребенка, который не хочет, чтобы его бросали.
— Но вы же не знаете заклинание.
— …Бл*ть.
Когда я спокойно указала на главный недостаток его плана, он резко откинул челку и выругался. А потом.
— Возьми меня с собой.
Он говорил так уверенно, что это совсем не походило на просьбу.
Впрочем, я все равно видела покрасневшие кончики его ушей.
— Ты смеешься?
Его глаза вновь сверкнули.
Я притворилась, что мне ни капли не смешно, и произнесла пугающее своим звучанием заклинание:
— Ялла Булла Артино.
СИСТЕМА
Использовать [Древняя магическая карта], чтобы переместиться в выбранную область?
[Да. /Нет.]
Когда я без колебаний нажала [Да], перед моими глазами всё побелело.
Через мгновение мы стояли посреди пустыни, где светило палящее солнце. Мне в лицо ударил раскаленный ветер, напоминающий горячий пар.
Я рефлекторно зажмурилась и подняла голову.
— Там…
Сквозь дымку над далекими песчаным дюнами была смутно видна постройка. Наследный принц оказался прав. Хорошо, что мне не придется проходить через лишние трудности.
Шурх-. Что-то упало мне на голову.
— Хм?
— Солнце печет.
Пока я недоумевала, наследный принц молча обернул чем-то мою голову и лицо.
Это была его красная накидка.
Его прекрасное лицо было открыто палящему солнцу.
— …А что насчет вас? — спросила я, поколебавшись.
Наследный принц ответил насмешливой ухмылкой:
— Леди в любом случае следует больше заботиться о мыши, чем о коте.
— Тем не менее…
— Не думаю, что ты когда-нибудь была в подобной пустыне во время войны.
Здание посреди пустыни находилось не так уж и далеко, но выносить жаркое солнце все равно было трудно. Хотя нет, я чувствовала тяжесть скорее из-за того, что он своими действиями ставил мое благополучие на первое место.
'Если бы знала, взяла бы с собой мантии.'
Когда я стала корить себя за свою недальновидность, наследный принц отвлек меня.
— Перестань думать. В пустыне длинные дни.
Началось наше с ним короткое путешествие.
Через некоторое время мы достигли вершины последней дюны перед храмом. Несмотря на то, что мы шли недолго, мое тело уже достигло своего предела.
— …Ха, ха, подождите минутку.
Я тяжело дышала, опираясь на свои колени.
Было нелепо заниматься этим, когда пункт назначения был прямо за углом, однако я запыхалась и уже ничего не видела перед собой.
Каллисто молча ждал меня, не торопя.
Несколько минут спустя, когда мое дыхание восстановилось, я произнесла слова, которые долгое время вертелись у меня на языке:
— Почему вы ни о чем не спрашиваете меня?
— О чем?
— Просто… обо всем.
Я думала, что, учитывая характер наследного принца, он наверняка будет задавать мне вопросы. Почему я приняла яд, зачем пришла сюда и какие у меня отношения с маркизом…
Но его рубиново-красные глаза явно не искали ответов. Я опустила взгляд на песок.
— Если вы были в столице, то наверняка слышали новости обо мне.
— О, ты имеешь в виду историю о приемной дочери герцога, которая избила его настоящую дочь и сбежала из дома?
— Ч… что?
— Наследник герцога ищет тебя повсюду.
Я инстинктивно нахмурилась после его слов.
'Мерзкий ублюдок. Чего ты хочешь от меня после всего этого унижения?!'
Я была сыта по горло.
— Не беспокойся и просто делай, что хочешь. Если хочешь поймать монстра, поймай его. Если хочешь забить Лейла до смерти, убей.
— …
— Просто позволь мне быть рядом с тобой, — закончил кронпринц.
Я нерешительно посмотрела на него.
— Я не знаю, почему Ваше Высочество делает это.
Даже средь бела дня алая шкала интереса ярко светилась.
На церемонии совершеннолетия я думала, что предсказала все возможные варианты развития наших отношений.
Сложный режим закончился, и теперь все, что у меня осталось, — это история нормального режима.
Так почему ты…
— Тебе не нужно знать.
Лицо наследного принца исказилось.
— Ты… Тебе не нужно знать. Это больше не имеет значения.
— …
— В конце концов, ты выбралась из герцогства сама, без чьей-либо помощи.
Не знаю, откуда он это узнал, но он все понял правильно.
Одно время я думала, что меня спасет один из главных героев, и считала, что значение интереса — абсолютный показатель моего побега.
Однако теперь у меня не было ни интереса, ни вариантов побега. Важным для меня стало…
'Что для меня сейчас важно?'
Я остановилась на этой мысли.
— Важно то, что ты пытаешься сделать то же самое, что и я.
Каллисто четко выразил свои намерения.
— Вы знаете, что я хочу делать?
— Что-то. Ты пытаешься воскресить всех мертвых Лейла и завоевать мир? — игриво спросил он.
Я посмотрела на него, как на незнакомого человека.
— Вы наследный принц этой империи.
Это была причина, по которой я отклонила его предложение и решила, что мы ничего не сможем достичь вместе.
— Вы хотели стать идеальным императором.
— Не ведаю, что в те времена творилось в моей голове, — он пожал плечами и небрежно ответил: — Как наследный принц, я могу просто уйти. Будет неплохо, если ты захватишь Империю и станешь императрицей.
— Вы, должно быть, шутите…
— Я могу просто остаться с тобой? — перебил он меня.
Беспокойное выражение лица, которое я видела на корабле ранее.
Его всегда полный уверенности взгляд внезапно стал отчаянным.
'Каллисто не промыли мозги.'
Убедившись в этом, я медленно кивнула. Это было разрешение.
Только тогда он пришел в себя и рассмеялся. Сердце, которое, как я думала, давно умерло, снова начало биться.
