– Не сомневаюсь, что Харви будет гордиться вами, – холодно ответила Оливия.
– Но они не оставят без внимания и его жену, – продолжила Аделайн, искоса поглядывая на пуловер Оливии, которая так и не успела переодеться. – Я могла бы дать вам несколько советов, что на Востоке считается хорошим тоном, а что нет, поскольку Харви собирается кое-кого пригласить сюда на днях.
Оливия с трудом справилась с возмущением. Как смеет эта женщина критиковать меня?! Да еще и заявлять, будто ей лучше известно, что требуется Харви! – подумала она, и в ее глазах блеснули гневные огоньки.
– Вы занимайтесь своими делами, Аделайн, а я займусь своими, – ледяным тоном отчеканила Оливия, давая понять, что разговор окончен.
В ответ – понимающая улыбочка. Стервозная, поганенькая улыбочка.
– Я всего лишь стараюсь вам помочь. Ведь дела Харви, безусловно, и ваши дела.
Оливия стиснула зубы, чтобы не дать вырваться душившему ее гневу. По какому праву эта женщина фамильярничает?!
– Я совершенно уверена, что Харви в состоянии справиться со своими делами без моей и даже без вашей помощи, – не без ехидства отозвалась Оливия. – Думаю, так будет и на этот раз.
– Всегда лучше подстраховаться, – последовал вкрадчивый ответ. – Даже тот, кто обязан всем самому себе, время от времени нуждается в поддержке.
– И вы специализируетесь на предоставлении такого рода поддержки, не так ли?
Интересно, что эта особа вкладывает в слово «поддержка»? – негодовала Оливия. Поддержка мужского самолюбия, эгоизма и всех остальных отрицательных черт?
– Надеюсь, что да. За это мне платят. Моя задача – заботиться о мелочах, устранять препятствия, сглаживать противоречия, словом, делать так, чтобы все шло без сучка без задоринки.
– Другими словами, смазать машину, – резюмировала Оливия елейным тоном.
Аделайн самодовольно кивнула.
– Можно сказать и так.
– А есть ли лимит на услуги, которые вы оказываете? – Разговор уже начал действовать Оливии на нервы, но каким бы неприятным он ни был, она вынуждена продолжать его, чтобы выяснить все до конца, пусть даже ей предстоит узнать самое худшее.
В глазах Аделайн появился озорной блеск.
– Это зависит от моего работодателя. Должна сказать, что Харви довольно тактичен и внимателен. И великодушен.
Оливии все с большим трудом удавалось подавлять клокочущую в ней ярость. Конечно, ей сразу же вспомнился ленч в день рождения Аделайн, и это воспоминание было для нее подобно удару кнута. Но все же она попыталась в свою очередь изобразить снисходительную улыбку.
– Да, таков уж его характер. Не следует воспринимать это как что-то личное.
– Возможно. В любом случае мне нравится работать с Харви, – ответила Аделайн, ее глаза предательски блеснули – она поставила соперницу в невыгодное положение и была этим очень довольна.
Внезапно Оливия похолодела. Мелькнувшая у нее в голове мысль вытеснила даже бушующую в ней ярость. Что имела в виду эта белокурая красотка, сказав «работать с Харви»?
– Мне никогда еще не приходилось работать со столь сердечным, отзывчивым человеком, – продолжала между тем Аделайн. – Харви уделял вам столько внимания во время полета… Наверное, потрясающе приятно быть его женой.
Она произнесла слово «жена» с такой интонацией, словно речь шла о человеке второго сорта, и при этом выразительно посмотрела на Оливию. Что стояло в ее глазах: жалость, презрение?
На душе у Оливии заскребли кошки. Аделайн еще раз снисходительно улыбнулась ей и сказала:
– Я всегда считала, что великодушие компенсирует множество грехов.
Да, жалость и презрение.
– Если вам потребуется моя помощь, пожалуйста, дайте мне знать, – предельно вежливо закончила Аделайн.
Да уж, ты поможешь… перерезать мне горло, подумала Оливия, слишком потрясенная, чтобы ответить.
В комнату вошел Харви, поразительно красивый в своем лучшем костюме-тройке. Глядя на мужа, Оливия подумала, что большинство женщин наверняка не устояло бы перед соблазном добиться его благосклонности. Аделайн Биде, однако, захотела добиться большего: женить Харви на себе. С этой целью она и вышла на ринг.
И Харви, вольно или невольно, тоже оказался на ринге, согласившись забронировать этот номер люкс. Именно поэтому Аделайн и решилась на подобную фамильярность. Озарение снизошло на Оливию внезапно, не оставив ни малейшего сомнения: так оно и было, Харви тоже включился в игру, которую предложила Аделайн.
А меня-то так растрогали знаки внимания, которые он оказывал мне в самолете! И как давно это все продолжается?
С тех пор как Харви принял на работу Аделайн Биде, он несколько раз совершал деловые поездки по стране: вылетал на три дня в Чикаго, на неделю в Денвер, на столько же в Хьюстон. И я даже ни разу не поинтересовалась, брал ли он с собой своего личного помощника! Так было до тех пор, пока не всплыл вопрос об этом самом «Оберж де пирамид». Как же я была слепа! Вот уж правда: жена всегда узнает все последней.
Уставшая после длительного перелета, еще не освеженная душем, Оливия горестно подумала: а стоит ли овчинка выделки? Имеет ли вообще смысл вступать в борьбу?
– Я, пожалуй, выпил бы минеральной воды, дорогая, если, конечно, она есть в холодильнике, – с улыбкой обратился к ней Харви.
Оливия подняла серьезный взгляд на мужа. На обманывающего ее мужа. Странно устроен человек. Он может знать что-то чисто, теоретически, но, столкнувшись с этим в жизни, оказывается совершенно не подготовленным к реальности.
Харви нахмурился и сердито взглянул на Аделайн, которая все еще пребывала в гостиной.
Эта женщина ничего не делает просто так, подумала Оливия. Она нарочно заговаривала мне зубы, дожидаясь, когда появится Харви. Хочет использовать удачно сложившуюся для нее ситуацию – в этот момент она выглядит куда более свежей и соблазнительной, чем я. Однако сейчас не время и не место для открытого противостояния, решила Оливия. И никоим образом нельзя выяснять отношения с Харви в присутствии Аделайн.
Оливия поспешно встала с заваленной подушками софы и подошла к холодильнику-бару. Внутри у нее все кипело.
– Есть как раз такая вода, какую ты любишь, милый. – Собственный голос казался ей доносящимся откуда-то издалека. – Сейчас принесу лимон, я видела в соседней комнате…
Оливия почувствовала, что Харви смотрит ей в лицо, причем очень внимательно. Но даже это не заставило ее поднять на него глаза. Она не хочет ничего видеть. Ей достаточно знать, что именно здесь и должно было все произойти. Это горькое знание поселилось в ней почти случайно, но уже пустило глубокие корни. И Харви ничем не мог ей помочь.
Он протянул было руку, чтобы коснуться Оливии, когда она проходила мимо, но Оливия инстинктивно отпрянула. Ее реакция поразила Харви, его рука замерла в воздухе.
